科學(xué)家簡介

蔡希陶（1911年4月10日—1981年3月9日），中國共產(chǎn)黨優(yōu)秀黨員，植物學(xué)家。

蔡希陶一生致力于云南的植物科學(xué)研究，被譽為“云南植物王國的揭幕人”與“中國熱帶植物之父”。他一生扎根邊疆五十載，以無畏的拓荒精神在植物科學(xué)領(lǐng)域?qū)懴虏恍嗥?。他親手奠基中國科學(xué)院昆明植物研究所與西雙版納熱帶植物園，奠定云南植物科研的基石，在橡膠、煙草等產(chǎn)業(yè)發(fā)展中作出開創(chuàng)性貢獻(xiàn)，為國家戰(zhàn)略物資與地方經(jīng)濟發(fā)展立下汗馬功勞。

1981年3月9日，蔡希陶在昆明逝世。按照他的遺愿，骨灰分成兩部分：一部分撒在昆明植物園，他親手種下的水杉林旁；另一部分，則永遠(yuǎn)安放在西雙版納熱帶植物園，一棵他親手栽種的龍血樹下。一位科學(xué)家，最終與他所探索和創(chuàng)造的植物世界融為一體。從揭開“植物王國”面紗的青年探險家，到用十八把大刀“劈”出中國首個熱帶植物園的拓荒者，他的一生，就是一部寫在中國西南大地上的立體論文。

獨闖云南的“植物獵人”

1932年春天，蔡希陶出發(fā)了，他要去一個在傳說中既危險又神奇的地方——云南，開展生物采集調(diào)查。

臨行前，恩師胡先骕叮囑：“云南植物甲天下，但瘴癘橫行，土匪出沒，你要做好犧牲準(zhǔn)備?！?/p>

他原本雇了兩名同伴，但剛出北平，兩人聽說要去萬里之外的“蠻瘴之地”，嚇得連夜溜走。蔡希陶沒有退縮，憑著堅定非凡的勇氣，只身一人踏上了前往云南的路途。

為了摸清云南植物種類和分布，蔡希陶的足跡遍布磅礴的烏蒙山、碧羅雪山以及水流湍急的金沙江、瀾滄江、怒江和紅河兩岸。

白天，他在齊腰深的草叢中采集標(biāo)本，衣服被荊棘劃破，手腳滿是蚊蟲叮咬的疙瘩；夜晚常宿于山洞、以山泉解渴。

1932年在云南怒江考察的蔡希陶（左一）

來源丨中國科學(xué)院昆明植物研究所

帶的干糧吃完后，有一次他誤食了毒蘑菇，上吐下瀉險些喪命，幸被采藥的當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)所救。

為了進(jìn)入大涼山采集，蔡希陶冒險與黑彝頭人喝牛血酒結(jié)盟：宰殺一頭牛，將鮮紅的牛血灑進(jìn)酒碗，兩人把碗高高舉起，一飲而盡。自從喝了血酒，他便獲得了進(jìn)入大涼山的權(quán)利——在舊中國，陌生的漢人進(jìn)入彝族地區(qū)，常會被抓去當(dāng)奴隸。

蔡希陶還買了一匹小馬駒馱行李，但遇到陡峭的山崖，反倒成了“人馱馬”——他得把小馬架起來，連推帶拉地爬過山崖。

采集途中，他在無量山遭遇土匪，匪徒見他箱子里全是“枯草”（標(biāo)本），罵罵咧咧搶走唯一的干糧——半塊青稞餅。

1932年至1934年，兩年多的時間里，蔡希陶風(fēng)餐露宿，櫛風(fēng)沐雨，深入匪患叢生、蠻煙瘴雨之地，共采集了植物標(biāo)本2.1萬余號、10余萬份，其中427個是從未被記錄過的新種。

更重要的是，這些標(biāo)本第一次系統(tǒng)地證明：云南是中國乃至世界植物多樣性最豐富的地區(qū)之一。

云南“植物王國”的神秘面紗，被這個21歲的年輕人揭開了。

十八把大刀“劈”出熱帶植物園

1958年，蔡希陶已經(jīng)擔(dān)任中國科學(xué)院昆明植物研究所副所長，在昆明有了穩(wěn)定的科研基地。當(dāng)年，他率隊為新建的熱帶植物園選定園址，并帶隊進(jìn)駐葫蘆島；1959 年元旦，中國第一個熱帶植物園正式宣告成立，時稱“中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園”。

蔡希陶的手稿《西雙版納熱帶植物園規(guī)劃》

來源丨中國科學(xué)家博物館

二女兒蔡仲明后來回憶：“其實他完全可以不做，也沒有人要求他去做，但是父親看到了其中的國家需求，他認(rèn)為國家需要這個熱帶植物園，那他就要去建一個！”

他帶領(lǐng)一批年輕科技人員和工人，乘獨木舟橫渡羅梭江，來到林海莽原的葫蘆島。當(dāng)?shù)卮鲎謇相l(xiāng)好心提醒：“葫蘆島瘴氣能毒倒大象，你們是來送死的！”蔡希陶笑著回答：“有毒蛇猛獸，就用科學(xué)當(dāng)武器?！?/strong>

然而，在當(dāng)時極端困難的條件下，他們創(chuàng)業(yè)開荒的核心工具，只有十八把大砍刀。

他們就用這十八把大刀披荊斬棘，砍茅草、搭草棚。沒有房子，就用竹子搭茅棚；沒有電，晚上靠煤油燈照明；糧食不夠，就自己開荒種玉米。蔡希陶和年輕人一起干活，砍樹、平地、育苗，手上磨出了厚厚的繭子。

但建園不只是體力活，更是科學(xué)探索。

當(dāng)時國際學(xué)界曾經(jīng)認(rèn)為“北緯18度以北不能種植橡膠”，西方國家對中國實行橡膠禁運。蔡希陶不信這個邪，帶領(lǐng)團隊在滇南考察，最終在西雙版納找到適合橡膠生長的“小氣候區(qū)”。

除了橡膠，他還發(fā)掘了許多“寶貝”：從龍血樹中提取“血竭”，結(jié)束我國血竭長期依賴進(jìn)口的歷史；發(fā)現(xiàn)云南蘿芙木能提煉降壓藥；研究油瓜作為高蛋白油料植物。

蔡希陶帶領(lǐng)學(xué)生在原始森林中進(jìn)行考察

來源丨中國科學(xué)家博物館

1975 年，在蔡希陶指導(dǎo)下，科研團隊在勐臘縣補蚌村，發(fā)現(xiàn)了熱帶雨林的代表性樹種——龍腦香科的望天樹。這一重要發(fā)現(xiàn)，為證明西雙版納存在大面積熱帶雨林提供了關(guān)鍵證據(jù)。從此，西雙版納的熱帶雨林作為世界熱帶雨林分布的最北界得到了國際學(xué)術(shù)界的公認(rèn)。

如今，西雙版納熱帶植物園已成為世界知名的植物研究中心，引種栽培植物13000余種，每年吸引數(shù)十萬游客前來。

而這一切，都始于當(dāng)年那十八把大刀，劈開的第一條通往科學(xué)與希望的路。

科學(xué)家說

蔡希陶說：“居住在城市大廈中很難接近植物，所以我就移樽就教到植物茂盛的山間密林附近去居住和工作。遠(yuǎn)離城市，工作和生活條件是要差一點的，但是條件是人創(chuàng)造的，我們可以創(chuàng)造條件?！?/p>

參考文獻(xiàn)：

[1]蔡希陶——老科學(xué)家學(xué)術(shù)成長資料采集工程.

[2]蔡希陶：做有用工作?寫“立體文章”.中國科學(xué)報.2025.09.26.

[3]科學(xué)家故事|女兒眼中的父親——蔡希陶廉潔齊家、報國奉獻(xiàn)的故事.中國科學(xué)院科苑黨建.2024.09.12.

[4]探尋望天樹.光明網(wǎng).2022.11.09.

[5]這位植物學(xué)家讓昔日荒涼的葫蘆島成綠寶石.澎湃網(wǎng).2021.04.22.

[6]媒體報道中的蔡希陶先生事跡.中國科學(xué)院昆明植物研究所.2018.03.09.

中國科學(xué)家博物館出品

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