一些善男信女喜歡布施，其實就是施舍一些東西，算是一種自我安慰。布施具有一定的心理作用，并非人們說的一點用處都沒有。實際上是自我暗示，而不是真的起到了客觀的作用。

佛教提倡布施，就是提倡人們把自己的東西分享給別人用，或者直接送給別人。在窮人生活不下去的時候，富人給窮人施舍粥飯，施舍一些糧食，簡直是舉手之勞，并不能損害富人的財富。富人可以通過布施獲得人心，甚至人心所向。人都有憐憫之心，看到弱勢的群體，就想救助他們，看到倒地的老人就想扶起來，即便看到受傷的小狗或小鳥，也想收留，給它們養(yǎng)傷，養(yǎng)好之后再讓它們回到自然界。人有這樣的心態(tài)是很正常的，因為人心都是肉長的，都有一定的情感。人在成長過程中會受到外界環(huán)境的影響，其實就是受到外界環(huán)境的刺激，要學(xué)習(xí)禮儀道德，學(xué)習(xí)善惡的判斷，其實就是判斷正確與錯誤，而所謂的正確與錯誤，都是人們自己規(guī)定的，并不是天生就具備的。當(dāng)人們有了正確與錯誤的判斷，就知道布施是對的，而搶劫是錯的?？墒钱?dāng)人們生活不下去的時候，尤其是古代的農(nóng)民生存不下去的時候，就有可能做土匪，搶劫財富。他們明明知道那是錯的，自己變成了惡人，但為了生存，就會鋌而走險。甚至古人在遭遇饑荒和戰(zhàn)亂的時候，生存不下去，就會易子而食。這樣的慘劇是人們不愿意看到的，人們更愿意年年獲得豐收，天下太平?？墒窃谵r(nóng)耕文明的時代，并不可能連年獲得豐收，也不可能年年太平。有時候遇到饑荒和戰(zhàn)亂，有時候遇到自然災(zāi)害，人們就會流離失所，尤其是農(nóng)民，遭遇災(zāi)難之后，就會逃荒要飯，實在生存不下去，就會發(fā)生暴亂。

富人應(yīng)該在農(nóng)民遭遇饑荒的時候，施舍一些糧食給他們，但富人有自己的打算。那就是施舍糧食之后，很有可能造成不好的影響，那就是農(nóng)民認(rèn)為這種施舍是正當(dāng)?shù)?，一旦富人停止施舍，農(nóng)民就有可能吃大戶，搶劫富人的糧食和錢財。并不是富人天生摳門，而是他們算準(zhǔn)了人性，很有可能因為施舍過少東西，引發(fā)農(nóng)民的記恨。說是做了好事，實際給自己帶來的災(zāi)難。很多富人在饑荒和戰(zhàn)亂的時候加強(qiáng)保安工作，并不會對窮人布施。當(dāng)然有的富人篤信佛教，遵循佛教的規(guī)定，會給窮人施舍粥飯，就算是窮人眼中的善人。到了現(xiàn)在，也有一些人在過年過節(jié)的時候施舍粥飯，算是一種布施，實際上這是一種功利主義的做法。布施的人會許愿，譬如讓自己的病好了，或者讓家人的病好了，或者讓家庭人丁興旺，多生男孩，或者讓自己的財富不斷增長等等，都是極端功利化的許愿。他們施舍錢財或粥飯，大多都是為了給自己帶來更多的好處，而不是白白施舍。富人有可能給災(zāi)區(qū)捐款，同時給自己的公司打廣告，為自己的商品站臺，打著慈善的旗號，擴(kuò)大影響力，實際上等于做了廣告，這樣的做法并不值得提倡。那些富人施舍粥飯，只是為了達(dá)到自己的功利目的，或者說向神靈許愿。

《曹劌論戰(zhàn)》中，魯莊公對曹劌說：“犧牲玉帛，弗敢加也，必以信！”說的是祭祀用的豬牛羊和玉器、絲織品等祭品，從來不敢虛報，夸大數(shù)目，一定對上天說實話。魯莊公認(rèn)為對神靈誠懇，就可以作為打仗勝利的條件，而曹劌回絕道：“小信未孚，神弗福也。”意思是，小小信用，不能取得神靈的信任，神靈是不會保佑您的。那個時代，曹劌知道“肉食者鄙，未能遠(yuǎn)謀?！钡牡览恚仓浪^的神靈只是人們思想中臆造出來的東西，不是真實客觀的存在，不能憑借神靈保佑來打仗，只能說所謂的神靈保佑是一種心理作用?？梢杂脕砉奈枋繗猓耢`并非真的存在。人們布施是想獲得神靈的保佑，因為施舍了一部分錢財或糧食，神靈就會知道，就會根據(jù)人們施舍的東西給人們記上一大功績，當(dāng)然這樣的功績是可以兌換的，兌換成人們許愿的東西。施舍錢財或糧食，可以讓疾病好了，可以讓家里人丁興旺，可以讓財富不斷增長，可以讓孩子考上大學(xué)等等。只要人們想達(dá)到什么樣的目的，就可以通過施舍來完成，而所謂的施舍，簡直發(fā)展得泛濫成災(zāi)。

有人只是施舍衣服和錢糧，卻不會施舍別的，當(dāng)然也可以放生，算是對動物的一種施舍，讓它們獲得生存機(jī)會。可是到了現(xiàn)在，人們不僅會施舍衣服和錢糧，而且會施舍家具、汽車和房屋。只要自己用到的東西，就可以施舍給寺廟或道觀，而一旦施舍，就算是捐助。捐助出去的東西就不是自己的了，似乎捐助的人感覺心里很痛快，其實只是長期占有這些事物之后，這些事物在人的頭腦中形成了一定的刻板印象，也形成了一定的刺激，一旦人把這樣的東西施舍給別人，就感覺到心里空空的，實際上是意識中的這些事物消失了，感覺到一種自由，或者說不受物質(zhì)束縛，不被物質(zhì)連累，當(dāng)然就會感覺到自由清爽。就像秉持極簡主義的人一樣，把家里的雜物都扔出去，弄出空空蕩蕩的一間房子，進(jìn)去之后就感覺到身心俱空，當(dāng)然也覺得很自由。不過很多施舍的人只是被佛教的觀念忽悠，盲目施舍。卻不知道施舍的那些東西到底干什么用了，甚至有很多施舍的東西都用來商用，不管是衣服還是糧食，都重新包裝，放到市場上售賣，簡直違背了施舍人的初衷。而那些放生的就更是被人算計了，買了魚之后放生到河里，釣魚的人釣上來，再賣給賣魚的。如此循環(huán)，實際根本沒起什么作用，所謂起的作用只是心理作用。還有人放生蛇，放生烏鴉，放生鱷雀鱔等外來物種，給當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)造成不良的影響。至于那些放生大米、放生礦泉水的，簡直就是胡鬧，只不過浪費東西而已，而浪費可以促進(jìn)商品流通，也促進(jìn)資本的增值。

布施實際是一種幫助別人的舉動，也是一種慈悲之心的體現(xiàn)，是用行動來證明美好的品德，而不能帶有太多的功利目的。當(dāng)然布施的人帶有功利目的也不要緊，只要不犯法，就可以布施。倘若人人都可以布施，那么社會將會變得很美好，但前提是講科學(xué)，不迷信，也要明確布施的心理作用，不要夸大這種作用。