一九四五年五月，江南的春天已深，田野里的麥子正在悄悄灌漿�？筛邩蜴�(zhèn)一帶的老百姓，卻始終感覺胸前的那口氣順不起來——鎮(zhèn)口的偽軍哨卡像一把鐵鎖，死死卡住了南北通道，嚴(yán)重影響著我方的交通往來。

江鎮(zhèn)辦事處隨后下達(dá)了死命令：必須盡快拔掉這顆釘子。

任務(wù)隨后落在了柏良達(dá)肩上。

柏良達(dá)當(dāng)時是江鎮(zhèn)辦事處警衛(wèi)隊(duì)副隊(duì)長，他個子不高，話不多，做事卻扎實(shí)，組織上交給他的任務(wù)，從沒落空過。

接到命令后，柏良達(dá)帶著隊(duì)員李東成，在高橋鎮(zhèn)外悄悄轉(zhuǎn)了兩天。哨卡設(shè)在鎮(zhèn)北一座舊祠堂里，磚石結(jié)構(gòu)，四周視野開闊，硬攻肯定吃虧。里頭有多少敵人？火力如何？日常怎么活動？一樁樁都得摸清楚，可一時間又怎么能迅速捋出個頭緒呢？

兩人不禁發(fā)起了愁，不過轉(zhuǎn)機(jī)隨后便在第三天下午出現(xiàn)了。

哨卡里有個專門挑水打雜的老頭，姓張，大家都叫他張老頭。張老頭瘦瘦高高的身子，總是佝僂著背，一擔(dān)水晃悠悠地挑進(jìn)祠堂。柏良達(dá)遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察了幾回，看出此人是個老實(shí)巴交的莊稼人，雖然整日進(jìn)出偽軍據(jù)點(diǎn)，但出來時眉眼間常藏著一絲愁苦，不像是心甘情愿替?zhèn)诬娮鍪碌能浌穷^。

那天傍晚，張老頭又出來挑水。柏良達(dá)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，見他走到鎮(zhèn)外小河邊的僻靜處，放下水桶擦汗。此刻，四下無人，只有風(fēng)吹蘆葦?shù)纳成陈�，柏良達(dá)悄悄走了過去。

“老伯，打水呢？”他聲音不高，臉上帶著莊稼人憨厚的笑。

張老頭抬起頭，眼神里有些警惕，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒接話。

柏良達(dá)蹲下身，掬了捧河水洗臉，像是隨口聊起：“這日子，挑水也不容易吧。”

張老頭的心事被觸動了，不禁嘆了口氣：“混口飯吃�！�

就這樣，兩人有一搭沒一搭地說起莊稼、雨水、今年的收成。張老頭的話漸漸多了，語氣里滿是無奈——兒子被拉去修炮樓，老伴病著，他這把年紀(jì)，只能在這兒干點(diǎn)雜活換點(diǎn)糧。

柏良達(dá)聽在耳里，心里有了數(shù)。他看了看四周，壓低聲音：“老伯，我是江鎮(zhèn)辦事處警衛(wèi)隊(duì)的�！�

張老頭手一顫，水瓢掉進(jìn)河里。

“別怕，”柏良達(dá)幫他撈起來，聲音誠懇，“我們是打鬼子、護(hù)窮人的。眼下想請您幫個忙——把兩個同志帶進(jìn)哨卡里去�！�

張老頭臉色發(fā)白，嘴唇哆嗦了好一會兒，才顫聲說：“里頭……里頭有十二個偽軍，還有個漢奸管事。不過，最近倒是有個機(jī)會……最近他們要我找人進(jìn)去殺豬，說里頭養(yǎng)的豬肥了�！�

柏良達(dá)眼睛一亮。

殺豬！

他細(xì)細(xì)問了哨卡里的布局：祠堂分前后兩進(jìn)，前院是崗哨和營房，后院是廚房和雜物間，豬圈就在廚房后頭。偽軍平日松散，除了兩個崗哨，其他人常在屋里賭錢睡覺。

“老伯，您明天就跟他們說，找到殺豬的人了�！卑亓歼_(dá)緊緊握住張老頭粗糙的手，“下午四點(diǎn)，我們準(zhǔn)時到。”

張老頭的手還在抖，但眼神漸漸堅(jiān)定起來：“成……我曉得你們是好人。這日子，我也受夠了�！�

回到駐地，柏良達(dá)向隊(duì)長魏榮成匯報了情況。魏隊(duì)長是個老兵，聽完一拍大腿：“好機(jī)會！咱們將計(jì)就計(jì)�！�

他當(dāng)即挑了十二名精干戰(zhàn)士，布置在外圍接應(yīng)：“聽見里頭槍響，立刻沖進(jìn)去，動作要快！”

那一夜，柏良達(dá)幾乎沒合眼。他反復(fù)推演每一個細(xì)節(jié)：竹簍該怎么放工具？槍藏在水桶底穩(wěn)不穩(wěn)？萬一崗哨查得細(xì)怎么辦？殺豬要多久？天黑前能不能動手？天蒙蒙亮?xí)r，他才迷糊了一會兒，夢里全是打槍、打炮聲。

第二天下午，柏良達(dá)和李東成開始準(zhǔn)備。兩人從老鄉(xiāng)家借來兩條滿是油污、腥氣撲鼻的大圍裙，往身上一圍，活脫脫就是兩個走村串戶的屠夫。竹簍里，殺豬刀、刮毛刀、掛鉤一應(yīng)俱全，擺得整整齊齊。兩把短槍和子彈用油布包好，沉甸甸地壓在張老頭水桶的最底下。

李東成比柏良達(dá)小兩歲，性子急些，一邊整理圍裙一邊嘀咕：“老柏，我這心怦怦跳�！�

柏良達(dá)系緊圍裙帶子，聲音平靜：“穩(wěn)住。咱們現(xiàn)在是屠夫，屠夫就得有屠夫的樣�！�

他抓起一把殺豬刀，在磨石上“嚓嚓”磨了兩下，刀鋒映出他沉靜的眼睛。

下午四點(diǎn)，日頭偏西。張老頭準(zhǔn)時出現(xiàn)在約定地點(diǎn)，臉色有些發(fā)僵。柏良達(dá)拍拍他的肩，什么也沒說，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

三人一前兩后，朝著祠堂哨卡走去。

越走越近。柏良達(dá)能看見祠堂門口那兩個持槍的偽軍崗哨，歪戴著帽子，一副懶洋洋的模樣。他的手心微微出汗，但腳步?jīng)]亂，竹簍在肩上晃悠著，發(fā)出鐵器輕碰的聲音。

“老張頭，回來啦？”一個哨兵漫不經(jīng)心地打招呼，眼睛往柏良達(dá)和李東成身上瞟。

張老頭努力擠出一絲笑，主動介紹道：“哎，回來了。這兩位是請來殺豬的師傅。”

那哨兵走上前，掀開柏良達(dá)肩上的竹簍看了看——?dú)⒇i工具亂七八糟堆著，一股腥味沖上來。他皺了皺眉，又瞅了瞅兩人油膩的圍裙，擺擺手：“進(jìn)去吧進(jìn)去吧，趕緊弄，晚上等著吃肉呢�！�

柏良達(dá)心里一塊石頭落地。他低下頭，甕聲甕氣應(yīng)了句“好嘞”，跟著張老頭跨進(jìn)了祠堂大門。

哨卡里頭比想象中還要雜亂。前院空地上扔著幾個破麻袋，屋檐下晾著幾件臟衣服。正屋窗戶里傳出吆五喝六的聲音，偽軍果然在賭錢。

張老頭領(lǐng)著他們穿過前院，來到后頭的廚房。這是間偏屋，磚砌的灶臺大得能蹲下一個人，墻角堆著柴火。后門開著，能看見外面的豬圈，一頭黑豬正哼哼唧唧地拱著槽。

“就……就那頭�！睆埨项^指了指，聲音還有點(diǎn)發(fā)緊。

柏良達(dá)放下竹簍，朝李東成使了個眼色。兩人手腳麻利地開始準(zhǔn)備——燒水、磨刀、清理場地。張老頭蹲在灶前添柴，火光映著他憂心忡忡的臉。

柏良達(dá)一邊干活，一邊用余光觀察四周。廚房通往前院有個小門，這會兒虛掩著。他能聽見前屋傳來的笑罵聲，時遠(yuǎn)時近。崗哨應(yīng)該還在門口，但從廚房窗戶看不見。

殺豬是個力氣活，也是技術(shù)活。柏良達(dá)雖不是正經(jīng)屠戶出身，但鄉(xiāng)下孩子，誰沒見過殺豬？他和李東成配合默契，放血、燙毛、開膛，動作干脆利落。血水流了一地，腥氣彌漫了整個廚房。

天色漸漸暗了下來。

張老頭點(diǎn)起了油燈。昏黃的光暈在墻壁上晃動，映出三人忙碌的影子。柏良達(dá)擦了把汗，悄悄挪到窗邊朝外望——前院已經(jīng)點(diǎn)起了燈籠，兩個偽軍正叼著煙往后院走來。

“來人了。”他低聲說，迅速退回灶邊。

李東成的手按在了殺豬刀柄上。

腳步聲越來越近。廚房門被推開，兩個偽軍晃了進(jìn)來，一身煙酒氣。

“還沒弄好�。俊币粋�滿臉麻子的偽軍嚷嚷，“老子肚子都餓癟了！”

另一個瘦高個湊到案板前，伸手戳了戳已經(jīng)剖開的豬：“這膘不錯……”

話音未落，柏良達(dá)動了。他像豹子一樣從側(cè)面撲上去，左手捂住麻子臉的嘴，右手那把剛磨好的殺豬刀精準(zhǔn)地刺進(jìn)對方心口。麻子臉眼睛瞪得滾圓，喉嚨里發(fā)出“咯咯”的悶響，身子軟了下去。

幾乎同時，李東成也動了。瘦高個剛轉(zhuǎn)過頭，鋒利的刀尖已從肋下捅入。他張了張嘴，沒喊出聲，直接癱倒在地。

一切都發(fā)生在瞬息之間。

張老頭嚇得癱坐在灶前，臉色煞白。柏良達(dá)顧不上安撫他，飛快沖到水桶邊，撈出油布包。冰涼的手槍握在手里的那一刻，他的心忽然無比踏實(shí)。

“李東成，崗哨！”

兩人一左一右撲到廚房門邊。前院燈籠下，那兩個崗哨正背對這邊聊天，毫無防備。

柏良達(dá)深吸一口氣，舉槍、瞄準(zhǔn)、扣扳機(jī)——

“砰！”

清脆的槍聲劃破了黃昏的寂靜。一個崗哨應(yīng)聲倒地。另一個剛要轉(zhuǎn)身，李東成的子彈也到了，他踉蹌兩步，栽倒在門檻上。

“打！”

祠堂外猛然爆發(fā)出怒吼。魏隊(duì)長帶領(lǐng)的十二名戰(zhàn)士像猛虎一樣沖了進(jìn)來。槍聲、吶喊聲、雜亂的腳步聲瞬間淹沒了整個哨卡。

前屋的偽軍這才驚醒，亂哄哄地往外沖，迎面撞上密集的子彈。有人想翻墻，被外圍的戰(zhàn)士一槍撂倒；有人跪地求饒，被沖上來的戰(zhàn)士一腳踹翻。

柏良達(dá)和李東成依托廚房門柱，連續(xù)點(diǎn)射，壓制住從側(cè)屋沖出來的敵人。子彈打在磚墻上，濺起點(diǎn)點(diǎn)火星。硝煙味、血腥味混在一起，嗆得人咳嗽。

戰(zhàn)斗開始得突然，結(jié)束得也快。不到一炷香的時間，槍聲漸漸稀落下來。

魏隊(duì)長滿臉硝煙地沖進(jìn)后院：“清點(diǎn)！”

結(jié)果很快出來：擊斃偽軍六名，俘虜六名，活捉漢奸一名。繳獲歪把子機(jī)槍一挺、步槍十二支、手槍兩支。江鎮(zhèn)警衛(wèi)隊(duì)參戰(zhàn)戰(zhàn)士——無一傷亡。

柏良達(dá)靠在廚房門邊，緩緩?fù)鲁鲆豢陂L氣。直到這時，他才感到手臂有些發(fā)軟，掌心全是冷汗。

張老頭還坐在灶前，呆呆地看著滿地狼藉。柏良達(dá)走過去，蹲下身，輕聲說：“老伯，沒事了。您立了大功�！�

老人抬起頭，渾濁的眼里慢慢涌出淚水。他抓住柏良達(dá)的手，緊緊握著，一句話也說不出來。

那天深夜，高橋鎮(zhèn)南北通道上的鐵鎖被徹底砸碎。消息傳開，方圓幾十里的老百姓悄悄拍手稱快。

柏良達(dá)后來隨著部隊(duì)南征北戰(zhàn)，從魯南會戰(zhàn)到孟良崮，從淮海戰(zhàn)役到渡江，最后打進(jìn)上海。他當(dāng)過軍郵收發(fā)，也做過政治干事，身上添了好幾處傷疤。但很多年后，他依然記得一九四五年那個春天的傍晚——記得河邊的蘆葦聲，記得張老頭顫抖的手，記得殺豬刀刺入時那種冰冷而堅(jiān)硬的觸感，記得第一聲槍響后，戰(zhàn)友們山呼海嘯般的沖鋒吶喊。

那是一個普通戰(zhàn)士成長路上，驚心動魄卻又無比堅(jiān)實(shí)的一步。而歷史，正是由無數(shù)個這樣步步驚心、卻又步步向前的腳印，一步步踏出來的。