1月7日傍晚，李在明結(jié)束為期四天的訪華行程，從上海啟程返回韓國。相比密集的會談安排和簽署的一攬子合作文件，真正耐人尋味的，反而是他在離滬前對隨行記者說的那兩句話——“韓國政府將以相互尊重、各自以國家利益為中心的原則來維護(hù)韓中關(guān)系”，以及“韓中關(guān)系確實是彼此都需要的關(guān)系，沒有必要無謂地相互刺激、排斥或?qū)αⅰ?。話不多卻信息量極大，幾乎可以視為這次訪華的“總結(jié)陳詞”。

從行程本身看，李在明此訪短短四天內(nèi)，他先在北京與中國領(lǐng)導(dǎo)人舉行會談，后又會見中國國務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)，隨后轉(zhuǎn)赴上海，出席創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)論壇與參訪大韓民國臨時政府舊址，并與地方負(fù)責(zé)人深入交流。這種安排本身就表明韓國正在加快對華關(guān)系修復(fù)。
正是在這樣的背景下，李在明的那兩句話才顯得格外關(guān)鍵。第一句話強(qiáng)調(diào)“相互尊重”和“以國家利益為中心”，并明確提出“不向任何一方傾斜”。這實際上是對上一屆韓國政府“一邊倒”外交路線的系統(tǒng)性糾偏。
過去幾年，韓國在對華政策上頻繁受到美國戰(zhàn)略牽引，在涉華敏感問題上多次試探甚至越線，導(dǎo)致中韓政治互信受損、合作空間被壓縮。而李在明此行反復(fù)強(qiáng)調(diào)“國家利益優(yōu)先”，本質(zhì)上是在告訴國內(nèi)和外部世界，韓國不會再把外交政策完全押在同盟身上，而是要按本國利益說話、辦事。
第二句話則更直接，也更現(xiàn)實——“中韓是彼此都需要的關(guān)系，沒有必要刺激、排斥或?qū)αⅰ?。這句話是對中韓關(guān)系最直白概括。中韓地理相鄰、產(chǎn)業(yè)鏈高度關(guān)聯(lián)，中國連續(xù)21年是韓國第一大貿(mào)易伙伴，兩國貿(mào)易規(guī)模長期維持在3000億美元以上。

無論是半導(dǎo)體、新能源、汽車，還是文化、旅游和人員往來，中韓關(guān)系都早已深度嵌入彼此的發(fā)展之中。在這樣的現(xiàn)實面前，意識形態(tài)對立和陣營對抗不僅解決不了問題，反而會直接抬高成本，傷及自身。
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對于李在明的這兩句話，最擔(dān)憂的莫過于美國。無論是特朗普本人，還是其代表的“美國優(yōu)先”戰(zhàn)略思路，其核心訴求始終是壓縮盟友的戰(zhàn)略回旋空間，要求盟友在中美之間選邊站，并將對華競爭的成本讓盟友承擔(dān)。韓國在其中被視為關(guān)鍵一環(huán)，它既是美國在東北亞的重要盟友，又在經(jīng)濟(jì)上高度依賴中國。一旦韓國明確提出“不傾斜、以自身利益為中心”，就意味著美國試圖構(gòu)建的對華統(tǒng)一陣線將出現(xiàn)松動。
事實上，李在明此次訪華，已經(jīng)在多個層面觸碰了美國的敏感神經(jīng)。其一，是在政治層面重申對一個中國原則的尊重，明確表態(tài)不在臺灣問題上制造爭端。其二，是在經(jīng)濟(jì)層面帶來超過200名企業(yè)家的超大規(guī)模代表團(tuán)，公開推動中韓在新技術(shù)、新產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域深化合作。其三，是在人文和歷史層面，通過參訪上海的大韓民國臨時政府舊址，喚起兩國共同的歷史記憶，強(qiáng)化社會層面的情感連接。這三點表明韓國正在回避選邊站隊，轉(zhuǎn)而用更務(wù)實的方式處理對華關(guān)系。
因此，李在明這次訪華的意義，并不止于中韓雙邊關(guān)系的回暖，更在于它向外界展示了一種可行路徑：在大國博弈加劇的背景下，中等國家依然可以通過強(qiáng)調(diào)相互尊重、合作共贏實現(xiàn)自身利益最大化，而不是被動卷入對抗漩渦之中。這條路徑，或許正是特朗普最不愿看到，卻又越來越難以阻擋的趨勢。

從這個角度看，李在明離滬前留下的那兩句話，并非臨別感言，而是一種清晰的外交定位。中韓關(guān)系需要合作，韓國外交需要減少情緒、增加理性，而美國試圖用陣營政治鎖定盟友的做法，正在這種現(xiàn)實利益面前不斷失效。對特朗普來說，這恐怕才是真正的“怕啥來啥”。