金貝利原本在美國空軍當飛行員，還參加過海灣戰(zhàn)爭，到2008年金融危機爆發(fā)之后，她和丈夫都被航空公司解雇了，沒了收入，醫(yī)療保險也斷了，看病只能靠領(lǐng)食品券維持生活，日子過得挺困難。

她原本沒想過能換個工作環(huán)境，就隨手向云南祥鵬航空投了簡歷，那時中國航空公司正缺飛行員，特別需要有經(jīng)驗的外籍駕駛員，她有三千多小時的安全飛行記錄，資質(zhì)完全合格，中國民航局審核之后直接給她頒發(fā)了執(zhí)照。

2015年她開始在中國當空乘，從昆明飛國內(nèi)航線，工作幾年后公司給上了五險一金，還提供住房補貼，連女兒上學的事也幫忙安排，她自己說過在美國失業(yè)后沒人照顧，來中國反而有了保障，日子過得踏實多了。

2024年她辦了中國的永久居留證，就是大家常說的綠卡，申請順利通過，這在外籍人士當中比較少見，特別是美籍女性退役空軍，她是第一個拿到的人，現(xiàn)在合同簽到了2028年，她也不打算離開，還說想在中國退休。

你看看美國那邊，有些退役飛行員沒有保險，欠了很多債，最后只能睡在大街上，還有那個叫泰勒·蔡斯的童星，在90年代很紅，現(xiàn)在精神崩潰流落街頭，沒人照顧他，金貝利不是靠運氣好，是她有真本事，又趕上中國愿意給她機會。

近年來，昆明長水機場陸續(xù)招聘了三十多位外籍飛行員，他們大多來自中東、拉美和東歐地區(qū)，其中只有三人來自美國，而這位女飛行員不僅是當中唯一的女性，還是唯一有過空軍經(jīng)歷的人。根據(jù)2024年中國修訂的外籍人才引進政策，具備高技能的航空人員可以優(yōu)先獲得永久居留資格，她就是這一政策的具體體現(xiàn)。

說實話，不是中國有多大方，而是美國那套制度太脆弱，中產(chǎn)人士一旦失業(yè)，基本沒有退路，她能夠活下來，靠的是自己的專業(yè)能力，也靠選對了地方，換個國家，換個體系，命運就可能完全不一樣。