很多人對晚清大臣的印象，多半是貪污腐敗、保官保命，可左宗棠是個例外。這位抬棺出征收復新疆的名臣，一生剛正不阿，臨死前還在為朝廷操心。1885年，74歲的左宗棠在福州督辦軍務時離世，消息快馬送到京城，慈禧第一反應不是惋惜，反而立刻命人找出左宗棠留下的最后一封奏折?？赐陜?nèi)容，慈禧當場臉色突變，只說了三個字：準奏吧。

左宗棠這份遺折里，核心說的是越南的和戰(zhàn)，直接關系到大清的國運強弱。他自己帶兵南下督師，沒能徹底打出大清的威嚴，這件事到死都讓他抱憾。慈禧批準這份遺折后，第一時間就開始安排左宗棠的身后事，給的規(guī)格遠超一般大臣。朝廷追贈左宗棠太傅頭銜，按大學士的規(guī)格落實撫恤，專門撥了治喪銀兩，還派福建將軍代替朝廷前去祭悼。

不光這些待遇，朝廷還下旨，要在左宗棠立過功的各個省份建專祠紀念，國史館也專門為他編寫傳記。這些安排沒什么爭議，很快就全都定了下來。輪到定謚號的時候，卻出了點小插曲。軍機處一開始擬的幾個謚號，全都帶個“勇”字，覺得左宗棠一生戰(zhàn)功多，用勇合適。

慈禧看完直接否決了，說不行，必須換。底下跪著的一眾大臣，沒人敢隨便開口說話，誰也摸不準太后到底是什么意思。慈禧直接說破，勇字太單薄了，根本配不上左宗棠一輩子的功績。左宗棠當過東閣大學士，按規(guī)矩謚號開頭就得用“文”字，這才是文臣的最高規(guī)格。

后來有大臣試著提出用“襄”字，合起來就是“文襄”。話音剛落就有人站出來反對，說按照古代謚法的規(guī)矩，武功沒有最終完成的，不能用“襄”這個字。慈禧直接拍板，規(guī)矩是死的，人是活的，左宗棠的功績配得上這個字，就這么定了。沒人再敢提出異議，謚號最終就定成了文襄。

之后所有身后事的手續(xù)，都是軍機處一次次遞上折子，慈禧每一件都親自過目，確認沒問題才敲定。謚號定好之后，剩下的追封事宜也一步步推進。福州當?shù)匕炊Y制安排送靈，整個1885年下半年，這些身后事的手續(xù)都在陸續(xù)辦妥。

過了一陣子，按慣例清點左宗棠家產(chǎn)的報告，送到了京城。拿到報告的所有人，全都吃了一驚。報告上明明白白寫著，左宗棠留下的家產(chǎn)少得可憐，和他當了幾十年封疆大吏的身份完全不匹配。原來左宗棠一輩子大部分俸祿，全都拿出來用在了公事上，半毛錢都沒想著給自己攢家底。

當年督辦新疆軍務，他主動扣下自己的養(yǎng)廉銀貼補軍需，收復地方之后給士兵發(fā)餉，自己能少拿就少拿。創(chuàng)辦福州船政局和蘭州制造局，他自己掏了不少銀子，用來買設備、辦教學。秦隴地區(qū)鬧大旱，湖南發(fā)水災，他前前后后捐了好幾次銀子救災，一點都不心疼。

湘陰老家的東山書院和城南書院，他連續(xù)幾十年捐膏火銀，供讀書人讀書，從來沒斷過。他住的長沙宅子是別人送的，湘陰老家住的還是早年自己蓋的普通房子，剩下不多的房產(chǎn)，要么租給佃戶貼補公用，要么改成了義塾給窮孩子讀書。算來算去，真的沒給自己和后代留多少私產(chǎn)。

滿朝文武看完這份家產(chǎn)報告，沒人不佩服左宗棠的為公之心，真的是做到了鞠躬盡瘁死而后已。慈禧看完報告，也深受觸動，突然想起左宗棠生前好幾次上書，請求在新疆和臺灣設省，以此鞏固邊疆防務。之前因為種種原因時機不成熟，一直沒批準，現(xiàn)在看著左宗棠一輩子的忠心，加上遺折里的囑托，直接下旨批準了左宗棠的這個遺愿，馬上著手籌備兩地設省的事。

左宗棠留給后世的，從來不是那點少得可憐的私產(chǎn)。是他拼死從侵略者手里收回來的上百萬平方公里新疆土地，是陜甘官道兩旁，他帶著士兵種下的千里柳林，是他一手創(chuàng)辦起來的船政局和制造局，撐起了晚清近代軍工和海防的底子。

慈禧最后下旨，左宗棠之前所有的處分全都開復，喪事完全按照最高禮制操辦。福州當?shù)氐陌傩?，自發(fā)站在雨后的街頭，目送左宗棠的靈柩緩緩北返，送這位一生忠烈的老臣最后一程。所有的身后事都按安排穩(wěn)穩(wěn)妥妥辦完，左宗棠的遺愿也全都一一兌現(xiàn)。

參考資料：人民日報 《品讀左宗棠的愛國情懷》