這艘老舊生銹的油輪已被美國在海上追了近兩周，船員似乎在船身漆上粗糙的俄羅斯國旗圖像。 而1名知情美國官員說，美方官員認為，這是在試圖聲稱有俄羅斯保護。 川普政府以反毒為由，接二連三打擊委內(nèi)瑞拉油輪，至今已導(dǎo)致超過百人喪生。

綜合《紐約時報》和CNN新聞網(wǎng)1日報道，這位官員說，在油輪駛離委內(nèi)瑞拉，進入大西洋開闊海域時，海岸警衛(wèi)隊從大約半英里外尾隨其后，發(fā)現(xiàn)了這面新漆上的俄羅斯國旗。 目前還不清楚，這面新國旗何時出現(xiàn)在「貝拉1號」（Bella 1）的船身上。 這艘巨型油輪自12月21日起，便一直抗拒被扣押，當(dāng)時海岸警衛(wèi)隊試圖攔截這艘前往委內(nèi)瑞拉裝載石油的油輪，但它隨即在加勒比海上掉頭，從此便一直在逃。

這位美國官員說，船員在船舷潦草漆上了俄羅斯國旗，是「貝拉1號」遭慢速追逐的最新發(fā)展，它因涉嫌運送伊朗石油，而受到美國制裁。

美國官員說，當(dāng)初海岸警衛(wèi)隊試圖登船時，貝拉1號還懸掛圭亞那國旗，但他們說，這面國旗無效。 目前在航運數(shù)據(jù)庫「電子質(zhì)量航運信息系統(tǒng)」（Equasis）上，它的注冊狀態(tài)列為「未知」。 而借由聲稱擁有俄羅斯國籍，扣押它的法律程序可能會變得更復(fù)雜。

美國官員不再指望，貝拉1號會返回委內(nèi)瑞拉裝載石油，而特朗普政府可能會決定，放棄扣押它的努力。 而美國官員不確定，貝拉1號船員為何沒有像本月稍早兩艘油輪那樣，服從海岸警衛(wèi)隊的攔截行動停船。

而美方會展開這場追捕，是由于特朗普下令，對受制裁的委內(nèi)瑞拉相關(guān)油輪實施封鎖。 川普政府官員認為，捏緊委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)馬杜羅（Nicolas Maduro）的主要經(jīng)濟命脈，是推翻他的最佳途徑。