72歲被免去頭銜的李鴻章居然跑去歐美訪問了！看到最新軍艦，他伸手一摸鋼板，立馬說出型號(hào)。 在紐約，他還為華人勞工激情發(fā)聲：“是我們讓美國(guó)物價(jià)變得更便宜！” 這些又尬又高光的場(chǎng)面，都被中國(guó)社科院近代史研究所研究員雷頤一一揭秘。

李鴻章在英國(guó)的鮮明特點(diǎn)是

凡事都要追問

“你們用的鋼板是哈維鋼板嗎？”

“女演員的腳怎么這么大？”

李鴻章在出訪中面對(duì)的問題

在今天全球化時(shí)代

仍以不同形式反復(fù)出現(xiàn)

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（錄制于2025年7月3日）

大家好，今天我和大家分享的題目是：李鴻章的“西游記”。從上世紀(jì)80年代開始，我一直從事中國(guó)近代史的研究，尤其側(cè)重于洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。而談到洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，就繞不開一個(gè)最關(guān)鍵的人物——李鴻章。那么，什么叫李鴻章的“西游記”呢？希望通過今天的講述，大家能從中得到啟發(fā)。

李鴻章的身份，是直隸總督兼北洋大臣。晚清很多內(nèi)外大事都有他的參與和處理。為什么外交事務(wù)會(huì)落在他身上？這和我們傳統(tǒng)的觀念有關(guān)。在中國(guó)傳統(tǒng)認(rèn)知里，華夏才是文明的中心，周邊往往被視為未開化的地區(qū)。因此，中國(guó)長(zhǎng)期沒有現(xiàn)代意義上的外交觀念，也不愿專門設(shè)立外交部來對(duì)外交往。那外交事務(wù)怎么處理呢？清政府除了設(shè)置總理衙門外，還將一部分外交職能交給了直隸總督兼北洋大臣。李鴻章長(zhǎng)期擔(dān)任這一職務(wù)，所以很多對(duì)外事務(wù)都由他出面處理。當(dāng)然，他是代表清王朝的。

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，北洋艦隊(duì)全軍覆沒。李鴻章代表清政府與日本簽訂了《馬關(guān)條約》。這是一個(gè)喪權(quán)辱國(guó)的條約，他也因此被舉國(guó)上下痛罵為“賣國(guó)賊”。清政府也將戰(zhàn)敗責(zé)任推到他身上，認(rèn)為應(yīng)由他承擔(dān)后果。此后一段時(shí)間，李鴻章被投閑置散，也就是免去了實(shí)權(quán)職務(wù)。

就在這時(shí)，一件事又把他推到了前臺(tái)：俄國(guó)沙皇尼古拉二世舉行加冕典禮，邀請(qǐng)中國(guó)派遣高級(jí)官員參加。清政府斟酌再三，認(rèn)為既要威望足夠，眼下又無實(shí)權(quán)、無事可做，最適合代表中國(guó)前往俄國(guó)的，只有李鴻章。而歐美其他國(guó)家聽說他要訪俄，也紛紛向他發(fā)出邀請(qǐng)，希望他能順道來訪。

于是，從1896年3月到10月，李鴻章在七個(gè)月時(shí)間里，先后訪問了俄國(guó)、德國(guó)、荷蘭、比利時(shí)、法國(guó)、英國(guó)、美國(guó)和加拿大這八個(gè)歐美國(guó)家，行程長(zhǎng)達(dá)九萬里。這段經(jīng)歷，至今仍能帶給我們很多啟示。

除了談判《馬關(guān)條約》之外，這是李鴻章第一次正式出訪。一位長(zhǎng)期負(fù)責(zé)帝國(guó)對(duì)外交涉的大臣，嚴(yán)格來說竟從未走出國(guó)門，這一點(diǎn)頗令人感慨。這一點(diǎn)，不能不讓人把中國(guó)和日本做個(gè)對(duì)比。日本明治維新后，明治政府幾乎派出了整個(gè)統(tǒng)治集團(tuán)的高官前往歐美考察——除了留兩位官員在東京看守政府，其余全部出訪。從1871年到1873年底，他們用近三年時(shí)間遍訪歐美，深入了解了歐洲和美國(guó)不同的發(fā)展模式，才最終確定日本自己的發(fā)展道路。而清政府卻遲遲不愿派遣高級(jí)官員出國(guó)考察。因此，李鴻章的這次出行，在晚清歷史上具有特殊的意義。

我接著講他訪問中的一些重點(diǎn)，主要說說他在英國(guó)和美國(guó)的情況。

李鴻章從俄國(guó)參加完沙皇加冕禮后，又訪問了法國(guó)、德國(guó)，之后到了英國(guó)。一到英國(guó)，他就向英方提出：盡可能少安排宴會(huì)和應(yīng)酬，多讓他參觀工廠。由于他是清政府首位到訪的如此高級(jí)別的官員，英方非常重視，安排他入住最豪華的酒店。在歐洲，這類豪華酒店通常都會(huì)陳列各種珍貴的藝術(shù)品原件。但陪同人員很快發(fā)現(xiàn)，李鴻章對(duì)這些藝術(shù)品毫無興趣。他每天在酒店里最感興趣的，反而是電梯——反復(fù)觀察其運(yùn)行機(jī)制與上下方式。酒店里還有人工湖和噴泉，靠水泵驅(qū)動(dòng)，李鴻章關(guān)注的也全是這類機(jī)械裝置。

在英國(guó)，他參觀了許多工廠，特別是軍工廠和造船廠。我們知道，北洋水師的軍艦多購自英國(guó)與德國(guó)。因此，他對(duì)英國(guó)的造船和軍械制造表現(xiàn)出極大興趣。根據(jù)當(dāng)時(shí)英文報(bào)道的記載，可以看出他非常內(nèi)行，也問得極其細(xì)致：對(duì)于新式槍械，他會(huì)仔細(xì)詢問射速、轉(zhuǎn)盤結(jié)構(gòu)等性能參數(shù)；對(duì)于火炮，他親自登上炮臺(tái)體驗(yàn)威力，并提出很多專業(yè)問題。

讀到這些記錄時(shí)，最讓我意外的是這樣一個(gè)細(xì)節(jié)：在參觀一艘英國(guó)兩萬噸級(jí)的軍艦時(shí)，他詳細(xì)察看后問道：“你們用的鋼板是哈維鋼板嗎？”英方回答是的。這里解釋一下，哈維板是1893年左右由一位美國(guó)鋼鐵工程師發(fā)明的特種鋼板，通過添加特定元素合成，硬度極高。李鴻章在1896年出訪時(shí)，竟然已經(jīng)知道這個(gè)概念，可見他對(duì)軍工技術(shù)的熟悉程度之深。一項(xiàng)1893年才誕生的技術(shù)，他三年后就能精準(zhǔn)提問，說明他做足了功課，心思完全放在這些實(shí)務(wù)上。

此外，在倫敦——當(dāng)時(shí)已是世界金融中心——他參觀了多家銀行與金融機(jī)構(gòu)，反復(fù)詢問一個(gè)問題：如何從銀銅雙本位制轉(zhuǎn)向單一本位制？中國(guó)長(zhǎng)期以來同時(shí)以銀和銅為貨幣本位，造成很多混亂，李鴻章深知其弊。因此他不斷追問技術(shù)上轉(zhuǎn)換的方法，顯示出對(duì)金融改革的強(qiáng)烈關(guān)注。事實(shí)上，清政府直到1910年才決定改用單一的銀本位制，而未能來得及推行，清朝便在1911年滅亡。中國(guó)的單一本位制最終是在民國(guó)時(shí)期建立的。從這里也能看出，李鴻章對(duì)這類現(xiàn)代技術(shù)與管理問題抱有濃厚興趣，并且事先做了充分了解。

在英國(guó)期間，英方十分重視他的安全，派出大量警察隨行保護(hù)。中國(guó)當(dāng)時(shí)還沒有警察制度，李鴻章因此對(duì)警察體系產(chǎn)生了強(qiáng)烈興趣，詳細(xì)詢問了警察的職能、管理機(jī)制以及基層運(yùn)作方式，并認(rèn)為中國(guó)未來也應(yīng)建立警察制度。實(shí)際上，在他去世的1901年，晚清才在天津北洋地區(qū)創(chuàng)建了地方性警察制度；到1905年新政時(shí)期，清政府設(shè)立巡警部，全國(guó)性的警察制度才逐步建立?？梢哉f，中國(guó)近代警察制度的引入，與李鴻章此次出訪的見聞與推動(dòng)有著密切關(guān)聯(lián)。

李鴻章在英國(guó)訪問期間，接受了大量媒體采訪。令他頗感意外的是，采訪者中有不少女記者——這在中國(guó)當(dāng)時(shí)的社會(huì)是不可想象的。那個(gè)年代的中國(guó)幾乎沒有職業(yè)女性，女性大多纏足居家。因此，他對(duì)女記者表現(xiàn)出濃厚的興趣。這些女記者提問有時(shí)相當(dāng)尖銳，甚至帶些風(fēng)趣，而李鴻章也會(huì)反過來發(fā)問。由于對(duì)西方社交禮儀還不熟悉，他常會(huì)問女記者：“你今年多大？結(jié)婚了嗎？”當(dāng)時(shí)許多職業(yè)女性還沒有結(jié)婚。而李鴻章則會(huì)說：“你們很聰明、很能干，但女人終究還是要結(jié)婚的，不能一直單身。”可見他仍保留著某些傳統(tǒng)觀念。

后來，英方安排他觀看芭蕾舞。他對(duì)藝術(shù)本身興趣不大，所以觀看時(shí)，他反復(fù)好奇的是：女演員的腳怎么這么大？怎么能單靠腳尖支撐旋轉(zhuǎn)？但這段經(jīng)歷也引發(fā)了他的思考。一方面，他仍抱有“中國(guó)什么都好”的觀念；另一方面，他又隱約覺得中國(guó)或許存在某些問題。尤其讓他想不通的是：其中一位女記者是德裔，一個(gè)德國(guó)姑娘，居然能遠(yuǎn)赴英國(guó)，獨(dú)立從事職業(yè)——這在中國(guó)簡(jiǎn)直無法想象。從自身認(rèn)知出發(fā)，他努力想弄明白：難道西方女性天生比中國(guó)女性聰明嗎？他猜想，是不是因?yàn)樗齻儧]有裹腳？中國(guó)女性的小腳，是否限制了她們的才智與發(fā)展？這說明他尚未意識(shí)到，是社會(huì)對(duì)女性的長(zhǎng)期壓制——讓女性足不出戶、無法參與社會(huì)工作——導(dǎo)致中國(guó)女性難以像當(dāng)時(shí)的西方女性那樣展現(xiàn)能力與見識(shí)。

可以說，李鴻章在英國(guó)的一個(gè)鮮明特點(diǎn)是：凡事都要追問。英國(guó)人也發(fā)現(xiàn)他特別喜歡提問，這成了他此行的一大風(fēng)格。

結(jié)束英國(guó)行程后，他來到了美國(guó)。

要理解李鴻章訪美時(shí)的言行，我們需要先回顧他此前與美國(guó)的關(guān)系——這與我們今天面臨的某些話題頗有相似之處。早前，美國(guó)前總統(tǒng)格蘭特退休后曾訪問中國(guó)，李鴻章以直隸總督兼北洋大臣的身份接待了他。那雖是一次私人會(huì)面，但李鴻章重點(diǎn)談的是當(dāng)時(shí)美國(guó)已出臺(tái)的《排華法案》。大量華工在美國(guó)薪資低、待遇差，卻吃苦耐勞，這與美國(guó)本土部分底層勞動(dòng)者——尤其是同樣從事低收入工作的愛爾蘭裔——產(chǎn)生了沖突。愛爾蘭人通曉英語，積極推動(dòng)國(guó)會(huì)通過《排華法案》，從各方面限制華工。

1879年格蘭特到訪時(shí)，李鴻章就反復(fù)向他強(qiáng)調(diào)：美國(guó)不應(yīng)當(dāng)排華。華工成本低，提供的服務(wù)和生活用品價(jià)格低廉，實(shí)際上提升了美國(guó)人的生活水平，為何要限制他們呢？如今想來，這是否與當(dāng)下的某些討論有所呼應(yīng)？

此后，不斷有美國(guó)記者就這一問題采訪李鴻章。因此美國(guó)媒體對(duì)他并不陌生——正因?yàn)樗?875年起長(zhǎng)期關(guān)注華工問題，經(jīng)常接受美媒采訪。李鴻章深知美國(guó)輿論的影響力，不斷通過記者呼吁：報(bào)紙應(yīng)當(dāng)引導(dǎo)公眾與政府改變觀念。他強(qiáng)調(diào)華工有益于美國(guó)社會(huì)，甚至提出應(yīng)建立“自由的勞動(dòng)力市場(chǎng)”。他認(rèn)為只有通過勞動(dòng)力競(jìng)爭(zhēng)，物價(jià)才能降低，美國(guó)民眾的生活水平才能提高。今天看來這很平常，但在當(dāng)時(shí)，清廷高官中幾乎沒有幾人具備這樣的認(rèn)知——懂得競(jìng)爭(zhēng)、勞動(dòng)力自由市場(chǎng)和自由流動(dòng)的意義。因此李鴻章一再主張美國(guó)應(yīng)廢除《排華法案》，停止歧視華人、禁止華人赴美的政策。

他還指出，如果沒有華工，美國(guó)物價(jià)將迅速上漲，整體生活水平也會(huì)下降。盡管如此，美國(guó)仍在1882年通過了《排華法案》。而在之后的幾十年里，李鴻章始終關(guān)注著這一議題。他進(jìn)一步思考：中國(guó)未來能否強(qiáng)大起來？他相信中國(guó)一定會(huì)發(fā)展起來，預(yù)言中國(guó)將遍布鐵路網(wǎng)，而中國(guó)人聰明、勞動(dòng)力成本低，隨著大型機(jī)械的引進(jìn)與工業(yè)化的起步，“中國(guó)制造”將遍布全世界——中國(guó)將成為“世界的工廠”。在那個(gè)年代能提出這樣的預(yù)見，足見他的遠(yuǎn)見。

1889年1月，有美國(guó)媒體采訪李鴻章，問及中國(guó)今后會(huì)如何發(fā)展建設(shè)。他當(dāng)時(shí)就明確說：中國(guó)一定會(huì)鋪設(shè)鐵路，鐵路網(wǎng)將遍布全國(guó)，而“中國(guó)制造”將會(huì)走向全球。我之所以特別提到1889年1月這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，是因?yàn)榫驮诎雮€(gè)多月后——1889年2月，慈禧太后便下令準(zhǔn)許修造鐵路。這說明李鴻章事先已經(jīng)得知朝廷將要開放鐵路建設(shè)的消息。

他為什么能提前知道呢？因?yàn)閺?872年起，李鴻章就不斷提議修建鐵路。他曾與恭親王奕?商議，恭親王本是背后支持他和洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的，但也坦言修鐵路會(huì)遭遇強(qiáng)烈反對(duì)，暫時(shí)不宜提出。李鴻章起初不太相信，認(rèn)為修鐵路對(duì)國(guó)家大有裨益，于是正式上奏朝廷，結(jié)果遭到群臣激烈反對(duì)，慈禧太后也明確表示不贊成。此后數(shù)年，他屢次提議，每次都被駁回。

反對(duì)的理由，今天聽起來可能難以理解。修鐵路不是好事嗎？怎么會(huì)遭到如此抵制？當(dāng)時(shí)主要的反對(duì)意見有幾條：第一，鐵路是“洋夷之物”，使用它就是以夷變夏，違背了“用夏變夷”的傳統(tǒng)觀念。第二，鐵路運(yùn)行會(huì)震動(dòng)沿途土地，驚擾祖墳，而中國(guó)是禮儀之邦，敬祖重孝，驚動(dòng)祖先即是不孝。傳統(tǒng)觀念認(rèn)為“求忠臣必于孝子之門”，不孝之人如何能忠于朝廷？第三，修建鐵路難免開山鑿洞、跨河架橋，這會(huì)震動(dòng)山神、河神、湖神，大清江山全賴神靈護(hù)佑，得罪神靈豈能有益？第四，反對(duì)者認(rèn)為，鐵路所到之處，經(jīng)濟(jì)雖會(huì)發(fā)展，人心卻會(huì)變壞，因?yàn)椤熬佑饔诹x，小人喻于利”，百姓逐利則道德淪喪。第五，他們還強(qiáng)調(diào)，火車車廂密閉，陌生男女共處數(shù)日，有違“男女大防”之禮?？傊磳?duì)派認(rèn)定修鐵路不是為國(guó)謀利，而是為敵國(guó)謀利。

盡管屢遭否決，李鴻章始終不甘心，堅(jiān)信中國(guó)必須修建鐵路。當(dāng)時(shí)，由于列強(qiáng)軍艦從海上頻頻來犯，清政府意識(shí)到必須建立現(xiàn)代化水師，于是從英國(guó)和德國(guó)購買軍艦，組建北洋水師?，F(xiàn)代軍艦需要鍋爐燒煤，因此又必須開發(fā)現(xiàn)代煤礦。朝廷從英國(guó)引進(jìn)采礦設(shè)備，經(jīng)英國(guó)工程師勘察，在離北洋水師基地不遠(yuǎn)的河北唐山發(fā)現(xiàn)了優(yōu)質(zhì)煤礦，隨即著手開采。

在上奏采礦進(jìn)展時(shí)，李鴻章用了一點(diǎn)策略——這也是做事者可以借鑒的：當(dāng)時(shí)“鐵路”一詞尚未固定，還有“硬馬路”“快路”等叫法。李鴻章在報(bào)告中不提修鐵路運(yùn)煤，因?yàn)橹莱⒉粫?huì)批準(zhǔn)；而是奏請(qǐng)修建一條從胥各莊煤礦到天津碼頭的小運(yùn)河，用水路運(yùn)煤。但他沒明說的是：從礦口到運(yùn)河碼頭還有一段距離，且地勢(shì)較高，水路無法直達(dá)。于是，他含糊地提出要修一條“新馬路”來轉(zhuǎn)運(yùn)煤炭，朝廷對(duì)此并未反對(duì)。

實(shí)際上，他在這段9.8公里（20華里）的路上修建了一條鐵路。為免過早暴露，通車初期只用騾馬拉動(dòng)載煤車廂，到運(yùn)河碼頭后再卸船轉(zhuǎn)運(yùn)。負(fù)責(zé)煤礦與鐵路建設(shè)的英國(guó)工程師金達(dá)對(duì)此很不理解：既然修了鐵路，為何還用牲口拉車？而李鴻章私下已利用煤礦閑置的卷揚(yáng)機(jī)與鍋爐，改裝出一臺(tái)簡(jiǎn)易蒸汽機(jī)車，并給它起了個(gè)英文名，叫“Rocket of China”（中國(guó)火箭號(hào)）。當(dāng)這臺(tái)機(jī)車拖著幾節(jié)滿載煤炭的車廂轟鳴行駛時(shí)，從未見過火車的當(dāng)?shù)匕傩蘸褪考潎槈牧耍簺]有人力，沒有牲口，沒有風(fēng)力，這“怪物”何以有如此大力？定是妖鬼作祟！于是彈劾奏章迅速送到朝廷：李鴻章私修鐵路！

慈禧下令拆除鐵路。李鴻章卻從中看出玄機(jī)：之前用騾馬拉車一直無事，蒸汽機(jī)車一上路就出事。于是他并未拆除鐵路，只是撤下蒸汽機(jī)車，重新?lián)Q回騾馬牽引，果然一切恢復(fù)平靜。然而他心里清楚：這樣終究不是辦法——中國(guó)，終究需要真正的鐵路。

恰恰就在這個(gè)時(shí)期，1884年中法戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，福建水師整支現(xiàn)代化的艦隊(duì)被法國(guó)海軍全殲。這場(chǎng)慘敗暴露了一個(gè)致命問題：當(dāng)時(shí)中國(guó)并沒有統(tǒng)一的海軍指揮機(jī)構(gòu)，也就是沒有海軍衙門。其實(shí)李鴻章和左宗棠早就向朝廷進(jìn)言，指出既然已經(jīng)建立起多支現(xiàn)代化艦隊(duì)，就應(yīng)當(dāng)實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化和統(tǒng)一指揮。但朝廷一直堅(jiān)持傳統(tǒng)做法，讓各地水師仍由地方管轄——因?yàn)榍О倌陙?，中?guó)的中央職能部門只有六個(gè)：吏、戶、禮、兵、刑、工，從無“海軍”一說。

直到一支艦隊(duì)被打光，清廷才真正意識(shí)到，沒有統(tǒng)一指揮，所謂北洋、南洋、廣東水師各自為政，戰(zhàn)時(shí)根本無法相互支援。左宗棠和李鴻章抓住機(jī)會(huì)再次上奏，強(qiáng)調(diào)必須設(shè)立海軍衙門。慈禧這次終于同意，并任命她最信任的人——光緒皇帝的生父醇親王奕譞——來主管。用今天的話說，醇親王就是第一任“海軍司令”。

然而問題來了：醇親王本人，正是修鐵路的堅(jiān)決反對(duì)者之一。由此可見，當(dāng)時(shí)反對(duì)鐵路的力量多么強(qiáng)大。

但李鴻章敏銳地察覺到：醇親王出任海軍司令，恰恰是推動(dòng)修鐵路的一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。他把兩件事聯(lián)系了起來——要想鞏固海防，必須先解決鐵路問題。

作為海軍司令，醇親王需要巡視北洋水師防區(qū)，從天津到劉公島，再到大連。醇親王雖知自己是慈禧最信任的皇族，但也明白慈禧對(duì)誰都不會(huì)完全放心。果然，慈禧以“海上顛簸、體弱需照顧”為由，要派御醫(yī)隨行。醇親王立即心領(lǐng)神會(huì)，主動(dòng)奏請(qǐng)讓大太監(jiān)李蓮英陪同。這正是慈禧想要的——有李蓮英在身邊，她才能放心。

醇親王自有考量：他這樣一位權(quán)重親王，若在外與李鴻章這樣的封疆大吏單獨(dú)相處，難免引起猜疑。有李蓮英同行，反而大家都踏實(shí)。

于是，醇親王與李蓮英一同登上北洋艦隊(duì)的軍艦，開始了半個(gè)月的巡閱之旅，從天津駛往大連再返回。一路上，李鴻章不斷向他們展示：這些鋼鐵巨艦如此沉重，為何能不沉？為何能快速航行？艦炮打靶時(shí)，水柱沖天，場(chǎng)面震撼。李鴻章隨即講解：軍艦靠螺旋槳推動(dòng)，螺旋槳靠蒸汽機(jī)，蒸汽機(jī)靠煤炭。但問題來了——按現(xiàn)在的運(yùn)煤方式，通過運(yùn)河一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)運(yùn)，攢了幾個(gè)月的煤，只夠這一次巡閱之用。一旦真正開戰(zhàn)，運(yùn)煤根本跟不上，軍艦只能困在港口。

李鴻章順勢(shì)進(jìn)言：能否以海軍衙門的名義上奏，請(qǐng)求修建運(yùn)煤鐵路？醇親王頓時(shí)醒悟：沒有鐵路保障煤炭供應(yīng)，這些現(xiàn)代化軍艦無異于一堆廢鐵。他當(dāng)場(chǎng)轉(zhuǎn)變立場(chǎng)，從鐵路反對(duì)者變成了支持者。

此行中，李鴻章也與李蓮英相處甚洽。至此，李鴻章、醇親王、李蓮英三人實(shí)際上已達(dá)成共識(shí)：必須說服慈禧太后。返京后，李蓮英和醇親王便在慈禧面前不斷陳說鐵路之利，慈禧的態(tài)度開始有所松動(dòng)。

與此同時(shí)，他們還想出一計(jì)：請(qǐng)一位法國(guó)鐵路制造商，在慈禧?；顒?dòng)的西苑（即南海、中海、北海一帶）及昆明湖邊，修建了一段小巧的游覽鐵路，讓太后親自體驗(yàn)“坐火車”的感覺。這位法國(guó)商人當(dāng)然樂意效勞——如果中國(guó)將來全面修鐵路，這無疑是筆大生意。

果然，慈禧試坐之后覺得頗有趣味。其實(shí)到1889年1月，她的態(tài)度已經(jīng)轉(zhuǎn)變，這正是李鴻章此前接受美國(guó)記者采訪時(shí)信心滿滿的底氣所在。于是，1889年2月，慈禧正式下旨：準(zhǔn)許在全國(guó)修建鐵路。

那么，鐵路開建之后的事暫且按下不表。我們接著說李鴻章。他在1896年結(jié)束英國(guó)行程后，來到了美國(guó)。

在美國(guó)，他所有的談話、演講幾乎都圍繞一個(gè)核心任務(wù)展開：反對(duì)排華法案。當(dāng)時(shí)美國(guó)除了原有的《排華法案》，又陸續(xù)出臺(tái)了一些歧視與排斥華人的法律。李鴻章利用每一次見面、每一場(chǎng)演講，反復(fù)呼吁美方廢除這些法案。

他是怎么論證的呢？他提出：財(cái)富是由土地、勞動(dòng)和貨幣三者結(jié)合而產(chǎn)生的。華工提供了大量?jī)?yōu)質(zhì)勞動(dòng)力，這對(duì)美國(guó)創(chuàng)造財(cái)富是有利的。聽到這套論述時(shí)，我也很驚訝——他怎么會(huì)懂這個(gè)？我們知道，早期經(jīng)濟(jì)學(xué)家威廉·佩蒂曾提出，財(cái)富源于土地與勞動(dòng)的結(jié)合；而現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)奠基人亞當(dāng)·斯密在《國(guó)富論》（又譯《原富》）中，進(jìn)一步將貨幣納入生產(chǎn)要素，形成了經(jīng)典的“生產(chǎn)三要素”理論。李鴻章在1896年就已運(yùn)用這套當(dāng)時(shí)最前沿的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論來展開論述。

這里有個(gè)細(xì)節(jié)：《國(guó)富論》的中譯本直到1901年才在中國(guó)陸續(xù)出版。那么李鴻章在1896年是怎么知道這些理論的？他怎么如此“先知先覺”？我在研究中發(fā)現(xiàn)，他身邊有一位英文極好的幕僚，名叫羅豐祿。羅豐祿是福建人，和嚴(yán)復(fù)一樣畢業(yè)于福建水師學(xué)堂，之后一同被派往英國(guó)留學(xué)?；貒?guó)后，嚴(yán)復(fù)留在水師學(xué)堂任教，羅豐祿則成了李鴻章的幕僚?？磥硭埠蛧?yán)復(fù)一樣，在英國(guó)期間不僅學(xué)習(xí)航海，還廣泛涉獵社會(huì)科學(xué)著作，包括社會(huì)達(dá)爾文主義等各類西方理論。

顯然，亞當(dāng)·斯密的經(jīng)濟(jì)學(xué)思想，正是通過羅豐祿傳遞給李鴻章的。而李鴻章思想比較開明，很快就接受了這套理論。這也提醒我們：無論是領(lǐng)導(dǎo)者還是管理者，選擇什么樣的助手或智囊，至關(guān)重要。一個(gè)好的幕僚，能顯著提升決策者的視野與水平。

在美國(guó)期間，李鴻章感興趣的依然是工程技術(shù)、科技和武器裝備。他參觀了當(dāng)時(shí)剛落成不久、被譽(yù)為“世界第八大奇跡”的紐約布魯克林大橋——這是世界上第一座鋼索懸索橋。訪問行程中專門安排乘船從橋下經(jīng)過。船漸行漸近時(shí)，李鴻章當(dāng)然也很贊嘆，但他反復(fù)詢問的卻是：這座橋用了多少鋼索？建造成本多少？什么時(shí)候能收回投資？他關(guān)心的是這些非常實(shí)際的問題，連高度、長(zhǎng)度、結(jié)構(gòu)細(xì)節(jié)、電纜系統(tǒng)和人行道設(shè)計(jì)都問得極其仔細(xì)。聽說造價(jià)高達(dá)2500多萬美元，這在當(dāng)時(shí)是天文數(shù)字，他便不斷追問：如何回收成本？用什么方式回收？這讓美國(guó)人深感意外，也看出他是一位非常精明的管理者。

結(jié)束訪問、即將離開美國(guó)時(shí)，正值10月，美國(guó)四年一度的大選臨近。有記者采訪李鴻章，問了他不少問題。而李鴻章的特點(diǎn)，依然是“反問”——聽完回答后，他反過來問記者：“你準(zhǔn)備選誰？票投給誰？”記者說自己是民主黨人，會(huì)投給現(xiàn)任總統(tǒng)（民主黨候選人）。李鴻章卻十分肯定地說：“你肯定投錯(cuò)了。他當(dāng)選不了，這次贏的會(huì)是那位共和黨候選人?！币粋€(gè)多月后，大選結(jié)果公布，李鴻章的判斷完全正確。

遺憾的是，我查了很多資料，都沒有找到他究竟基于什么做出這個(gè)預(yù)測(cè)。他當(dāng)時(shí)了解了哪些信息？為何對(duì)美國(guó)大選如此篤定？很多人都會(huì)判斷錯(cuò)誤，他為何能這么果斷？這顯示出他具有很強(qiáng)的政治直覺?；蛟S，他作為清政府高官訪美時(shí)，與那位民主黨總統(tǒng)有過會(huì)談，從中感受到對(duì)方能力不足？但并無任何記載。這件事確實(shí)令人好奇：他不懂英語，究竟從哪里獲得的這種感知與判斷？只能說，他的政治敏感度與直覺極其敏銳。

歷經(jīng)九萬里行程后，李鴻章回到了中國(guó)。雖然向朝廷匯報(bào)了出訪見聞，但只是例行公事，朝廷并未重視。他的諸多見解并沒有轉(zhuǎn)化為國(guó)家政策，僅僅成為他個(gè)人的觀感。對(duì)慈禧來說，他不過是完成了一項(xiàng)外交任務(wù)而已，并未真正重視這次出訪帶來的啟示。

回過頭看李鴻章的這段“西游記”，確實(shí)給我們不少啟發(fā)。

首先，與日本明治維新相比：日本在1871年就派出幾乎全部高層官員，用近三年時(shí)間深入考察歐美，隨后將所見所學(xué)轉(zhuǎn)化為國(guó)家政策；而清王朝則晚了二十多年，才派出一位已被投閑置散的大臣，帶著幾名隨員走了一圈。李鴻章雖然提出不少見解，卻未能推動(dòng)成為國(guó)策。

再者，李鴻章在出訪中面對(duì)的問題——如中美在勞動(dòng)力、職業(yè)市場(chǎng)等方面的矛盾，美國(guó)以排華法案回應(yīng)華工競(jìng)爭(zhēng)——在今天全球化時(shí)代，仍以不同形式反復(fù)出現(xiàn)。他能運(yùn)用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論與國(guó)際社會(huì)論辯，這一點(diǎn)提醒我們：在當(dāng)今的國(guó)際交往與博弈中，我們同樣需要掌握前沿的社會(huì)科學(xué)理論，在此基礎(chǔ)上清晰發(fā)出自己的聲音，以理服人。

我就講到這里，這便是李鴻章“西游記”留給我們的一點(diǎn)思考。

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雷頤

中國(guó)社科院近代史所研究員

新經(jīng)濟(jì)學(xué)家智庫旗下《太學(xué)》欄目，以"可行動(dòng)的知識(shí)"為坐標(biāo)系，匯聚經(jīng)濟(jì)學(xué)者、科學(xué)家、文化名人、企業(yè)家、達(dá)人等各行業(yè)的創(chuàng)見者，穿透宏觀敘事，分享洞見。