#今年冬天的不同#誰能想到，在南半球暮色中的溫暖沙灘上，竟隱藏著一群會(huì)發(fā)出驢叫聲的“西裝客”。冬日傍晚，天光仍亮，一陣粗啞的“昂昂”聲刺破海浪，回蕩在狹小的花崗巖海灘，這正是伯德爾海灘最神秘的居民，一群本不該出現(xiàn)在非洲海岸的企鵝。印象中企鵝只屬于冰天雪地，它們?yōu)楹卧诖嗽?？這奇怪的鳴叫是它們的“暗號(hào)”嗎？一片被木質(zhì)棧道守護(hù)的小海灘，又藏著怎樣跨越四十年的生命約定？今天，就讓我們走進(jìn)非洲這個(gè)不尋常的角落，探尋這群“驢企鵝”的奧秘。

伯德爾海灘位于南非西開普省的西蒙鎮(zhèn)，瀕臨福爾斯灣。說實(shí)話，這里算不上開闊，甚至可以說小巧得精致。它被桌山的余脈和海灣緊緊環(huán)抱，整片海灘被幾億年前形成的花崗巖巨石切割成零星小塊，礁石縫隙里藏著被海水浸潤(rùn)的青苔，踩上去濕滑，卻帶著草木的清香。去年南半球的冬天，我來到了這里。一行人在一條不算寬闊的馬路邊下了車，四下望去，這哪里像海灘，分明是開普敦的普通住宅區(qū)。導(dǎo)游說：“您別急，跟著我就好?！庇谑俏覀兇┻^大街小巷，走了近15分鐘，終于在一個(gè)看似景區(qū)入口的地方停下。為什么說“看似”？因?yàn)檫@入口實(shí)在太小了，乍一看就像個(gè)裝著閘機(jī)的小賣部。

不多時(shí)，我們進(jìn)入保護(hù)區(qū)，沿著一條木質(zhì)棧道向企鵝棲息的海灘走去。我和導(dǎo)游閑聊：“這景區(qū)不大，離海灘也近，專門修棧道是不是有點(diǎn)興師動(dòng)眾？”導(dǎo)游一笑，答道：“這些棧道可不是主要為游客修的。它隨著礁石的走勢(shì)蜿蜒，根本目的是不破壞企鵝的棲息地。企鵝可以在棧道下自由穿行，而棧道不高，又能讓游客近距離觀察它們的一舉一動(dòng)?！彪S著棧道延伸，我們離海灘越來越近。冬季的海風(fēng)帶著大西洋的涼意，吹在臉上卻不刺骨，反而讓人神清氣爽。遠(yuǎn)處海天一線，融成一片淡藍(lán)，偶爾有海鳥低空掠過，翅膀劃破余暉。

走到棧道盡頭，只見金黃色的夕陽與綠色植被共同掩映的海灘上，一群群、一對(duì)對(duì)企鵝正悠閑地趴著，絲毫不受棧道上人群的影響。欄桿不高，伸手幾乎就能觸碰到這些小生命，但沒有人貿(mào)然伸手，連說話聲都自覺放輕了，仿佛生怕驚擾了這場(chǎng)暮色中的聚會(huì)。就在這時(shí)，一陣響亮的“驢叫”嚇了我一跳。循聲望去，原來是一群企鵝似乎發(fā)生了“爭(zhēng)執(zhí)”。我轉(zhuǎn)頭笑著問導(dǎo)游：“這就是傳說中的‘驢企鵝’吧？它們?yōu)槭裁催@么叫？”導(dǎo)游打趣道：“你聽這叫聲，跟驢叫一個(gè)動(dòng)靜，所以叫‘驢企鵝’唄。”“您這回答也太‘敷衍’了！”我笑道。

不知何時(shí)，一位身穿工作制服的姑娘站到了我們身邊?！澳銈兒?，我是景區(qū)的中文志愿者。剛才聽到你們的對(duì)話，實(shí)在太有意思了?！彼χf，“非洲企鵝的叫聲之所以像驢，主要是因?yàn)橐羯珳喓耥懥?，而且尾音?huì)明顯向下降調(diào)，這種聲學(xué)特征確實(shí)很像驢的嘶鳴。您可別小看這‘驢叫’，對(duì)企鵝來說，這是至關(guān)重要的‘語言’：每只企鵝的聯(lián)絡(luò)叫聲都像獨(dú)特的聲音‘指紋’，包含了個(gè)體信息，用來在群體中識(shí)別彼此、保持聯(lián)系。最有意思的是，長(zhǎng)期生活在一起的伴侶或同一群體的企鵝，它們的叫聲會(huì)越來越像，猶如形成了獨(dú)特的‘家庭口音’或‘方言’?！?/p>

“您聽聽，這才是專業(yè)解釋！”我笑著對(duì)導(dǎo)游說。“既然您對(duì)企鵝這么感興趣，我為您詳細(xì)介紹一下吧？”志愿者熱情地說。我自然求之不得。志愿者介紹道，很多人第一次來都會(huì)疑惑：企鵝不該待在冰天雪地嗎？怎么會(huì)在非洲海岸安家？其實(shí)這些小家伙不是“迷路”的游客，它們是非洲特有的斑嘴環(huán)企鵝。它們能在此扎根，全靠伯德爾海灘得天獨(dú)厚的條件，概括起來就是“吃得飽、住得安全”。

先說“吃”。伯德爾海灘所在的福爾斯灣海域，是沙丁魚和鳳尾魚的樂園，這正是斑嘴環(huán)企鵝的最愛。它們每天要吃掉相當(dāng)于自身體重14%的食物，一只成年企鵝每天得吞掉約半公斤小魚。這片海域的魚群密度，足以支撐它們。更幸運(yùn)的是，上世紀(jì)80年代福爾斯灣曾短暫禁止商業(yè)捕魚，讓魚群數(shù)量大幅回升，為后來企鵝的定居奠定了基礎(chǔ)。再說“住”。伯德爾海灘的花崗巖巨石形成了天然屏障，既能阻擋強(qiáng)勁的海風(fēng)，又能為企鵝提供隱蔽的筑巢地點(diǎn)，礁石縫隙、沙灘淺坑都是它們的“天然公寓”。這里溫度適宜，冬季不太冷，夏季也有礁石遮陽。它們眼周的粉紅色腺體可不是裝飾，那是用來調(diào)節(jié)體溫的“散熱器”，天熱時(shí)會(huì)充血變紅，幫助散熱，讓它們完美適應(yīng)非洲海岸的氣候。

志愿者接著說，伯德爾海灘的企鵝定居史并不長(zhǎng)，它們的到來充滿偶然，更藏著一則人與自然共生的佳話。故事要從1982年說起。當(dāng)時(shí)，居民在這片海灘發(fā)現(xiàn)了兩對(duì)野生斑嘴環(huán)企鵝。它們不知從何處游來，或許是為了尋找更充足的食物，或許是為了躲避原棲息地的天敵，最終選中了這片安靜的海灘筑巢。要知道，在那之前，離此最近的企鵝種群在9公里外的達(dá)森島，而由于過度捕撈導(dǎo)致魚群減少，達(dá)森島的企鵝數(shù)量正急劇下降。這兩對(duì)企鵝的到來，就像一顆意外掉落的種子，在伯德爾海灘扎了根。

1983年，當(dāng)?shù)卣庾R(shí)到這是保護(hù)瀕危企鵝的寶貴機(jī)會(huì)，立刻將這片區(qū)域劃定為自然保護(hù)區(qū)。周邊居民也自發(fā)加入保護(hù)行列：有人每天巡查海灘，防止偷獵；有人清理海岸垃圾，避免企鵝誤食。就這樣，在人類的守護(hù)下，這兩對(duì)企鵝開始繁衍后代。到了21世紀(jì)初，種群數(shù)量已突破3000只，從最初的“稀客”變成了海灘的“主人”。說起來還有個(gè)小插曲，早在1687年，就有記載稱西蒙鎮(zhèn)附近的礁石上有很多溫順的企鵝，伸手就能抓住。后來由于棲息地破壞和過度捕獵，企鵝從這片海岸消失了。直到1982年那兩對(duì)企鵝的出現(xiàn)，才讓這份中斷百年的緣分得以延續(xù)。

這些小家伙不僅可愛，還特別“不把自己當(dāng)外人”。志愿者分享了一則趣事：常有企鵝“搶”游客的冰淇淋。有一次，一個(gè)小姑娘正吃著草莓味冰淇淋，一只企鵝突然從棧道下鉆出來，踮著腳就去啄。小姑娘嚇得趕緊舉高，企鵝卻圍著她轉(zhuǎn)圈，不?！鞍喊骸苯校袷窃谌鰦捎懯?。最后小姑娘沒辦法，挖了一小勺遞給它，它一口吞下后還盯著冰淇淋不放，那饞嘴的模樣逗得全場(chǎng)大笑。

我駐足棧道，吹著海風(fēng)，看著這些可愛的精靈，倍感治愈。此時(shí)正值傍晚覓食歸來時(shí)分，不少企鵝剛從海里上岸，黑色的背羽還掛著水珠，在余暉下泛著光澤。它們抖落羽毛上的海水，一搖一擺地走向自己的巢穴，那笨拙的姿態(tài)像極了剛學(xué)走路的孩子。偶爾腳下一滑摔個(gè)肚皮朝天，也能靈活地用翅膀撐起身子翻過來，毫不狼狽。然而，在這些趣味瞬間背后，藏著一個(gè)讓人心疼的現(xiàn)實(shí)：斑嘴環(huán)企鵝是國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟認(rèn)定的**瀕危物種**，處境不容樂觀。

一百年前，非洲斑嘴環(huán)企鵝的數(shù)量尚有數(shù)百萬只，但由于歷史捕獵、棲息地破壞、過度捕撈及氣候變化，其數(shù)量斷崖式下跌。為了保護(hù)它們，人們付出了巨大努力，修建棧道以減少干擾，投放特制的陶瓷人工巢穴，幫助降溫和提高繁殖成功率，志愿者日夜巡查，防止天敵偷蛋，救助受傷個(gè)體，當(dāng)?shù)鼐用褚惨暺簌Z為家人，自覺守護(hù)這片海灘。

暮色漸濃，天空從淺金變?yōu)榈?。我站在棧道盡頭，望著那些搖搖晃晃歸巢的黑色小身影，忽然明白了開篇那陣神秘“驢叫”的深意。它不僅是識(shí)別彼此的暗號(hào)，更是一曲頑強(qiáng)的生命頌歌，是它們?cè)谶@片意外發(fā)現(xiàn)的非洲海岸扎根、繁衍的宣言。而環(huán)繞它們的木質(zhì)棧道，則是人類沉默而溫柔的回應(yīng)，是一份關(guān)于尊重與守護(hù)的約定。伯德爾海灘的奇跡告訴我們，最動(dòng)人的風(fēng)景，永遠(yuǎn)是生命與生命之間，那份雙向奔赴的共生與共存。

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