263年，蜀漢后主劉禪命人把自己綁起來，用車馬載著棺槨，率領諸王、文武六十余人來到魏軍軍營門前向鄧艾投降，至此自劉邦及其后裔建立起來的以漢為國號的朝代徹底退出了歷史的舞臺。然而誰也沒有想到，僅僅四十年后，“漢朝”就重新建立了起來，不過建立者卻是與漢朝存在密切關系的匈奴人，這到底是怎么一回事呢？

一、匈奴質子

此人就是十六國時期漢趙的開國皇帝劉淵！別看劉淵姓劉，但他卻不是劉邦的后裔，甚至不是漢人，他的祖父名叫於夫羅，是南匈奴羌渠單于之子。東漢末年，於夫羅率軍助漢朝平亂，因而滯留于中原地區(qū)，一度卷入軍閥混戰(zhàn)之中。

曹操在統(tǒng)一北方的同時，對南匈奴也采取一系列措施，單于呼廚泉（於夫羅之弟）被留在了鄴城，而南匈奴則被分為五部，居住在今山西境內(nèi)。其中，於夫羅的兒子，同時還是左賢王的劉豹被任命為左部帥，劉淵就是劉豹的兒子！

南遷的匈奴貴族很快接受了漢文化，劉淵就拜漢人崔游為師，“究通經(jīng)史，兼綜百家之言，《孫吳兵法》靡不誦之”，他還擅長書法、寫作，“工草隸，善屬文，著述懷詩百余篇、賦頌五十余篇”。264年，劉淵作為南匈奴的人質，來到了洛陽。

二、待機而動

初到洛陽的劉淵很快引起了魏晉上層社會的矚目，人們沒有想到這個匈奴蠻夷居然是人中龍鳳！據(jù)史書記載，劉淵“姿儀魁偉，身長八尺四寸”，不僅文采出眾，還精通武藝，“猿臂善射，膂力過人”。

西晉剛剛建立，東南尚有東吳割據(jù)，關中又爆發(fā)了禿發(fā)樹機能的叛亂，朝廷幾次派兵鎮(zhèn)壓，但都未能成功。此時有人晉武帝建議由劉淵領兵，但遭到了朝中另外一些人的反對，齊王司馬攸甚至認為：“陛下不除劉元海（即劉淵），臣恐并州不得久寧?！?/p>

在王渾的力保之下，劉淵才沒有被除掉。279年，劉豹病死，劉淵一度回到并州，接任左部帥。他采用漢地的一些管理方式，得到了許多人的支持，“五部俊杰無不至者”，就連“幽冀名儒，后門秀士，不遠千里，亦皆游焉”。

三、重建漢朝

不過，劉淵依然受到猜忌，在八王之亂期間，被成都王司馬穎召到鄴城任職。與此同時，在并州境內(nèi)的南匈奴諸部已經(jīng)決定起兵反晉，并推舉劉淵為大單于。當時，西晉諸王正在混戰(zhàn)之中，為脫離司馬穎的控制，劉淵稱要返回并州起兵相助。

司馬穎很高興，加封劉淵為北單于、參丞相軍事?？墒莿偦氐阶髧牵瑒Y就脫離了西晉的統(tǒng)治，在部眾的擁護下即漢王位，“追尊劉禪為孝懷皇帝，立漢高祖以下三祖五宗神主而祭之”。此時是304年，距蜀漢滅亡已經(jīng)過去了四十一年。

劉淵反晉的消息傳出后，西晉立即調(diào)兵遣將進行鎮(zhèn)壓，可是這些人根本不是劉淵的對手。后雖派出劉琨，但也未能徹底扭轉戰(zhàn)局。到了308年，除晉陽外，整個并州都落入劉淵之手，河北地區(qū)也被納入他的勢力范圍。不過，他未能見到西晉的滅亡，于310年病死。