詔令說：皇后胡氏，自惟多疾，不能承祭養(yǎng)，重以無子。固懷謙退，上表請閑。朕念夫婦之義，拒之不從。而陳詞再三，乃從所志，就閑別宮。其稱號、服食、侍從悉如舊。貴妃孫氏，皇祖太宗選嬪于朕。十有馀年，德義之茂，冠于后宮。實生長子，已立為皇太子。群臣咸謂《春秋》之義，母以子貴，宜正位中宮。今允所請，冊妃孫氏為皇后。”胡氏無過錯被廢，引發(fā)朝野同情。宣宗晚年，也自悔輕率說，“這是我年少沖動所為啊?！?/p>

宣德十年（1435年），宣宗駕崩，太子朱祁鎮(zhèn)繼位，為明英宗，尊生母孫氏為皇太后。宣宗之母張?zhí)髴z憫胡廢后，經(jīng)常召居清寧宮。內(nèi)廷朝宴，張?zhí)竺鷱U后位居孫皇后之上，孫皇后為此感到不快。正統(tǒng)十四年（1449年），英宗朱祁鎮(zhèn)親征瓦剌，被瓦剌所俘。孫太后采納了兵部侍郎于謙等主戰(zhàn)派的意見，讓庶子朱祁即位為帝，為明代宗，立英宗之子朱見深為皇太子。十二月，代宗尊生母吳賢妃為太后，，與孫氏兩宮并尊。為體現(xiàn)孫氏嫡母的地位尊崇，代宗給孫氏加微號為上圣皇太后，而吳賢妃只稱皇太后。

打退瓦剌進攻后，代宗戀?；饰?，幽禁被遣送回京的太上皇朱祁鎮(zhèn)。廢除孫太后所立的太子朱見深，改立自己的兒子朱見濟為太子。英宗被俘居于漠北，孫太后數(shù)次寄去御寒的棉衣。英宗還朝，被代宗幽禁在南宮，孫太后多次前去探視。景泰八年（1457年），石亨等密謀發(fā)動奪門政變，復立英宗為帝。行動前，得到了孫太后的同意。

景泰八年（1457年）正月，英宗復辟為帝，廢代宗朱祁鈺為郕王，廢吳賢妃的太后之位。為孫太后上徽號為圣烈慈壽皇太后，明代后宮的徽號自此開始。英宗奪回皇位后，不顧天下人的反對殺了忠臣于謙。孫氏得知，氣得大哭大罵。當時，英宗的后宮也出現(xiàn)了類似當年宣宗朱瞻基后宮的場景：皇后錢氏無子，貴妃周氏生下了皇太子。周貴妃讓心腹太監(jiān)蔣冕傳話給孫太后：應立自己為皇后。孫氏正是靠著生下朱瞻基這個長子，才取代了無子的皇后胡善祥，當即毫不猶豫地答應了周貴妃的請求。英宗得知，勃然大怒。他和錢皇后是患難夫妻，感情很深不愿意廢黜錢皇后，又不好和母親發(fā)作，就將太監(jiān)蔣冕貶了。

天順六年（1462年）九月，孫太后崩逝，年六十二歲。謚為孝恭懿憲慈仁莊烈齊天配圣章皇后，與宣宗合葬于景陵。孫太后歷經(jīng)永樂、洪熙、宣德、正統(tǒng)、景泰、天順六朝，并作為宣德朝的皇后，正統(tǒng)、景泰、天順三朝的皇太后、成化帝(朱見深)的主要撫育人，對大明朝的影響十分深遠。正是因為有她的存在，“土木堡之變”后國家沒有崩潰，才有了北京保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，避免了西晉南遷，宋室南渡的悲劇再次發(fā)生。

6.宣宗朱瞻基的貴妃何氏(?－1435年)：明宣宗太子時的姬妾。洪熙元年（1425年），宣宗登基，封為惠妃，無子女。宣德十年（1435年），宣宗去世。明初制度，皇帝去世以活人殉葬。此次殉葬10人，何氏也在此列。正統(tǒng)元年（1436年）八月，明英宗追贈何氏為貴妃，謚號端靜。謚冊說：“茲委身而蹈義，隨龍馭以上賓，宜薦徽稱，用彰節(jié)行。”

7.英宗朱祁鎮(zhèn)的貴妃周氏（1430－1504年）：北直隸順天府昌平州（今北京市）人，追贈寧國公周能之女。正統(tǒng)十年（1445年），十八歲的她以侍御身份進入皇宮，成為二十二歲的明英宗朱祁鎮(zhèn)的侍妾?！睹魇贰贩Q她：“有容色、機警、善承意”。

正統(tǒng)十一年（1446年），生皇次女重慶公主。次年，生皇長子朱見深（即明憲宗）。按“母以子貴”的傳統(tǒng)，英宗封她為宸妃。正統(tǒng)十四年（1449年）八月，發(fā)生土木堡之變，英宗被瓦剌俘獲。孫太后讓庶子朱祁鈺即位為帝（明代宗），立英宗之子朱見深為皇太子。景泰元年（1450年），英宗回到北京，居南宮，稱太上皇，遭到了代宗的虐待。

在此之前，因英宗被俘，錢皇后“夜哀泣吁天，倦即臥地，損一股，復損一目”。她變賣首飾，跪求朝臣設(shè)法迎回英宗。因長期哭泣、跪地導致一只眼瞎、一條腿殘。英宗回來后，錢皇后成為太上皇后。她拖著病體，日夜精心照顧英宗。放下皇后的尊嚴，“手作女紅，托宮人鬻于市，以補食用”。景泰三年（1453年），代宗廢除太子朱見深，改立自己的兒子朱見濟為太子。景泰六年（1455年），周氏生下英宗第六子朱見澤。