1949年12月5日，青海門源縣卡子溝的碎石山谷間，第一野戰(zhàn)軍某部騎兵巡邏隊(duì)正執(zhí)行例行警戒任務(wù)。班長王義高帶領(lǐng)三名戰(zhàn)士行至一處巨石旁時(shí)，一名衣衫襤褸的男子突然竄出，高舉手中物件厲聲喝令繳槍。戰(zhàn)士們勒馬戒備，才發(fā)現(xiàn)對(duì)方手中并非手雷，只是一塊沾著泥土的普通石頭。此人是當(dāng)?shù)赝练笋R興旺，妄圖以虛張聲勢(shì)的方式攔截解放軍，王義高當(dāng)即開槍將其擊倒。

槍聲未落，四周山頭突然響起密集槍聲，五六百名埋伏的土匪同時(shí)發(fā)起進(jìn)攻，密集的子彈封鎖了溝谷通道。王義高左臂中彈，他立刻呼喊戰(zhàn)友隱蔽反擊，三名戰(zhàn)士以戰(zhàn)馬為掩體，一邊阻擊逼近的匪眾，一邊掩護(hù)負(fù)傷班長后撤。所幸槍聲傳至附近剿匪小分隊(duì)駐地，援兵及時(shí)趕來，雙方激戰(zhàn)三小時(shí)后，巡邏隊(duì)才在友軍接應(yīng)下退守卡子溝鄉(xiāng)公所。沒人料到，馬興旺這場(chǎng)荒唐的舉石攔軍，竟成為青海全省大規(guī)模武裝暴亂的導(dǎo)火索，這場(chǎng)被稱為“十月匪亂”的叛亂，就此在青海大地拉開序幕。

1949年9月12日，第一野戰(zhàn)軍以和平方式解放門源，彼時(shí)蘭州戰(zhàn)役已結(jié)束，馬步芳家族主力雖被殲滅，但其殘余勢(shì)力并未徹底消散。敗退前，馬步芳之子馬繼援向殘部下達(dá)密令，要求散兵游勇化整為零隱匿民間，將武器埋藏待機(jī)反撲。

達(dá)坂山地區(qū)匪首馬英成為這些殘余勢(shì)力的核心，他迅速糾集原青馬軍政人員、地方慣匪，甚至裹挾部分不明真相的民眾，短時(shí)間內(nèi)組建起一支五六千人的武裝，按軍隊(duì)建制編為六個(gè)團(tuán)，圖謀顛覆新生的人民政權(quán)。

1949年11月，第一野戰(zhàn)軍主力為完成解放大西北的戰(zhàn)略任務(wù)，繼續(xù)西進(jìn)河西走廊與新疆，青海防務(wù)僅由第一軍留駐部隊(duì)承擔(dān)，境內(nèi)兵力相對(duì)空虛。馬英等人抓住這一機(jī)會(huì)，聯(lián)絡(luò)青海13個(gè)縣的匪首，約定于伊斯蘭歷十月十六日（公歷12月5日）全省同時(shí)發(fā)動(dòng)暴亂。門源匪首馬成驃、馬國范策劃的馬興旺攔軍行動(dòng)，本是試探解放軍的反應(yīng)速度與戰(zhàn)斗力，卻意外提前觸發(fā)了整場(chǎng)叛亂。

就在馬興旺舉石被擊的同一天，大通縣的叛亂率先爆發(fā)。匪首馬英親率五六千匪眾圍攻大通縣城，當(dāng)時(shí)城內(nèi)守軍僅有第一軍第三師九團(tuán)一部及縣大隊(duì)人員共五百余人，由團(tuán)政委余金龍統(tǒng)一指揮。面對(duì)十倍于己的敵人，余金龍并未固守城墻，而是判斷匪眾缺乏正規(guī)攻堅(jiān)訓(xùn)練、慣于猛沖的特點(diǎn)，下令部隊(duì)出城依托地形構(gòu)筑野戰(zhàn)防御工事。

土匪先以迫擊炮轟擊城墻炸開缺口，隨后吶喊著向缺口沖鋒，恰好進(jìn)入解放軍布置的交叉火力網(wǎng)，第一次強(qiáng)攻便死傷慘重。北門方向的戰(zhàn)斗最為激烈，解放軍一個(gè)步兵連遭匪眾分割包圍，余金龍親率150名戰(zhàn)士上刺刀沖鋒，在機(jī)槍火力掩護(hù)下與匪眾展開白刃戰(zhàn)，經(jīng)一夜苦戰(zhàn)成功救出被圍戰(zhàn)友。12月7日凌晨，第一軍第二師援兵兼程趕到，炮兵部隊(duì)徒涉冰冷的北川河，迅速架炮轟擊匪群集結(jié)地，炮彈在匪陣中爆炸后，土匪陣腳大亂，騎兵營隨即發(fā)起追擊，匪眾頃刻潰散。

門源縣的局勢(shì)在叛亂爆發(fā)后迅速惡化。12月6日，縣武裝部科長宋信忠率領(lǐng)五十余人的騎兵小分隊(duì)執(zhí)行任務(wù)，途中抓獲四名土匪。次日押解匪徒返回時(shí)，行至磨兒溝險(xiǎn)要地帶遭遇伏擊，山巔升起信號(hào)彈后，兩側(cè)制高點(diǎn)的機(jī)槍火力瞬間封鎖溝谷出口，大部隊(duì)陷入包圍，短短時(shí)間內(nèi)就有18名戰(zhàn)士犧牲。

宋信忠的戰(zhàn)馬中彈倒地，他滾落馬下后依托巨石，用手槍和步槍交替射擊，為剩余戰(zhàn)友爭(zhēng)取撤退時(shí)間，直至子彈耗盡。土匪頭目馬倉用鐵鍬猛劈其頭部，另一匪徒祁光元補(bǔ)槍，宋信忠壯烈犧牲。副縣長翟鴻儒兩次派騎兵接應(yīng)，均因匪眾火力兇猛、地形不利失利，班長楊秀譚身中七刀倒在血泊中，幸被當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)冒險(xiǎn)救回家中藏匿才得以生還。

12月中旬，馬成驃、馬國范集結(jié)1500余名土匪，分三路猛攻門源縣城，當(dāng)時(shí)城內(nèi)武裝人員不足百人，且有匪徒內(nèi)應(yīng)在城內(nèi)不時(shí)突襲，陷入腹背受敵的絕境。翟鴻儒果斷下令分散突圍，30名戰(zhàn)士主動(dòng)請(qǐng)纓斷后，他們?cè)诔菈σ唤且劳袃赏χ貦C(jī)構(gòu)建交叉火力，頂住上千土匪的多次進(jìn)攻，為突圍戰(zhàn)友贏得時(shí)間，戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，四名機(jī)槍手全部犧牲在陣地上。

盡管匪徒一時(shí)猖獗，甚至短暫占據(jù)門源縣城，搶走步槍330余支、輕重機(jī)槍21挺、牲畜6400多頭，還妄圖進(jìn)犯西寧，但始終未能贏得民心。門源有11名因傷未能突圍的解放軍戰(zhàn)士，被當(dāng)?shù)匕傩辗稚⒉啬洌孛褓Z撻勒一人就冒險(xiǎn)掩護(hù)了7名戰(zhàn)士。

鄉(xiāng)親們約定暗號(hào)，每天拂曉將戰(zhàn)士轉(zhuǎn)移至深山巖洞，夜幕降臨后再接回照料飲食、清洗傷口，他們深知一旦被土匪發(fā)現(xiàn)將面臨滅門之禍，卻無一人退縮，當(dāng)?shù)卦S多農(nóng)牧民家庭都成為掩護(hù)傷兵、傳遞情報(bào)的隱蔽據(jù)點(diǎn)。

12月22日，第一軍增調(diào)一個(gè)師的兵力回師門源，懾于解放軍的強(qiáng)大實(shí)力，盤踞縣城的匪眾未敢抵抗，大部望風(fēng)而逃，我軍兵不血刃收復(fù)門源縣城。收復(fù)失地后，青海軍區(qū)立即組織大規(guī)模剿匪作戰(zhàn)，采取軍事清剿與政治爭(zhēng)取相結(jié)合、主力部隊(duì)與地方民兵相配合的方針，在人民群眾的支持下，對(duì)盤踞在深山草灘的股匪展開數(shù)十次清剿。

這場(chǎng)平叛作戰(zhàn)持續(xù)至1951年冬季，隨著最后兩名主要匪首冶子明、祁廣元被捕，青海“十月匪亂”被徹底平定。據(jù)史料記載，僅大通地區(qū)的剿匪戰(zhàn)斗中，解放軍累計(jì)斃傷匪徒568名，俘虜746名；我軍也付出了巨大犧牲，有107名官兵壯烈捐軀，69人失蹤。