目前，騎士戰(zhàn)績是39勝24負，排名東部第四，落后第三的尼克斯僅1個勝場。賽季至今，騎士一直存在傷病隱患。斯特魯斯長期養(yǎng)傷休戰(zhàn)，在莫布里傷愈歸隊后，米切爾又因傷休戰(zhàn)多場比賽，還有頂級防守者迪恩·韋德仍在養(yǎng)傷中。本賽季，騎士的全員甚至還沒有經(jīng)歷過一次完整的合體。

今天騎士在訓(xùn)練結(jié)束之后，阿特金森接受采訪時表示，斯特魯斯已經(jīng)能夠完成大約90%的訓(xùn)練，他說道：“這讓人感到樂觀，不是嗎？我們開始逐漸恢復(fù)完整。增加斯特魯斯就像引入了一名出色的自由球員。所以整體來看，情況確實在向好的方向發(fā)展?！贝饲皳?jù)消息報道，騎士后衛(wèi)斯特魯斯在進行休賽期訓(xùn)練時遭遇左腳瓊斯骨折，他已于205年8月26日接受手術(shù)，將缺席3-4個月。2026年1月7日，克利夫蘭騎士官方宣布，前鋒馬克斯·斯特魯斯在從左腳骨折手術(shù)中恢復(fù)期間，仍將至少再缺席一個月。

上賽季，斯特魯斯出戰(zhàn)50場常規(guī)賽，場均9.4分4.3籃板3.2助攻；出戰(zhàn)9場季后賽，場均11.7分5.7籃板3.9助攻。他是球隊最終排名東部第一的重要輪換球員之一。作為騎士的一個重要銜接點，他和梅里爾都是頂級的銜接型球員，既有技術(shù)又有球商。斯特魯斯對抗硬、換防/領(lǐng)防好，能頂重型鋒線，是米切爾和哈登的防守幫手。米切爾和哈登都是攻強于守的球員，有斯特魯斯在場，他們的防守壓力將大大減輕。

快船時期，哈登經(jīng)常出戰(zhàn)40分鐘以上的時間，非常疲勞，打的也很掙扎。但到了騎士這一切都改變了，阿特金森將他的場均出場時間控制在32分鐘左右，相比快船時期減少了3分鐘，但這“減負”卻激活了更高效率，哈登的三分命中率飆升至48.8%。騎士陣容深厚，球員的進攻能力比快船更強，而哈登也正好契合這樣的球隊。如今，斯特魯斯即將復(fù)出，哈登也會打得越來越輕松，進攻效率也會進一步提高。

自從哈登加盟之后，騎士的總冠軍賠率飆升至第三，騎士也被廣泛認為是最有可能沖出東部的球隊。哈登加盟以來騎士戰(zhàn)績是9勝3負。在這期間，騎士排聯(lián)盟第三，他們的進攻效率為119.8，排在聯(lián)盟第二。騎士的硬仗能力早已得到驗證。此前與尼克斯的對決，球隊?wèi){借后場雙核的默契配合戰(zhàn)勝尼克斯。在上一場力克活塞的比賽中，哈登帶傷出戰(zhàn)，盡管米切爾和斯特魯斯等多名主力缺陣，騎士還能挑落東部第一，這體現(xiàn)了騎士有更好的空間、投射和深度。

為了總冠軍，騎士是不惜一切代價。交易截止日前，騎士大刀闊斧進行陣容升級，先是在一筆三方交易中，把亨特交易至國王，換取了施羅德和基翁·埃利斯。然后又與快船完成一筆交易，得到哈登，送出加蘭+一個次輪簽被送至快船。哈登豐富的比賽經(jīng)驗和出色的控球能力，已為騎士隊的進攻體系注入了新的活力，更將騎士的進攻效率推升至聯(lián)盟頂級。騎士還剩余20場常規(guī)賽，這也是他們陣容磨合和沖刺的最后階段。隨著斯特魯斯的回歸，騎士也將正式向總冠軍發(fā)起挑戰(zhàn)。而對于36歲的哈登來說，這也是他作為主力沖冠的絕佳窗口期。大家說是不是這么個道理？