吉林大橋是吉林市主城區(qū)松花江上第一座永久性的公路橋。關于這座橋的修建時間，史料里的記述存在差異，如《吉林市地名志》記載為1938—1940年間建成，而《昌邑區(qū)志》則將修建時間記載為1940年至1943年之間。結合其他目前掌握的資料判斷，修建于1940年—1943年的說法更為可信。

在吉林市現(xiàn)存的老照片中，日偽時期的吉林大橋老照片極其罕見。事實上這一時期的老照片主要集中在1942年之前，1942年之后的照片存世不多。故而不僅是吉林大橋的老照片，包括江邊偽市公署辦公樓、日本神社新拜殿等日偽后期的建筑物，都未見當時留下的影像資料。

吉林大橋解放前的樣子，目前只能通過解放后的照片才能了解。在這些照片中，吉林大橋（也稱江南大橋、江沿大橋）于1946年5月28日被炸斷的南端兩孔橋面，已經(jīng)被修繕完畢。這項修繕工程發(fā)生于1952年5月至7月間，此前，斷橋處只能通過鋪設輔助橋面維持通行。

有一個有趣的現(xiàn)象，解放前修建這座跨江橋梁時，橋墩與松花江鐵路橋橋墩一樣——都是順江的扁圓形，借以減少橋墩對江流的阻力；橋墩兩端均有花崗巖包角，以增加抗冰凌（開江）沖擊。而吉林大橋建成時，豐滿大壩蓄水發(fā)電已使松花江江面在冬季不再封凍。出現(xiàn)這種情況，恐怕是橋梁設計師始料不及的。盡管沒有發(fā)揮防凌汛的作用，但這種兼具美感的橋墩造型在多次洪水中還是發(fā)揮了一定作用。最終讓吉林大橋成為危橋的也并非解放前建成的部分。

另外，吉林大橋橋面兩側(cè)原本為實心護欄，橋欄上方的橫欄有一定寬度，可以“容腳”。于是時有逞能者，不走橋面道路，而選擇在橋欄上行走通過江橋。網(wǎng)友太平舊友回憶，1974年吉林大橋上發(fā)生過一次交通擁堵，他甚至看到有人扛著自行車，從橋欄上走過?，F(xiàn)在想象一下當時的場面，仍覺得足夠刺激。

雖然吉林大橋第一次拓寬改造距今已經(jīng)50多年，并且和如今相比，當時這座橋的配置也過于簡單，但許多吉林市市民仍沒有忘記最初的那座橋梁——大橋的造型、式樣與橋兩端景物十分契合，尤其是在松江路一側(cè)，拍照時，常會將江橋、江流一并收為照片背景。一座橋梁不只為了通行，還是一座城市的景觀名勝。

其實最初建成的橋梁雖名“大橋”（時稱興亞大橋），卻只有9米寬。當時代發(fā)展進入上世紀七十年代后，曾經(jīng)的大橋，無形間已然悄然“變小”。加寬改造勢在必行。1974年8月5日，吉林大橋展寬工程開工。解放前的橋體得以保留，但原來的護欄卻被拆除，改造為銀色嵌鐵護欄。

2014年11月，吉林大橋新雙橋竣工通車，原有橋梁逐漸退出歷史。2023年“吉林大橋舊橋遺址景觀”工程竣工，兩個解放前的老橋墩被保留下來，成為景觀區(qū)的核心。不過略顯遺憾的是，剩下的橋體護欄仍舊為鐵護欄，而并未恢復為最初的實心狀態(tài)。

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