創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

《妙法蓮華經(jīng)》云："若有眾生，多于淫欲，常念恭敬觀世音菩薩，便得離欲。"觀音菩薩大慈大悲，尋聲救苦，與娑婆世界眾生因緣極深。

世間修行之人，常于夜深人靜時(shí)誦經(jīng)念佛，以求心境清明?？赡闶欠裰?，夜間誦經(jīng)若不得法，非但難獲功德，反會(huì)驚擾護(hù)法神眾？

觀音菩薩在經(jīng)中早有開(kāi)示，夜間誦經(jīng)需依四步而行。這四步究竟是什么？且聽(tīng)細(xì)說(shuō)。

話說(shuō)南宋紹興年間，浙江普陀山下有座小庵，名喚"蓮心庵"。庵中住著一位老尼，法號(hào)慧凈，修行已逾四十載，精通《法華經(jīng)》《楞嚴(yán)經(jīng)》，尤以持誦《普門品》聞名遠(yuǎn)近。

這慧凈師太座下有一位弟子，法號(hào)妙音，年方二十有三，出家已有五年。妙音生性勤勉，每日除了做早晚功課，還要額外誦經(jīng)三個(gè)時(shí)辰。她聽(tīng)人說(shuō)夜間誦經(jīng)功德倍增，便常在子時(shí)起身，獨(dú)自在禪房中誦經(jīng)。

這一日，妙音照例在子時(shí)起身誦經(jīng)。她點(diǎn)燃一盞油燈，盤腿坐在蒲團(tuán)上，翻開(kāi)《普門品》便開(kāi)始念誦。誰(shuí)知才念了幾句，便覺(jué)得渾身發(fā)冷，后背陣陣發(fā)麻，好似有人在背后盯著她一般。

妙音心中害怕，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定，繼續(xù)念誦?？赡枪珊夥堑珱](méi)有消退，反而越來(lái)越重，到后來(lái)竟是冷得牙齒打顫。她實(shí)在忍受不住，匆匆念完回向，便裹著被褥躺下，一夜輾轉(zhuǎn)難眠。

第二日，妙音將此事稟告慧凈師太。師太聽(tīng)罷，眉頭微皺，問(wèn)道："你夜間誦經(jīng)，可曾先行凈手焚香？"

妙音搖頭道："弟子急于誦經(jīng)，便直接開(kāi)始念誦了。"

慧凈師太嘆了口氣，說(shuō)道："難怪如此。你隨我來(lái)。"

師太領(lǐng)著妙音來(lái)到后院的觀音殿。殿中供奉著一尊白衣觀音像，寶相莊嚴(yán)，慈悲攝受。慧凈師太在觀音像前跪下，恭敬禮拜了三拜，然后起身，對(duì)妙音說(shuō)道："你可知道，為何夜間誦經(jīng)會(huì)有那般感應(yīng)？"

妙音茫然道："弟子不知，還請(qǐng)師父開(kāi)示。"

慧凈師太說(shuō)道："夜間誦經(jīng)，與白日不同。白日陽(yáng)氣盛，萬(wàn)物生發(fā)，誦經(jīng)之聲可與天地正氣相合。夜間陰氣重，幽冥界眾生活動(dòng)頻繁，誦經(jīng)之聲會(huì)吸引諸多有情前來(lái)聽(tīng)法。這些有情，有護(hù)法神眾，有善道眾生，也有鬼道眾生。你若不先行凈化道場(chǎng)，這些眾生便會(huì)雜亂聚集，陰氣沖撞，你自然會(huì)感到寒冷恐懼。"

妙音大驚："原來(lái)如此！那弟子以后還能夜間誦經(jīng)嗎？"

慧凈師太點(diǎn)頭道："當(dāng)然可以。夜間誦經(jīng)本是好事，只是要懂得規(guī)矩。觀音菩薩在《請(qǐng)觀世音菩薩消伏毒害陀羅尼咒經(jīng)》中，早已開(kāi)示了夜間修法的要領(lǐng)。只要依教奉行，便能安穩(wěn)無(wú)礙，還能感得護(hù)法神眾的護(hù)佑。"

妙音恭敬問(wèn)道："請(qǐng)師父詳細(xì)開(kāi)示。"

慧凈師太在蒲團(tuán)上坐下，說(shuō)道："夜間誦經(jīng)，須做足四個(gè)步驟，一步都不可省略。你且仔細(xì)聽(tīng)來(lái)。"

妙音正襟危坐，洗耳恭聽(tīng)。

慧凈師太說(shuō)道："這第一個(gè)步驟，便是沐浴更衣，清凈身業(yè)。"

妙音問(wèn)道："沐浴更衣？弟子每日都有洗漱，為何還要特意沐浴？"

慧凈師太解釋道："日常的洗漱，只是清潔皮膚。誦經(jīng)前的沐浴，是要清凈身業(yè)。《華嚴(yán)經(jīng)》云：'若欲見(jiàn)諸佛，當(dāng)凈其心眼。'身是心之表，心若清凈，身也要清凈。沐浴不僅是洗去身上的污垢，更是洗去一日的塵勞雜念。你白天做了什么事，見(jiàn)了什么人，有了什么念頭，這些都會(huì)沾染在身上。若不沐浴清凈，便帶著這些染污去誦經(jīng)，如何能與佛菩薩感應(yīng)道交？"

她又說(shuō)道："沐浴之后，要換上潔凈的衣物。這衣物不必華貴，但一定要干凈整潔?！杜崮附?jīng)》云：'若欲誦經(jīng)，當(dāng)著凈衣。'穿著潔凈的衣物，是對(duì)佛法的恭敬，也是對(duì)護(hù)法神眾的尊重。你想想，若有貴客來(lái)訪，你是穿著臟衣服去迎接，還是換上干凈衣服去迎接？護(hù)法神眾護(hù)持誦經(jīng)之人，便是貴客中的貴客，豈能不以潔凈之身相待？"

妙音點(diǎn)頭道："弟子明白了?？墒且归g沐浴，水冷刺骨，若是冬日，怕是會(huì)受風(fēng)寒。"

慧凈師太微笑道："你這是執(zhí)著于形式了。沐浴的關(guān)鍵不在于水的冷熱，而在于心的清凈。若條件允許，當(dāng)然最好能沐浴更衣。若條件不允許，可以用溫水凈手、凈面、漱口，這便是'三凈'，也能起到清凈身業(yè)的作用。《大智度論》云：'若不能沐浴，但洗手面及漱口，亦得清凈。'你看，佛法是圓融的，不是死板的。重要的是那顆恭敬心，而非外在的形式。"

妙音若有所悟，又問(wèn)："那第二個(gè)步驟呢？"

慧凈師太說(shuō)道："這第二個(gè)步驟，便是焚香請(qǐng)圣，恭迎護(hù)法。"

妙音說(shuō)道："焚香弟子知道，可這請(qǐng)圣是怎么回事？"

慧凈師太說(shuō)道："誦經(jīng)不是自言自語(yǔ)，而是與佛菩薩溝通交流。你誦經(jīng)的時(shí)候，佛菩薩、護(hù)法神眾都會(huì)來(lái)聆聽(tīng)。就好比你要開(kāi)一場(chǎng)法會(huì)，總要先發(fā)請(qǐng)?zhí)?，邀?qǐng)嘉賓前來(lái)。焚香請(qǐng)圣，便是發(fā)請(qǐng)?zhí)倪^(guò)程。"

她起身走到香案前，拿起三支香，說(shuō)道："你看這三支香，代表的是供養(yǎng)佛、法、僧三寶。點(diǎn)燃香火之后，香煙裊裊上升，便是將你的誠(chéng)心傳遞給十方諸佛菩薩?！洞蠓綇V佛華嚴(yán)經(jīng)》云：'香為信使，煙為傳語(yǔ)。'香煙就像信使一樣，將你的恭敬心傳達(dá)出去。"

她將香點(diǎn)燃，雙手捧香，舉至眉心，口中念道："愿此香云，遍滿十方，供養(yǎng)三寶，護(hù)法龍?zhí)臁?然后將香插入香爐，恭敬禮拜。

慧凈師太轉(zhuǎn)身對(duì)妙音說(shuō)道："焚香之后，要念誦請(qǐng)圣文。各個(gè)宗派的請(qǐng)圣文不盡相同，但大意都是恭請(qǐng)諸佛菩薩、護(hù)法龍?zhí)炫R壇證明。我教你一段最常用的：'南無(wú)十方三世一切諸佛菩薩摩訶薩，南無(wú)本師釋迦牟尼佛，南無(wú)大慈大悲觀世音菩薩，南無(wú)護(hù)法韋馱尊天菩薩，南無(wú)護(hù)法諸天菩薩。唯愿諸佛菩薩，護(hù)法龍?zhí)欤缺幼o(hù)，令弟子某某，誦經(jīng)無(wú)障，?；墼鲩L(zhǎng)。'"

妙音將這段請(qǐng)圣文默記于心，又問(wèn)："為何要特別恭請(qǐng)護(hù)法神眾？"

慧凈師太說(shuō)道："這便涉及到夜間誦經(jīng)的特殊之處了。夜間陰氣重，各種有情眾生都會(huì)被誦經(jīng)聲吸引而來(lái)。護(hù)法神眾的職責(zé)，便是維護(hù)道場(chǎng)的清凈，驅(qū)除不善眾生的干擾?！端帋熃?jīng)》中說(shuō)：'若于此經(jīng)受持讀誦，或復(fù)為他演說(shuō)開(kāi)示，若自書(shū)，若教人書(shū)，恭敬尊重，以種種花香涂香末香燒香、花鬘瓔珞、幡蓋伎樂(lè)而為供養(yǎng)，彼諸眾生，無(wú)諸橫死。'你看，恭敬供養(yǎng)，便能得護(hù)法神眾的護(hù)佑，遠(yuǎn)離橫禍。你若不先請(qǐng)護(hù)法，那些善道眾生和鬼道眾生便會(huì)混雜在一起，陰氣交織，你自然會(huì)感到不安。請(qǐng)了護(hù)法，護(hù)法神眾便會(huì)來(lái)維護(hù)秩序，善道眾生來(lái)聽(tīng)法，鬼道眾生也會(huì)規(guī)規(guī)矩矩地在外圍聆聽(tīng)，不敢造次。"

妙音恍然大悟："原來(lái)護(hù)法神眾如此重要！弟子以前只知道誦經(jīng)，從不知道要請(qǐng)護(hù)法。"

慧凈師太點(diǎn)頭道："這便是你昨夜感到寒冷恐懼的原因。你沒(méi)有請(qǐng)護(hù)法，那些鬼道眾生便無(wú)所顧忌地聚集在你身邊，它們身上的陰寒之氣，自然會(huì)讓你不舒服。"

妙音又問(wèn)："那第三個(gè)步驟是什么？"

慧凈師太說(shuō)道："這第三個(gè)步驟，便是結(jié)界護(hù)身，安定心神。"

妙音不解："結(jié)界？這是什么意思？"

慧凈師太解釋道："結(jié)界，就是用咒語(yǔ)或觀想，在你誦經(jīng)的地方設(shè)立一道保護(hù)屏障。這道屏障可以隔絕外界的干擾，讓你在里面安心誦經(jīng)?！独銍?yán)經(jīng)》中有楞嚴(yán)咒，《大悲咒》中有護(hù)身咒，都是結(jié)界護(hù)身的妙法。"

她走到窗邊，指著窗外說(shuō)道："你看這庵堂，有圍墻、有門窗，可以遮風(fēng)擋雨，讓我們?cè)诶锩姘簿?。結(jié)界便是在無(wú)形中建立起這樣的圍墻，保護(hù)你的道場(chǎng)不受侵?jǐn)_。"

妙音問(wèn)道："那要如何結(jié)界呢？"

慧凈師太說(shuō)道："最簡(jiǎn)單的結(jié)界方法，是念誦《大悲咒》或《楞嚴(yán)咒》的心咒。若是來(lái)不及念長(zhǎng)咒，可以念誦'唵嘛呢叭咪吽'六字大明咒，或者直接念誦'南無(wú)觀世音菩薩'圣號(hào)?！肚智а塾^世音菩薩廣大圓滿無(wú)礙大悲心陀羅尼經(jīng)》云：'若諸眾生，誦持大悲神咒，墮三惡道者，我誓不成正覺(jué)。誦持大悲神咒者，若不生諸佛國(guó)者，我誓不成正覺(jué)。'你看，觀音菩薩發(fā)下大愿，護(hù)佑持咒之人不墮惡道，必生佛國(guó)。有了這樣的大愿加持，任何邪魔外道都不敢近身。"

她又說(shuō)道："結(jié)界之后，還要觀想。你閉上眼睛，觀想觀音菩薩就坐在你的頭頂上方，白衣飄飄，手持凈瓶楊柳，慈悲地注視著你。觀音菩薩的身上放出白色的光明，這光明籠罩著你，將你包圍在一個(gè)光明的圓球之中。這個(gè)光明圓球，便是你的保護(hù)屏障。任何不善的眾生，都無(wú)法穿透這道光明進(jìn)入。"

妙音依言閉上眼睛，努力觀想。片刻之后，她睜開(kāi)眼睛，說(shuō)道："弟子觀想了，可是觀想得不太清晰。"

慧凈師太說(shuō)道："觀想的清晰與否，與個(gè)人的定力有關(guān)。初學(xué)之人，觀想模糊是正常的。只要心存恭敬，意念專一，即使觀想不清晰，也能起到結(jié)界護(hù)身的作用?！墩疾焐茞簶I(yè)報(bào)經(jīng)》云：'一切眾生，但能至心向我，我時(shí)時(shí)刻刻，護(hù)念是人。'觀音菩薩慈悲，只要你至誠(chéng)歸命，菩薩便會(huì)護(hù)念加持，不在乎你的定力高低、觀想清晰與否。"

妙音點(diǎn)頭道："弟子明白了。那第四個(gè)步驟呢？"

慧凈師太沉吟片刻，說(shuō)道："這第四個(gè)步驟，也是最關(guān)鍵的一步，便是端正發(fā)心，回向眾生。"

妙音疑惑道："發(fā)心？誦經(jīng)不就是為了修行嗎？"

慧凈師太搖頭道："你這個(gè)想法，便是誦經(jīng)功德不彰的根本原因。誦經(jīng)若只為自己，功德便??；誦經(jīng)若為眾生，功德便大?！兜夭亟?jīng)》云：'若有善男子善女人，于佛法中所種善根，或布施供養(yǎng)，或修補(bǔ)塔寺，或裝理經(jīng)典，乃至一毛一塵，一沙一渧。如是善事，但能回向法界，是人功德，百千生中受上妙樂(lè)。'你看，同樣是做善事，回向法界眾生，功德便能增長(zhǎng)百千萬(wàn)倍。"

她又說(shuō)道："發(fā)心的大小，決定了修行的境界。小乘行者，發(fā)出離心，只求自己解脫生死；大乘行者，發(fā)菩提心，誓度一切眾生。觀音菩薩何以成為大慈大悲的菩薩？便是因?yàn)槠兴_發(fā)了'眾生無(wú)邊誓愿度'的大愿。你若想與觀音菩薩感應(yīng)道交，便要學(xué)習(xí)菩薩的發(fā)心，將誦經(jīng)的功德回向給法界一切眾生。"

妙音問(wèn)道："那要如何發(fā)心呢？"

慧凈師太說(shuō)道："誦經(jīng)之前，先在心中默念：'弟子某某，今于觀音菩薩前，發(fā)無(wú)上菩提心，誦持《普門品》（或其他經(jīng)典），愿以此功德，回向法界一切眾生，愿一切眾生都能離苦得樂(lè)、早證菩提。'這便是發(fā)心。發(fā)心之后，你誦經(jīng)的功德，便不再是你一個(gè)人的，而是與法界眾生共享的。"

她看著妙音，認(rèn)真說(shuō)道："你要記住，夜間誦經(jīng)，會(huì)有許多有情眾生前來(lái)聆聽(tīng)。這些眾生，有的是已故的親人，有的是有緣的眾生，有的是無(wú)緣的眾生。它們來(lái)聽(tīng)經(jīng)，便是想借著經(jīng)文的功德，消除業(yè)障，往生善道。你若發(fā)心回向，它們便能得到實(shí)實(shí)在在的利益；你若只為自己，它們便得不到利益，白來(lái)一趟，難免會(huì)有怨氣。昨夜你感到的寒冷恐懼，或許就有這方面的原因。"

妙音聽(tīng)到此處，心中慚愧不已："弟子以前誦經(jīng)，從未想過(guò)要回向眾生，只想著自己能消業(yè)障、增?；?。如此自私的發(fā)心，難怪功德不彰。"

慧凈師太安慰道："知錯(cuò)能改，善莫大焉。從今往后，你依照這四個(gè)步驟來(lái)誦經(jīng)，自然會(huì)有不同的感應(yīng)。"

妙音將四個(gè)步驟默記于心：沐浴更衣，清凈身業(yè)；焚香請(qǐng)圣，恭迎護(hù)法；結(jié)界護(hù)身，安定心神；端正發(fā)心，回向眾生。

當(dāng)晚，妙音依照師父的教導(dǎo)，先用溫水凈手凈面漱口，換上潔凈的僧衣。然后來(lái)到佛堂，焚香禮拜，念誦請(qǐng)圣文，恭請(qǐng)諸佛菩薩、護(hù)法龍?zhí)炫R壇證明。接著念誦了七遍六字大明咒，觀想觀音菩薩坐在頭頂上方，白光籠罩全身。她發(fā)愿將誦經(jīng)功德回向法界一切眾生，愿一切眾生都能離苦得樂(lè)。

一切準(zhǔn)備就緒，妙音開(kāi)始誦《普門品》。這一次，她沒(méi)有再感到寒冷恐懼，反而覺(jué)得身心輕安，誦經(jīng)的聲音也比以往更加清亮。誦完經(jīng)文，她感到一股暖流在身體中流動(dòng)，整個(gè)人神清氣爽，精神煥發(fā)。

妙音心中歡喜，第二日便去向師父匯報(bào)。慧凈師太聽(tīng)了，微微點(diǎn)頭，說(shuō)道："這便是如法誦經(jīng)的功德。你以后每日都要依照這四個(gè)步驟來(lái)做，日久功深，自然會(huì)有更大的感應(yīng)。"

妙音恭敬應(yīng)諾，從此以后，每逢夜間誦經(jīng)，必定先做足四個(gè)步驟，一步都不敢省略。

轉(zhuǎn)眼間，三年過(guò)去了。妙音的修行日益精進(jìn)，不僅誦經(jīng)無(wú)礙，還能在定中見(jiàn)到種種瑞相。有時(shí)見(jiàn)到觀音菩薩現(xiàn)身加持，有時(shí)見(jiàn)到護(hù)法神眾圍繞道場(chǎng)，有時(shí)見(jiàn)到已故的眾生前來(lái)聽(tīng)經(jīng)，相貌安詳，似有感恩之意。