1949年8月26日，蘭州。

黃河鐵橋下的水還在咆哮，可那震得人耳朵嗡嗡響的槍炮聲，終于是停了。

第一野戰(zhàn)軍司令員彭德懷站在橋頭，盯著這座剛打下來的西北重鎮(zhèn)，臉上卻一點喜慶勁兒都沒有。

就在幾個小時前，這兒剛結束了解放大西北以來最慘烈的一場廝殺。

尸體把山崗都鋪滿了，血水流進黃河，把渾濁的河水都染紅了。

整整8700名解放軍戰(zhàn)士倒在了天亮之前，光是團級干部，就犧牲了三位。

這是一場什么仗？

這是一場用血肉堆出來的勝利。

時間往回倒半個月，那會兒彭德懷也沒想到，蘭州這塊硬骨頭，能崩掉第一野戰(zhàn)軍這么多顆牙。

當時，國民黨在大陸其實已經完了，胡宗南像條喪家犬一樣退到了秦嶺。

可偏偏在大西北，盤踞青海、甘肅多年的“馬家軍”頭子馬步芳，還在做著割據一方的春秋大夢。

蘭州，這座背靠黃河、三面環(huán)山的古城，就是他最后的賭注。

這地方簡直就是老天爺賞飯吃的堡壘。

北面是滾滾黃河，南面是皋蘭山這些崇山峻嶺。

馬步芳在這兒經營了多少年？

他把蘭州城修成了鋼筋鐵骨的要塞。

為了保住老窩，他把最精銳的八十二軍，加上胡宗南支援的殘部，湊了五萬人馬，全縮在南山那一線的鋼筋水泥工事里。

對于這支“馬家軍”，解放軍那是太熟悉了，甚至可以說是有著血海深仇。

當年紅軍西路軍的慘敗，那是全軍將士心里一輩子的痛。

一聽說要打馬家軍，一野的戰(zhàn)士們眼睛都紅了，個個摩拳擦掌，恨不得立馬沖上去報仇。

但遠在北平的毛澤東心里跟明鏡似的，他知道困獸猶斗有多可怕，專門給彭德懷發(fā)去電報：“必須集中絕對優(yōu)勢兵力，切不可輕敵。”

彭德懷當然不敢大意。

他定了個詳細的計劃，先掃外圍，再取蘭州。

剛開始，確實順風順水，解放軍勢如破竹，逼得敵人只能收縮防線。

可誰知道，當真正的攻城戰(zhàn)一打響，現實直接給了所有人當頭一棒。

8月21日，解放軍試探性進攻。

馬家軍仗著地勢高、暗堡硬，那子彈跟不要錢似的往下潑。

這一天，進攻部隊別說往前推了，反而傷亡慘重。

彭德懷看著前線的戰(zhàn)報，眉頭擰成了疙瘩，當場下令全線停止攻擊。

他心里明白，這一仗，不是光靠硬啃就能下來的，得用巧勁，更得用死力。

歇了三天，偵查了三天，彭德懷變招了。

死穴就在南山——那兒是蘭州的天然屏障，也是控制黃河鐵橋的關鍵。

只要拿下南山，就能卡死那座唯一的鐵橋，把馬家軍關在城里甕中捉鱉。

8月25日天剛蒙蒙亮，總攻開始了。

這是一場沒有退路的決戰(zhàn)。

馬步芳的兒子馬繼援坐鎮(zhèn)指揮，他也殺紅了眼，因為他知道，丟了蘭州，馬家軍就徹底完了。

最慘烈的一幕，發(fā)生在沈家?guī)X。

這地方是蘭州南山的鎖鑰，地勢險得要命，戰(zhàn)壕密密麻麻。

負責主攻的是第四軍第十一師三十一團。

戰(zhàn)斗一打響，瞬間就進了白熱化。

敵人的子彈像暴雨一樣傾瀉下來，前沿陣地丟了奪，奪了丟，反復易手。

馬繼援也是個狠角色，他把預備隊一波接一波往里填，甚至搞了個“敢死隊”，光著膀子，揮著馬刀，發(fā)了瘋一樣反撲。

雙方在戰(zhàn)壕里直接肉搏，刺刀見紅，血肉橫飛。

三十一團的傷亡數字直線往上竄。

一個連沖上去，眨眼功夫就沒了；再上去一個連，又打光了。

團長王學禮，這位15歲就參加革命的陜北老紅軍，看著身邊越來越少的兄弟，眼珠子都紅透了。

當全團剩下不到兩百人時，他知道，最后的時刻到了。

王學禮把帽子狠狠往地上一摔，吼道：“跟我上！”

他帶著炊事員、文書，把所有能喘氣的機關人員都帶上了，發(fā)起了最后的沖鋒。

就在這片被炮火犁了無數遍的焦土上，王學禮倒下了，再也沒能站起來。

跟他一塊犧牲的，還有負責增援的30團政委李錫貴。

這位政委身中好幾彈，愣是咬著牙指揮，直到被敵軍暗堡的機槍打中，流干了最后一滴血。

沈家?guī)X徹底變成了絞肉機。

這場惡戰(zhàn)打了整整14個小時。

當硝煙散去，原本一千多人的三十一團，只剩下了170人。

他們不是用戰(zhàn)術，而是用幾乎全團覆滅的代價，像釘子一樣死死釘在了沈家?guī)X，硬生生撕開了蘭州的南大門。

在另一邊的營盤嶺，仗打得同樣驚心動魄。

那兒是皋蘭山的主峰，峭壁跟刀削的一樣。

第六軍的戰(zhàn)士們頂著敵人的火網往上爬。

為了炸開絕壁上的通道，第五十團七連指導員曹德榮，在重傷站不起來的情況下，抱著炸藥包，在地上一點點往前爬。

他爬到峭壁底下，用身體死死頂住炸藥包，拉響了導火索。

“轟”的一聲巨響，峭壁塌了，路通了。

戰(zhàn)士們踩著戰(zhàn)友用命鋪出來的路，吼叫著沖上了主峰。

隨著沈家?guī)X、營盤嶺這些要命的地方一個個丟了，馬家軍的防線終于是崩了。

那個曾經不可一世、嚷嚷著要跟蘭州共存亡的馬繼援，這會兒徹底慌了神。

他看著滿山的解放軍紅旗，所有的狂妄瞬間變成了恐懼。

他扔下還在垂死掙扎的殘部，帶著親信，夾著尾巴逃往西寧。

就在馬家軍全線潰退的時候，彭德懷下了最后的死命令：“不惜一切代價，搶占黃河鐵橋！”

這道命令，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。

正在逃命的敵軍瘋了一樣涌向黃河鐵橋，那是他們唯一的生路。

可解放軍的先頭部隊簡直就是神兵天降，搶先一步控住了橋頭。

絕望的敵人發(fā)了瘋般沖擊橋頭，想殺出一條血路。

解放軍戰(zhàn)士用機槍架起一道死亡火墻，把敵人死死堵在南岸。

后面有追兵，前面沒退路。

好多馬家軍士兵嚇破了膽，想騎馬強渡黃河。

可在滾滾濁浪面前，人馬瞬間就被吞沒了。

那一夜，黃河水都被染成了暗紅色，河道里塞滿了尸體。

8月26日中午，解放軍徹底肅清了蘭州城里的殘敵。

蘭州，解放了。

這場戰(zhàn)役，解放軍以傷亡8700人的代價，殲滅馬家軍2.7萬人，徹底打斷了這支在西北盤踞了幾十年的軍閥武裝的脊梁。

戰(zhàn)后，彭德懷進了蘭州城。

他沒去參加什么慶功宴，而是直接去了沈家?guī)X的陣地。

看著滿目瘡痍的戰(zhàn)場，這位身經百戰(zhàn)的元帥沉默了很久很久。

他想起了王學禮，那個從陜北走出來的娃娃兵，那是他看著長大的老部下；他想起了李錫貴，想起了32團副團長馬克忠——那個爬峭壁時不幸觸雷犧牲的漢子。

光是在沈家?guī)X這一處陣地，就倒下了三位團級干部。

那些年輕的連長、排長、班長，更是數都數不清。

有的連隊打到最后，連一個當官的都沒剩下，只剩幾個戰(zhàn)士守著陣地。

他們倒在了黎明前的最后一刻，倒在了新中國成立的前夜。

后來，三十一團被授予“英雄團”稱號。

可這三個字的分量，太重太重了，那是用一千多條鮮活的命換來的。

蘭州戰(zhàn)役的勝利，不僅僅是打贏了一場仗，更是一種精神的宣示。

它告訴所有想擋住歷史車輪的敵人：這支軍隊，是不可戰(zhàn)勝的。

那一天的黃河鐵橋上，風很大。

彭德懷望著滔滔河水，仿佛看見了千軍萬馬在怒吼。

西北的天，終于是亮了。