率領(lǐng)一個(gè)營(yíng)800人進(jìn)攻，最后僅剩22人，營(yíng)長(zhǎng)被授予了中將軍銜

1948年10月的錦州，秋風(fēng)已經(jīng)帶著寒意，城北那片荒地上，卻因?yàn)橐粋€(gè)叫“配水池”的地方變得滾燙。炮聲震耳，泥土翻卷，許多年后，親歷者仍記得，一個(gè)戰(zhàn)士在彈坑邊喘著粗氣說(shuō)了一句：“營(yíng)長(zhǎng)，只要你在，我們就能頂住?！蹦菚r(shí)他說(shuō)話的對(duì)象，就是后來(lái)被授予中將軍銜的趙興元。

遼沈戰(zhàn)役往往被人概括為幾組數(shù)字：1948年9月12日打響，11月2日沈陽(yáng)解放，國(guó)民黨軍在東北基本失去有生力量。這些節(jié)點(diǎn)清楚冷靜，但戰(zhàn)役背后的細(xì)枝末節(jié)，卻需要一個(gè)個(gè)具體的戰(zhàn)斗來(lái)填充。錦州戰(zhàn)役是遼沈戰(zhàn)役的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，而配水池之戰(zhàn)，又是錦州戰(zhàn)場(chǎng)上極為慘烈的一幕。

有意思的是，提到錦州戰(zhàn)役，人們?nèi)菀紫氲降氖恰?1小時(shí)攻城”，似乎一切順風(fēng)順?biāo)?。可真的翻開細(xì)節(jié)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，所謂“31小時(shí)”，只是最后的總攻時(shí)間。在這之前，為了拔掉一道道外圍支撐點(diǎn)，部隊(duì)已經(jīng)在黑土地上流血拼殺多日，配水池就是其中最硬的一塊骨頭。

配水池原本只是錦州城北的一處供水設(shè)施，卻因?yàn)榈貏?shì)略高，被視作得失錦州的關(guān)鍵之一。國(guó)民黨軍在準(zhǔn)備錦州防御時(shí)，干脆將水池放空，把這片區(qū)域加固成鋼筋混凝土掩體，據(jù)守部隊(duì)也不弱，是一個(gè)加強(qiáng)營(yíng)的兵力，火力點(diǎn)層層疊疊，簡(jiǎn)直就是一只長(zhǎng)滿鋼刺的“刺猬”。

對(duì)于東北野戰(zhàn)軍來(lái)說(shuō)，想要從北面壓向錦州城，配水池不能不拿下。于是，在大兵團(tuán)總攻錦州前兩天，1948年10月12日上午8點(diǎn)，一個(gè)新的戰(zhàn)斗命令送到了東野第3縱隊(duì)第7師第20團(tuán)1營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)趙興元手中：率加強(qiáng)營(yíng)拔掉配水池這個(gè)釘子。

當(dāng)時(shí)趙興元32歲，1941年參加八路軍，從冀中到東北，抗戰(zhàn)、內(nèi)戰(zhàn)一路拼殺，已經(jīng)是身經(jīng)百戰(zhàn)的老營(yíng)長(zhǎng)。可他后來(lái)回憶，打了一輩子仗，真正讓他夜里醒來(lái)還會(huì)冒汗的戰(zhàn)斗，一共就兩次，一次是攻打四平時(shí)大腿中彈險(xiǎn)些喪命，另一次，就是這場(chǎng)配水池之戰(zhàn)。

一營(yíng)接到命令后，很快展開了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。部隊(duì)是加強(qiáng)營(yíng)編制，700多名戰(zhàn)士，加上配屬火力和后勤人員，接近800人。任務(wù)看上去只有一個(gè)詞：強(qiáng)攻。而對(duì)面的敵軍同樣是一個(gè)加強(qiáng)營(yíng)，且占據(jù)高地，有鋼筋混凝土碉堡，還有預(yù)設(shè)工事和密集火網(wǎng)，雙方一對(duì)比，危險(xiǎn)程度就不言而喻。

當(dāng)天上午，部隊(duì)按計(jì)劃向配水池方向推進(jìn)。前沿突擊連的戰(zhàn)士們貼著地面匍匐前進(jìn)，為突破鐵絲網(wǎng)和壕溝，很多人背著竹梯、炸藥包和剪子，身上的汗水和泥水混成一片。天剛轉(zhuǎn)到正午，第一波突擊開始，一排排身影壓著火力點(diǎn)慢慢接近敵人前沿。

就在這一刻，國(guó)民黨守軍埋藏的“狠招”顯露出來(lái)。壕溝里早已布置了大量炸藥，一旦有人大批進(jìn)入，就準(zhǔn)備整體引爆。突擊連越過(guò)鐵絲網(wǎng)，剛鉆進(jìn)壕溝，就被守軍觀察到動(dòng)向。伴隨著刺耳的信號(hào)聲，壕溝下方的炸藥被同時(shí)引燃，猛烈爆炸掀起大片泥土和碎石，沖在最前面的戰(zhàn)士很多連喊叫都來(lái)不及，已經(jīng)被巨浪般的氣浪吞沒(méi)。

那一刻，突擊連幾乎被炸癱。戰(zhàn)斗結(jié)束后回頭統(tǒng)計(jì)，這個(gè)連里，竟只剩下連指導(dǎo)員一人還能自己走下來(lái)。不得不說(shuō)，這樣的損失放在任何一場(chǎng)戰(zhàn)斗里，都是極其沉重的一筆。可戰(zhàn)斗并沒(méi)有因?yàn)槭〉牡谝淮螞_鋒而停下，后續(xù)部隊(duì)還得往前頂，任務(wù)不能放棄。

更棘手的是，守軍的火力配置遠(yuǎn)超一般據(jù)點(diǎn)。除了重機(jī)槍、迫擊炮等常規(guī)火力之外，他們還能夠呼叫空中支援。下午不久，敵機(jī)出現(xiàn)在陣地上空，低空盤旋轟炸，把本就坑坑洼洼的地面炸得更加支離破碎。炸彈、機(jī)槍輪番掃射，戰(zhàn)士們只能死死貼著土地，抓住短暫的間隙向前挪動(dòng)。

在這種情況下，趙興元必須做出選擇。繼續(xù)強(qiáng)攻，傷亡還得上升；如果后撤，既意味著前面犧牲的戰(zhàn)士付出成空，也意味著總攻錦州的時(shí)間要被拖延。團(tuán)部也很快得知前沿傷亡過(guò)大，專門打電話過(guò)來(lái)詢問(wèn)情況。在電話里，團(tuán)首長(zhǎng)一邊了解傷亡，一邊提醒可以考慮暫時(shí)收縮。

趙興元在前沿陣地上，眼睛里全是戰(zhàn)士倒下的位置，他清楚壕溝里還趴著十幾名突擊連殘存的戰(zhàn)士，有的受傷，有的還能繼續(xù)戰(zhàn)斗，只是被敵人火力死死壓住。掛上電話之前，團(tuán)長(zhǎng)問(wèn)他：“需要什么支援？”趙興元沉默片刻，只提出了一個(gè)要求：“多給我一些手榴彈?！?/p>

這一句聽上去簡(jiǎn)單，卻點(diǎn)明了接下來(lái)戰(zhàn)斗的方式——貼近敵人，用手榴彈一點(diǎn)點(diǎn)吃掉火力點(diǎn)。團(tuán)部很快做出反應(yīng)，抽調(diào)了一個(gè)連，專門擔(dān)負(fù)將成箱的手榴彈送到前沿的任務(wù)。負(fù)重穿梭于炮火之中的這些運(yùn)送兵，也承擔(dān)了極大的風(fēng)險(xiǎn)，一旦被敵機(jī)或重火力抓住，很可能整隊(duì)覆沒(méi)。

手榴彈源源不斷地送上來(lái)之后，一營(yíng)戰(zhàn)術(shù)也隨之調(diào)整。趙興元先穩(wěn)住部隊(duì)，組織隊(duì)形，搶占了距離配水池不遠(yuǎn)的六棟房子，作為新的前沿支撐點(diǎn)。這幾棟房子位置很關(guān)鍵，既能隱蔽一部分部隊(duì)，又能為近距離觀察敵人火力點(diǎn)提供視野。房子被打得破破爛爛，但仍勉強(qiáng)能遮擋子彈和彈片。

一、鋼筋地堡與“第二凡爾登”

配水池的碉堡結(jié)構(gòu)，在當(dāng)時(shí)堪稱一流防御工事。根據(jù)趙興元后來(lái)回憶，這處碉堡完全是鋼筋混凝土建筑，墻體厚度超過(guò)一米。這樣的厚度，在當(dāng)時(shí)東野現(xiàn)有的火炮條件下很難直接摧毀。炮彈打上去，只能在外壁留下一個(gè)個(gè)白點(diǎn)，連裂縫都不容易打出來(lái)。

正因如此，守軍對(duì)這個(gè)據(jù)點(diǎn)信心十足。他們認(rèn)為，只要撐住配水池，北面方向的解放軍就難以迅速接近錦州城。站在他們的角度看，這種想法也不是沒(méi)有道理，一旦固守高地，依托火力點(diǎn)和預(yù)設(shè)陣地，的確可以大幅度提升防守效率。

攻守雙方在這里形成了鮮明對(duì)比。一邊是必須前突、不能后退的東北野戰(zhàn)軍加強(qiáng)營(yíng)，一邊是有工事、有高地、有空中支援的國(guó)民黨守軍。戰(zhàn)斗一拉開，就是硬碰硬，幾乎沒(méi)有太多機(jī)動(dòng)騰挪的余地。

戰(zhàn)斗進(jìn)行到中午以后，六棟房子成了雙方爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。趙興元一營(yíng)死守其中，而守軍也意識(shí)到，如果任由解放軍在這里立足，配水池的防線就等于被打開了一個(gè)缺口。于是，國(guó)民黨守軍開始不斷組織反沖鋒，配合坦克、大炮一起壓上來(lái)。

資料顯示，這一天之內(nèi)，敵軍圍繞這幾棟房子先后發(fā)起了27次沖鋒。每一次沖鋒，都伴隨著猛烈炮擊，房梁被炸斷，墻壁被掏空，玻璃早已粉碎一地。守軍試圖依靠坦克開路，步兵跟進(jìn)，直接將一營(yíng)從房子里擠出去?？哨w興元一營(yíng)的戰(zhàn)士死死咬住陣地，利用屋內(nèi)掩體、門窗缺口，以及預(yù)先設(shè)置的火力交叉點(diǎn)，一次次把沖上來(lái)的敵人打退。

戰(zhàn)斗極度膠著，有時(shí)候敵我之間距離甚至只有十幾米，喊聲都聽得清清楚楚。有戰(zhàn)士回憶，當(dāng)時(shí)有敵兵沖到窗下，剛抬手扔手榴彈，就被房?jī)?nèi)的輕機(jī)槍當(dāng)場(chǎng)打倒。房子里空氣混濁，槍油味、血腥味和炸藥味糊在一起，嗓子干得說(shuō)不出話，手卻不能停。

值得一提的是，配水池戰(zhàn)斗遺址此后一直保留下來(lái)。在碉堡外圍墻面上，后來(lái)被寫下了一行字：“配水池是第二凡爾登。”凡爾登是第一次世界大戰(zhàn)中法德雙方血戰(zhàn)的地點(diǎn)，以戰(zhàn)斗慘烈聞名。把配水池比作“第二凡爾登”，多少能說(shuō)明當(dāng)年這里的火力密度和傷亡程度在參戰(zhàn)者心目中的分量。

從戰(zhàn)術(shù)角度看，配水池之戰(zhàn)并不屬于大規(guī)模會(huì)戰(zhàn)，只是錦州外圍眾多戰(zhàn)斗中的一環(huán)，投入兵力只是加強(qiáng)營(yíng)級(jí)別?？汕∏∈窃谶@種相對(duì)“小”的戰(zhàn)斗里，雙方都咬得很死，更能把戰(zhàn)場(chǎng)上的血與火展現(xiàn)得格外清晰。

二、一個(gè)營(yíng)只剩22人

激戰(zhàn)持續(xù)到黃昏時(shí)分，戰(zhàn)士們已經(jīng)連續(xù)戰(zhàn)斗了整整一天，人幾乎到了極限。手榴彈的箱子又空了一批，許多戰(zhàn)士腰間綁著好幾只手榴彈，時(shí)刻準(zhǔn)備沖上去近戰(zhàn)。趙興元知道，如果天黑之前拿不下配水池，夜間敵軍可能會(huì)調(diào)整部署，甚至再度加固工事，第二天再打會(huì)更難。

在這樣的背景下，他做出了一個(gè)極具風(fēng)險(xiǎn)的決定：親自帶人，趁著敵人火力稍有遲緩的間隙，組織最后一次突擊。他選出身手較好的戰(zhàn)士，帶著剩余的炸藥包和手榴彈，從一側(cè)隱蔽接近配水池的主碉堡方向。在炮火間隙里，幾個(gè)人一段一段地往前竄，每前進(jìn)幾米，都是用生命在賭。

據(jù)后來(lái)回憶，那次沖鋒到最后，真正能貼上去的，只剩下幾名戰(zhàn)士。趙興元帶著他們，靠近了碉堡外沿，用手榴彈和爆破包不斷摧毀外側(cè)火力點(diǎn)。守軍發(fā)現(xiàn)情況后，拼命還擊，但已經(jīng)來(lái)不及構(gòu)建新的防線。近距離的交火短暫而兇狠，直到一陣密集的槍聲后，碉堡上方的敵火力逐漸沉寂下來(lái)。

當(dāng)戰(zhàn)斗煙塵稍微散去，人們才發(fā)現(xiàn)，沖到配水池頂部的，只有趙興元和5名戰(zhàn)士。他們迅速控制碉堡，俘虜了里面的國(guó)民黨守軍200余人。就這樣，一個(gè)頑強(qiáng)抵抗了一整天的堅(jiān)固據(jù)點(diǎn)，在暮色降臨前落入東北野戰(zhàn)軍之手。

配水池拿下來(lái)，錦州北面的防線被撕開一道口子。對(duì)于整個(gè)錦州戰(zhàn)役來(lái)說(shuō)，這是非常關(guān)鍵的一步。兩天之后，也就是1948年10月14日，東野集中主力對(duì)錦州發(fā)動(dòng)總攻，國(guó)民黨軍10萬(wàn)守軍雖有堅(jiān)固城防，仍在31小時(shí)內(nèi)被徹底擊潰。錦州解放后，東北戰(zhàn)局迅速逆轉(zhuǎn)，11月2日沈陽(yáng)解放，東北戰(zhàn)場(chǎng)的大局基本確定。

然而，當(dāng)戰(zhàn)果寫進(jìn)電報(bào)和公報(bào)的時(shí)候，具體的犧牲數(shù)字才真正刺痛人心。戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，攻打配水池的加強(qiáng)營(yíng)800人左右，能站在點(diǎn)名隊(duì)列里的，只剩22名官兵。也就是說(shuō)，這一戰(zhàn)下來(lái)，營(yíng)里絕大多數(shù)人不是犧牲，就是身負(fù)重傷需要后送。

在配水池前方百米范圍內(nèi)，戰(zhàn)后遍布戰(zhàn)士的遺體。陣地上散落著被炸裂的鋼盔、殘破的武器，很多人倒下的姿勢(shì)依舊保持著沖鋒的動(dòng)作。那片土地后來(lái)被形容為“密密麻麻”，走上去幾乎找不到一塊完整的平地。這樣的畫面，對(duì)于親身經(jīng)歷者而言，幾十年也難以從記憶中抹去。

在東北野戰(zhàn)軍那樣的大兵團(tuán)作戰(zhàn)中，一個(gè)營(yíng)級(jí)單位的犧牲，放在總數(shù)字里也許并不顯眼，卻極具代表性。它說(shuō)明，遼沈戰(zhàn)役的勝利，遠(yuǎn)不是一兩句“殲滅多少萬(wàn)人”可以概括的，而是由無(wú)數(shù)個(gè)像配水池這樣的據(jù)點(diǎn)，一點(diǎn)點(diǎn)啃下來(lái)的。趙興元后來(lái)談到這段經(jīng)歷，語(yǔ)氣里始終帶著壓抑的沉重。他說(shuō)，真正打錦州城只用了31個(gè)小時(shí)，難就難在配水池這樣的外圍據(jù)點(diǎn)。

從軍旅生涯看，配水池一戰(zhàn)在他心中留下的烙印，和四平戰(zhàn)斗并列。早在東北解放戰(zhàn)爭(zhēng)初期的四平鏖戰(zhàn)中，他就曾被子彈擊中大腿，傷勢(shì)嚴(yán)重，一度生死未卜。那是他與死亡第一次近距離遭遇。而配水池之戰(zhàn)，則讓他在血與火中再次感受到戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷——營(yíng)里的戰(zhàn)士一茬一茬倒下，戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，身邊熟悉的面孔已經(jīng)所剩無(wú)幾。

有戰(zhàn)友后來(lái)回憶，當(dāng)年趙興元在談到配水池時(shí)，很少刻意渲染自己的沖鋒，而更多提起那些在陣地上頑強(qiáng)堅(jiān)持的戰(zhàn)士。他提到，有個(gè)戰(zhàn)士在被彈片打斷手臂后，還用另一只手往前拖著機(jī)關(guān)槍，嘴里咬著衣角往前挪。類似的細(xì)節(jié)，戰(zhàn)報(bào)往往不會(huì)寫得太多，但在當(dāng)事人心里，卻沒(méi)有一天被真正遺忘。

三、從營(yíng)長(zhǎng)到中將

配水池戰(zhàn)斗之后，解放戰(zhàn)爭(zhēng)的整體進(jìn)程迅速向前推進(jìn)。遼沈戰(zhàn)役結(jié)束，華北、華東戰(zhàn)場(chǎng)也逐步轉(zhuǎn)入大決戰(zhàn)階段。對(duì)趙興元來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)斗并沒(méi)有結(jié)束，他繼續(xù)在部隊(duì)中帶兵打仗。從1948年到1949年，他隨部隊(duì)參加多次作戰(zhàn)，輾轉(zhuǎn)于不同戰(zhàn)區(qū)，一路打到全國(guó)解放。

新中國(guó)成立后，大批老戰(zhàn)士開始接受新的任務(wù)，有人轉(zhuǎn)入地方，有人留在部隊(duì)。趙興元選擇繼續(xù)軍旅生涯。1950年朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，黨中央作出決策，組建中國(guó)人民志愿軍入朝作戰(zhàn)。1951年，他以志愿軍一員的身份，再次跨過(guò)國(guó)境，投入新的戰(zhàn)場(chǎng)。

與國(guó)內(nèi)解放戰(zhàn)爭(zhēng)不同，朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)面對(duì)的是裝備、火力和空中優(yōu)勢(shì)都占據(jù)明顯上風(fēng)的對(duì)手。對(duì)任何一名指揮員而言，這都是一次更高層次的考驗(yàn)。趙興元在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上，逐步由基層指揮員成長(zhǎng)為團(tuán)長(zhǎng)、師參謀長(zhǎng)、師長(zhǎng)等職務(wù)。他的一生參加過(guò)數(shù)次大戰(zhàn)，前后負(fù)傷9次，這個(gè)數(shù)字在同輩將領(lǐng)中也算極為罕見(jiàn)。

戰(zhàn)傷多，說(shuō)明他長(zhǎng)期在前沿一線活動(dòng)，很少離火線太遠(yuǎn)。每一次負(fù)傷背后，都是實(shí)際戰(zhàn)斗環(huán)境的殘酷。既要完成戰(zhàn)役任務(wù)，又要盡量減少官兵傷亡，對(duì)指揮員來(lái)說(shuō)，是兩種壓力同時(shí)壓在肩頭。有時(shí)候，戰(zhàn)線拉長(zhǎng)了，晝夜不分地盯著陣地圖、作戰(zhàn)命令和敵情報(bào)告，一忙就是幾晝夜，精神和身體都被壓到極限。

在抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)期間和戰(zhàn)后，他還因作戰(zhàn)表現(xiàn)突出，榮立兩次特等功。這類功勛在部隊(duì)內(nèi)部極為看重，既是對(duì)其戰(zhàn)術(shù)指揮的認(rèn)可，也是對(duì)其勇敢頑強(qiáng)精神的肯定。憑借這些戰(zhàn)功，他多次受到毛澤東等中央領(lǐng)導(dǎo)人的接見(jiàn)。作為戰(zhàn)斗英雄代表，他還曾赴蘇聯(lián)訪問(wèn)，在國(guó)際場(chǎng)合講述中國(guó)軍人的作戰(zhàn)經(jīng)歷。

時(shí)間推移到上世紀(jì)80年代，軍隊(duì)體制結(jié)構(gòu)調(diào)整，很多老一輩將領(lǐng)陸續(xù)走上新的崗位。1985年，趙興元出任旅大警備區(qū)政委。旅大地區(qū)在當(dāng)時(shí)具有重要的戰(zhàn)略地位，能夠擔(dān)任這一職務(wù)，說(shuō)明他的資歷和能力得到了系統(tǒng)肯定。1988年，我國(guó)恢復(fù)實(shí)行軍銜制時(shí)，他被授予中將軍銜。

從1941年參加八路軍，到1988年佩戴中將肩章，已經(jīng)過(guò)去了近半個(gè)世紀(jì)。這個(gè)過(guò)程中，他經(jīng)歷了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)、解放戰(zhàn)爭(zhēng)、抗美援朝等多次重大歷史階段，也見(jiàn)證了新中國(guó)從戰(zhàn)火中走向穩(wěn)定的過(guò)程。如果只看履歷，很容易得出一個(gè)簡(jiǎn)潔的評(píng)價(jià)：戰(zhàn)功顯赫、歷任要職、軍銜中將。但如果把鏡頭拉回到1948年那片血染的配水池陣地，故事就一下子變得具體而沉重。

有時(shí)候，不得不承認(rèn)，許多將領(lǐng)身上閃光的榮譽(yù)，并不是忽然從天上掉下來(lái)的，而是在一次次生死關(guān)頭用血肉之軀換來(lái)的。趙興元日后所有的軍功、職務(wù)、軍銜，與1948年那次由他率領(lǐng)的加強(qiáng)營(yíng)全線浴血，都有著若隱若現(xiàn)的聯(lián)系。試想一下，如果當(dāng)年配水池一戰(zhàn)中他倒在火線上，后來(lái)的許多故事就不復(fù)存在。

配水池戰(zhàn)斗遺址至今仍在，在碉堡外墻上，那行“配水池是第二凡爾登”的字靜靜地立在那兒，既不喧囂，也不退色。對(duì)后人來(lái)說(shuō)，這短短幾個(gè)字概括了太多內(nèi)容：鋼筋水泥的堅(jiān)固，人力血肉的脆弱，以及在極端不利條件下依舊向前的決心。

從戰(zhàn)史編撰角度看，遼沈戰(zhàn)役、錦州戰(zhàn)役的篇幅自然放在更宏觀的位置，涉及決策、兵力部署、戰(zhàn)略意圖等內(nèi)容，而配水池一戰(zhàn)大多只是其中的一小段描述。但對(duì)許多親歷的老兵而言，那一片小小的高地，幾乎濃縮了整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)最殘酷的一面：一個(gè)營(yíng)800人，最終活下來(lái)能列隊(duì)的，只剩22人。

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，這22個(gè)人繼續(xù)在各自崗位上生活、工作，有人留在部隊(duì)，有人轉(zhuǎn)業(yè)到地方，命運(yùn)走向各不相同。唯一相同的是，他們很難忘記那一日一夜的慘烈場(chǎng)景。人與人的差別，在戰(zhàn)爭(zhēng)那樣的極端環(huán)境下，往往被濃縮到“能不能沖上去”、“能不能守住陣地”這幾個(gè)瞬間里。而這些瞬間，構(gòu)成了歷史記憶的一部分。

趙興元的名字，后來(lái)與中將軍銜一起出現(xiàn)于公開資料中，人們?cè)诳吹竭@些信息時(shí)，很容易想到的是他的頭銜和戰(zhàn)功。但在他的軍旅軌跡里，配水池卻像一道分界線，將他前半生的戰(zhàn)火歲月重重劃開。之前是從冀中到東北的輾轉(zhuǎn)，從四平到遼西的拼殺；之后則是更大范圍的戰(zhàn)役指揮和建軍工作。某種意義上講，配水池既是他的高光時(shí)刻，也是極其沉重的一頁(yè)。

關(guān)于這場(chǎng)戰(zhàn)斗，還有一個(gè)細(xì)節(jié)常被老戰(zhàn)士提起：戰(zhàn)后清理戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，有人發(fā)現(xiàn)一名戰(zhàn)士保持著趴伏姿勢(shì)，手里仍緊握著未能拋出的手榴彈，身旁彈痕密布。這類場(chǎng)景在許多戰(zhàn)斗中都曾出現(xiàn)，卻在配水池格外集中。這樣的畫面，無(wú)需多余的敘述，就足以說(shuō)明所謂“慘烈”兩個(gè)字背后的真實(shí)含義。

遼沈戰(zhàn)役勝利之后，東北解放，進(jìn)而支撐了全國(guó)戰(zhàn)局的轉(zhuǎn)折。配水池戰(zhàn)斗則靜靜地被鑲嵌在這幅宏大的歷史畫卷一角，不張揚(yáng)，也無(wú)法抹去。營(yíng)長(zhǎng)趙興元從那片血色土地上活了下來(lái)，帶著傷痕繼續(xù)行軍，幾十年后以中將軍銜定格在史冊(cè)上。他身后的那七百多個(gè)名字，卻多半只留在烈士名冊(cè)和親人的記憶里。

如果把整個(gè)故事從頭至尾捋一遍，會(huì)發(fā)現(xiàn)脈絡(luò)并不復(fù)雜：1941年參軍，經(jīng)歷抗戰(zhàn)洗禮；解放戰(zhàn)爭(zhēng)中參加四平等戰(zhàn)役，多次身負(fù)重傷；1948年遼沈戰(zhàn)役中率營(yíng)攻打配水池，傷亡慘重卻完成任務(wù)；新中國(guó)成立后繼續(xù)服役，1951年參加抗美援朝，歷任團(tuán)長(zhǎng)、師參謀長(zhǎng)、師長(zhǎng)等職；1985年出任旅大警備區(qū)政委，1988年被授予中將軍銜。一生征戰(zhàn)，九次負(fù)傷，兩次特等功，幾次重要職務(wù)，這些都可以寫在公開檔案里，紙面上冷靜而簡(jiǎn)潔。

但在這些干凈利落的文字背后，是一個(gè)個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)坐標(biāo)和一個(gè)個(gè)具體日期。1948年10月12日清晨，命令傳到一營(yíng)；當(dāng)日白天，突擊連在壕溝中遭遇大爆炸，只剩連指導(dǎo)員一人能完整退回；同一天，六棟房子前后被攻防數(shù)十次，敵軍坦克和大炮配合步兵一再發(fā)起沖鋒；傍晚時(shí)分，趙興元帶五名戰(zhàn)士沖上配水池頂部，俘虜守軍兩百多人；戰(zhàn)后清點(diǎn)，一個(gè)營(yíng)只剩22人。這些細(xì)節(jié)串聯(lián)起來(lái)，構(gòu)成了一個(gè)極為清晰的時(shí)間線，也構(gòu)成了理解那場(chǎng)戰(zhàn)斗的基本框架。

從更宏觀的歷史角度說(shuō)，配水池之戰(zhàn)是遼沈戰(zhàn)役中無(wú)數(shù)戰(zhàn)斗之一，但它集中體現(xiàn)了東北野戰(zhàn)軍在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上的意志和代價(jià)。攻堅(jiān)戰(zhàn)從來(lái)不好打，尤其在敵人工事堅(jiān)固、火力占優(yōu)的情況下，更是如此。選擇把一個(gè)加強(qiáng)營(yíng)推到配水池前沿，意味著指揮層對(duì)任務(wù)的決心，而營(yíng)里每一個(gè)倒下的名字，則是這份決心的具體代價(jià)。

在這一點(diǎn)上，趙興元個(gè)人經(jīng)歷具有某種象征意義。他從連連惡戰(zhàn)和多次負(fù)傷中走出來(lái)，最終成為一名中將，并不是單純靠好運(yùn)，也不僅僅是“打得勇猛”這四個(gè)字可以解釋。他所經(jīng)歷的每一場(chǎng)硬仗，都在塑造他的指揮風(fēng)格和做人行事的準(zhǔn)則。配水池一戰(zhàn)讓他再一次直面生死與犧牲，也讓他的名字與那片“第二凡爾登”的土地緊緊捆在一起。

配水池今天依然靜靜地待在錦州城北，那座鋼筋混凝土碉堡還在，墻上那行字也還看得清楚。歲月改變了周圍的地貌，卻很難抹平當(dāng)年的彈痕。那些倒在碉堡下、壕溝里、六棟房子周圍的戰(zhàn)士，早已沒(méi)有了名字和面孔，但關(guān)于他們的故事，卻被一代又一代人口口相傳。

在講述遼沈戰(zhàn)役和錦州戰(zhàn)役時(shí)，如果只記住“31小時(shí)攻克錦州”這個(gè)驚人的數(shù)字，多少顯得單薄。把目光稍稍挪一些，看到配水池這樣的小小據(jù)點(diǎn)，就能理解這場(chǎng)大戰(zhàn)之所以“打得快、打得穩(wěn)”，背后究竟有多沉的分量。趙興元率領(lǐng)一個(gè)營(yíng)800人進(jìn)攻，最后僅剩22人，他本人后來(lái)被授予中將軍銜，這一串事實(shí)本身，就足夠有重量。