1949年4月20日夜，長(zhǎng)江江面被炮火映得通紅。炮艦甲板上，陳毅看著對(duì)岸燈火，忽然想起一個(gè)多月前在西柏坡的爭(zhēng)論。當(dāng)時(shí)他脫口而出的那句話——“三野去西南，二野下東南”——仍在耳邊回響，而劉伯承爽朗的笑聲也仿佛混進(jìn)了翻騰的江水。

七屆二中全會(huì)于3月5日在西柏坡召開(kāi)，這是黨中央離開(kāi)西柏坡前的最后一次關(guān)鍵會(huì)議。34名中央委員、19名候補(bǔ)委員齊聚一堂，主題不僅是建國(guó)后黨的工作重心轉(zhuǎn)向城市，還要敲定渡江之后的全國(guó)作戰(zhàn)布局。三野東南、四野中南、二野西南的框架，就是在這里成型。

計(jì)劃甫一宣讀，陳毅便舉手提出調(diào)換：讓三野打西南，二野取東南。他的理由很直接——東南富庶，二野多年征戰(zhàn)最為吃緊，該補(bǔ)補(bǔ)家底；西南山多路險(xiǎn)，三野火力充足，可以頂上。“我看二野這些年拼得狠，得給他們點(diǎn)甜頭。”陳毅說(shuō)得誠(chéng)懇。

劉伯承放下茶杯，微笑回應(yīng)：“不行，你為啥子要搶我的任務(wù)呦！”一句四川方言把會(huì)議氣氛帶活，但背后是一種默契：苦活累活，劉帥向來(lái)愿意自己扛。毛澤東聽(tīng)完意見(jiàn)，沒(méi)有立即裁定，只要求各方列出詳細(xì)對(duì)比。

二野的底子要追溯到129師?？箲?zhàn)時(shí)期，這支部隊(duì)依托晉冀魯豫18萬(wàn)平方公里根據(jù)地，最多時(shí)擁有正規(guī)軍30余萬(wàn)、民兵40余萬(wàn)。然而打進(jìn)大別山之后，12萬(wàn)精銳縱隊(duì)與敵對(duì)峙，減員嚴(yán)重，裝備消耗更大?；春?zhàn)役再一拼，二野確實(shí)“脫了幾層皮”。

與之相比，華東野戰(zhàn)軍在江南作戰(zhàn)，后勤條件好、兵員補(bǔ)充快，尤其炮兵和工兵儲(chǔ)備充足。1948年洛陽(yáng)戰(zhàn)役，華野火力優(yōu)勢(shì)一舉突破城防，令友軍側(cè)目。也正因如此，陳毅擔(dān)心二野再挑山地頑敵會(huì)吃虧。

渡江前夕，全軍統(tǒng)一番號(hào)。一野16萬(wàn)，二野28萬(wàn)，三野58萬(wàn)，四野90萬(wàn)。數(shù)字?jǐn)[在桌面，二野確實(shí)單薄，但毛澤東考慮的事情更多?！叭伴L(zhǎng)年在江南水網(wǎng)，熟水戰(zhàn)；日后還要跨海?！彼赋?，水上作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不能浪費(fèi)。而西南戰(zhàn)役不止是山地，還牽扯川滇黔復(fù)雜的地方勢(shì)力，若能分化瓦解，對(duì)兵力要求未必只看總量。

白崇禧的華中剿總只有30余萬(wàn)，卻狡猾善變。四野若南下，可憑絕對(duì)兵力鉗制；二野則繞道西南，以速?zèng)Q戰(zhàn)術(shù)切割胡宗南、宋希濂集團(tuán)。這樣既能發(fā)揮各軍長(zhǎng)處，又能錯(cuò)位牽制敵人。思路定下，劉伯承與鄧小平心領(lǐng)神會(huì)，隨即南下鄭州公開(kāi)露面，故意放出“北線入川”的煙幕。

一野十八兵團(tuán)則在秦嶺頻頻調(diào)動(dòng)，釘住胡宗南主力不敢南撤。10月末，二野第五兵團(tuán)悄然由湘西折向貴州。楊勇說(shuō)了一句：“咱們走的是大彎，砍的是腰子?！笔聦?shí)證明這條彎路極具殺傷力。

11月1日，二野主力出貴州，直插敵腹。宋希濂措手不及，被迫在川南倉(cāng)促集結(jié)。27日夜，二野三面合圍，28日拂曉，宋希濂兵團(tuán)瓦解，宋本人被俘。短短四周，西南戰(zhàn)役出現(xiàn)第一個(gè)斷面，國(guó)民黨軍防線轟然塌陷。

隨即，劉文輝、鄧錫侯、潘文華在成都通電起義；盧漢原本想再觀望幾日，見(jiàn)風(fēng)向已明朗，也于12月9日宣布起義。至此，川黔滇地方部隊(duì)紛紛倒戈，西南國(guó)民黨軍呈潰散之勢(shì)。12月底，西南戰(zhàn)役結(jié)束，人民解放軍殲敵93萬(wàn)，接管成都、重慶等大城市，進(jìn)程之快出乎很多人意料。

戰(zhàn)報(bào)匯至北平，毛澤東批注：“各取所長(zhǎng)，不誤大局。”句子簡(jiǎn)短，卻恰好回應(yīng)了當(dāng)初西柏坡的那場(chǎng)分工之爭(zhēng)。陳毅得知二野旗開(kāi)得勝，給劉伯承拍電報(bào)：“老兄，你這回干得漂亮！”電報(bào)末尾還附了一個(gè)笑臉?lè)?hào)，這是老戰(zhàn)友間慣用的幽默。

西南平定后，三野調(diào)頭南下兩廣，為日后海南、廈門(mén)以及更大的海上行動(dòng)鋪路；四野在中南圍堵白崇禧，使其無(wú)力回援。三路大軍環(huán)環(huán)相扣，最終促成1949年國(guó)境線內(nèi)大局底定。事實(shí)證明，西柏坡那次“搶任務(wù)”的小插曲，不僅沒(méi)有影響團(tuán)結(jié)，反而讓各軍在最合適的戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)揮了最大效能。