1783年，隨著《巴黎條約》的簽訂，美國(guó)取得了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，不過此時(shí)美國(guó)的領(lǐng)土面積僅為230萬(wàn)平方公里。在之后的領(lǐng)土擴(kuò)張的過程中，美國(guó)人做了一筆堪稱最賺錢買賣，僅用1500萬(wàn)美元的白菜價(jià)，就買到了相當(dāng)于十三個(gè)州的領(lǐng)土，面積達(dá)214萬(wàn)平方公里，相當(dāng)于每英畝土地的價(jià)格僅為三美分。那么，這筆買賣是如何做成的呢？

一、路易斯安那

美國(guó)購(gòu)買的這塊領(lǐng)土就是法屬路易斯安那地區(qū)，即今天美國(guó)的中部地區(qū)，后來美國(guó)將這里分為十三個(gè)州。路易斯安那原是法國(guó)的殖民地，1682年的時(shí)候，法國(guó)探險(xiǎn)家拉塞爾沿密西西比河南下探險(xiǎn)，直抵墨西哥灣。

到1699年，法屬路易斯安那領(lǐng)地正式建立，并以法國(guó)國(guó)王路易十四之名命名為路易斯安那。后因七年戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，法國(guó)將路易斯安那的密西西比河以東部分割讓給英國(guó)，密西西比河以西的部分送給了西班牙。

1800年，想要重建殖民帝國(guó)的拿破侖與西班牙簽訂《圣伊爾德豐索密約》，以意大利托斯卡尼的統(tǒng)治權(quán)向西班牙換回了法屬路易斯安那密西西比河以西部分。而就在這之后不久，美國(guó)向法國(guó)提出了購(gòu)地的要求。

二、美國(guó)人購(gòu)地

美國(guó)最初的時(shí)候沒想購(gòu)買整個(gè)路易斯安那，他們看中的是位于密西西比河樞紐的新奧爾良及其周邊地區(qū)。原來在美國(guó)獨(dú)立后，密西西比河已成為其在阿巴拉契亞山脈以西農(nóng)產(chǎn)品重要運(yùn)輸渠道，為此他們與西班牙簽訂《平克尼條約》，取得新奧爾良港口的使用權(quán)。

當(dāng)?shù)弥靼嘌酪崖芬姿拱材寝D(zhuǎn)讓給法國(guó)的消息后，美國(guó)擔(dān)憂會(huì)受到影響，于是在1801年，美國(guó)總統(tǒng)托馬斯·杰斐遜派羅伯特·李維頓前往巴黎，商討購(gòu)買新奧爾良地區(qū)的事宜。然而，法國(guó)最初沒有接受美國(guó)人的提議。

不過隨著局勢(shì)的發(fā)展，一個(gè)更大的購(gòu)地方案應(yīng)運(yùn)而生！1803年4月30日，《路易斯安那購(gòu)地條約》在巴黎簽訂，美國(guó)以1500萬(wàn)美元的價(jià)格，向法國(guó)購(gòu)買了2144476平方公里的土地。這在當(dāng)時(shí)雖然是一筆巨款，但已經(jīng)非常劃算了。

三、法國(guó)為何賣

那么問題來了，雄心勃勃的拿破侖，為何僅用白菜價(jià)就賣出了路易斯安那地區(qū)呢？其實(shí)，拿破侖也是基于各方面的考慮。第一，拿破侖重建殖民帝國(guó)的想法遭到打擊。由于拿破侖的遠(yuǎn)征軍在海地島上損兵折將，這讓他放棄了“重返美洲”的計(jì)劃。

第二，法國(guó)無(wú)法保住路易斯安那。當(dāng)時(shí)，拿破侖的主要對(duì)手是英國(guó)，雙方雖然暫時(shí)簽訂條約，但戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)。如果與英國(guó)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，海上力量薄弱的法國(guó)無(wú)力保護(hù)路易斯安那，到時(shí)候這里勢(shì)必會(huì)被英國(guó)占領(lǐng)，與其被英國(guó)占據(jù)，倒不如賣給美國(guó)。

第三，賣地能獲得美國(guó)的支持。此時(shí)的拿破侖要在歐洲發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，需要大量軍費(fèi)，賣地不僅可以獲得資金，還能在外交上得到美國(guó)的支持。購(gòu)買路易斯安那讓美國(guó)走上西進(jìn)擴(kuò)張的道路，從而迅速崛起。