說(shuō)起太平天國(guó)里的知名叛徒，程學(xué)啟肯定能排得上號(hào)。這家伙原本就是太平軍出身，投降湘軍后立了大功還不受待見(jiàn)，本來(lái)以為這輩子都熬不出頭。沒(méi)想到遇上李鴻章，直接翻身成了淮軍頭一號(hào)悍將。他對(duì)上的昆山守將劉肇鈞，也是太平軍里出了名的不要命，這倆狠人撞一塊，故事比爽文還帶勁。

程學(xué)啟投降曾國(guó)藩之后，給湘軍拿下安慶出了大力，可曾國(guó)藩打骨子里鄙視叛徒，一直不肯重用他。1861年9月湘軍拿下安慶，曾國(guó)藩要派李鴻章去上海組建淮軍，郁郁不得志的程學(xué)啟就跟著去了上海。1862年3月淮軍正式成軍，程學(xué)啟統(tǒng)領(lǐng)一千三百人的開(kāi)字營(yíng)，一番苦練之后，這支部隊(duì)成了淮軍十三營(yíng)里戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的。

程學(xué)啟打出名頭的第一仗，就是上海虹橋之戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)慕王譚紹光帶著兩萬(wàn)太平軍撲向虹橋，程學(xué)啟手里只有一千多號(hào)人，可他的部隊(duì)拿的都是西方列強(qiáng)造的新式槍炮。從白天硬扛到黑夜，愣是把人數(shù)占優(yōu)的太平軍打退了。

經(jīng)此一戰(zhàn)，程學(xué)啟直接在淮軍站穩(wěn)了腳跟，成了李鴻章麾下公認(rèn)的首席悍將。后來(lái)打北新涇、西江口、青浦、嘉定、太倉(cāng)，每次都是程學(xué)啟帶著開(kāi)字營(yíng)沖在最前面。李鴻章想要拿下蘇州，就必須先拿下作為門(mén)戶的昆山，知道守昆山的是太平軍悍將劉肇鈞，直接把啃硬骨頭的任務(wù)交給了程學(xué)啟。

李鴻章怕出意外，還專門(mén)請(qǐng)了戈登帶領(lǐng)的常勝軍一同出戰(zhàn)，就怕程學(xué)啟啃不下這塊硬骨頭。劉肇鈞是廣西本地人，還是拜上帝教的早期會(huì)員，資格夠老膽子夠大。他個(gè)子不高，可打起仗來(lái)悍不畏死，屬于拼起命來(lái)對(duì)手都發(fā)怵的主。

李秀成早就聽(tīng)過(guò)劉肇鈞的名聲，把他調(diào)到了自己麾下。剛調(diào)入軍中沒(méi)幾天，清朝江南大營(yíng)的幾千人就來(lái)攻高橋，清軍人數(shù)多攻勢(shì)猛，眼看就要突破太平軍的陣地。危急關(guān)頭劉肇鈞挺身而出，光著上身帶著幾十個(gè)勇士，拎著雙刀就沖進(jìn)了敵陣。他身上挨了好幾處傷，還是死戰(zhàn)不退，最后硬生生把清軍打退了。

從這之后，李秀成對(duì)劉肇鈞十分倚重，不管打什么大仗都帶著他。李秀成經(jīng)略江浙的時(shí)候，劉肇鈞跟著拿下蘇州，之后被任命為蘇福省的民務(wù)官。他干了一年就把蘇州的經(jīng)濟(jì)盤(pán)活了，自己也憑著功勞升了職。1862年李秀成帶十萬(wàn)太平軍進(jìn)攻上海，劉肇鈞跟著譚紹光一同出征。

李秀成那時(shí)候輕信了英法聯(lián)軍的承諾，沒(méi)想到被對(duì)方擺了一道，太平軍在列強(qiáng)和清軍的夾擊下吃了敗仗，就連李秀成自己臉上都挨了槍傷。退走蘇州之前，李秀成清楚昆山是蘇州的關(guān)鍵屏障，必須派大將才能守住，就給了劉肇鈞三千人馬駐守此地。他還向洪秀全舉薦劉肇鈞，最后劉肇鈞被封為凜王。

大部隊(duì)撤走之后，劉肇鈞也明白接下來(lái)肯定是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。他派人在昆山城外修了四座堅(jiān)固營(yíng)壘，里面布置了不少新式槍炮，就等著程學(xué)啟來(lái)攻，準(zhǔn)備給這個(gè)叛徒好好上一課。程學(xué)啟帶兵來(lái)攻的時(shí)候，光是城外這四座營(yíng)壘就讓他付出了幾百人傷亡的代價(jià)，這還是開(kāi)字營(yíng)成軍以來(lái)傷亡最多的一場(chǎng)戰(zhàn)斗。

拿下城外營(yíng)壘之后，程學(xué)啟帶兵沖到昆山城下，馬上聯(lián)合常勝軍發(fā)起了瘋狂進(jìn)攻。他使出了渾身解數(shù)，打了無(wú)數(shù)次攻城，結(jié)果除了折損更多人馬，根本靠近不了城墻。這下程學(xué)啟徹底沒(méi)了辦法，蹲在營(yíng)里愁得不行。

這時(shí)候一個(gè)剛投降過(guò)來(lái)的太平軍找到了程學(xué)啟，給他出了個(gè)主意。這人說(shuō)昆山的軍械糧草全都囤在正儀鎮(zhèn)，只要拿下正儀鎮(zhèn)，昆山不用打就會(huì)不戰(zhàn)自降。程學(xué)啟趕緊把這個(gè)消息上報(bào)給李鴻章，李鴻章馬上調(diào)集重兵攻下了正儀鎮(zhèn)。

劉肇鈞得知正儀鎮(zhèn)失手的消息，只能無(wú)奈長(zhǎng)嘆。他三次打退程學(xué)啟的攻城之后，帶著昆山的太平軍將士從容退回了蘇州。程學(xué)啟進(jìn)入昆山之后，看到劉肇鈞之前布置得井井有條的城防，都忍不住發(fā)出感嘆，說(shuō)劉肇鈞是真的大將之才，可惜站錯(cuò)了隊(duì)。

參考資料：中華書(shū)局 《太平天國(guó)史》