提起嚴(yán)嵩，沒(méi)人不罵他是禍國(guó)殃民的大奸臣。

可誰(shuí)能想到，這位權(quán)傾朝野的奸相，年輕時(shí)竟是人人稱贊的鈐山高士，為避官場(chǎng)黑暗隱居十年，一度被視為清流標(biāo)桿。

弘治十八年，25 歲的嚴(yán)嵩考中進(jìn)士，入選庶吉士，本該前程似錦。

可彼時(shí)宦官劉瑾專權(quán)，朝政混亂，不愿同流合污的嚴(yán)嵩干脆稱病辭官，躲進(jìn)江西鈐山讀書(shū)十年。

這十年里，他潛心治學(xué)、賦詩(shī)作文，拒絕一切官場(chǎng)邀約，名聲傳遍朝野，成了士大夫眼中堅(jiān)守氣節(jié)的道德楷模。

誰(shuí)也沒(méi)料到，這份清高，后來(lái)竟成了他最諷刺的偽裝。

嘉靖七年，嚴(yán)嵩奉詔祭告顯陵，回京后立刻變了畫(huà)風(fēng)。

他一邊如實(shí)稟報(bào)河南災(zāi)情，說(shuō)百姓食麻葉、樹(shù)皮，餓殍滿路，一邊又大談途中所見(jiàn)祥瑞，兩面討好把嘉靖哄得龍顏大

嘗到甜頭的嚴(yán)嵩，從此徹底拋棄初心。

嘉靖沉迷道教，他就苦心鉆研青詞，寫(xiě)得一手好媚上之文；皇帝賜沉水香冠，同僚夏言認(rèn)為不合禮制拒不佩戴，他卻天天戴著，還特意用輕紗籠住以示恭敬。

為了權(quán)力，他更是心狠手辣。

恩師夏言曾提拔過(guò)他，可當(dāng)夏言成了權(quán)力路上的絆腳石，嚴(yán)嵩便聯(lián)合陸炳、仇鸞等人，羅織罪名構(gòu)陷夏言，最終讓這位首輔被判斬首，棄市街頭。

楊繼盛、沈煉等官員冒死彈劾他的罪狀，都被他反手誣陷，受盡酷刑慘死獄中。

滿朝文武敢怒不敢言，而嚴(yán)嵩的爪牙遍布六部，賣官鬻爵成了常態(tài)，連吏部選官都要往他家里填注名單。

最驚人的是他的貪婪。抄家時(shí)查出黃金三萬(wàn)多兩、白銀二百多萬(wàn)兩，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)國(guó)庫(kù)一年的總收入。

他的兒子嚴(yán)世蕃更是囂張，號(hào)稱小閣老，強(qiáng)占田產(chǎn)、搜刮民財(cái)，甚至欺凌六部高官。

可嚴(yán)嵩的權(quán)力根基，從來(lái)不是能力，而是嘉靖的信任。

他摸透了皇帝多疑獨(dú)斷的性格，凡事順著圣意，把所有罪責(zé)推給他人，自己始終扮演著忠心耿耿的角色。

但偽裝終有敗露的一天。嘉靖四十年，西苑永壽宮失火，嚴(yán)嵩竟提議皇帝移居南宮。

那是明英宗被幽禁的地方，犯了帝王大忌。

而徐階抓住機(jī)會(huì)，奏請(qǐng)重建宮殿，迅速獲得嘉靖倚重。

失去皇帝信任的嚴(yán)嵩，很快被徐階扳倒。

嚴(yán)世蕃因勾結(jié)倭寇、圖謀不軌被處斬，嚴(yán)嵩被削職為民，最終在祖墳旁的茅屋中貧病而死，死時(shí)無(wú)棺木、無(wú)吊唁，凄慘落幕。

嚴(yán)嵩的一生，是權(quán)力異化人性的典型。

他早年的清高不是假的，晚年的貪婪也不是突然降臨。

當(dāng)他發(fā)現(xiàn)討好皇權(quán)能換來(lái)無(wú)盡利益，便徹底放棄了底線，把清流的面具戴到了極致。

所謂奸臣，或許從來(lái)不是天生的惡人，而是在權(quán)力的誘惑下，一步步丟掉初心、迷失自我的可憐人。