東漢中平元年（公元184年），一場(chǎng)風(fēng)暴席卷中原大地。巨鹿人張角率領(lǐng)的太平道信徒頭扎黃巾，蜂擁而起，他們攻城池、燒官府，三十萬(wàn)大軍橫掃八州。洛陽(yáng)的漢靈帝坐在龍椅上，感受到前所未有的震動(dòng)。

黃巾起義

面對(duì)危機(jī)，靈帝啟用了一位被后世遺忘的名將——皇甫嵩。這位出身將門世家的將領(lǐng)，即將在一年內(nèi)扭轉(zhuǎn)乾坤，卻也將親眼見證一個(gè)時(shí)代的落幕。

亂世起勢(shì)，嶄露頭角

東漢末年，朝政腐敗透頂。漢靈帝劉宏沉迷享樂(lè)，賣官鬻爵，甚至在后宮開設(shè)“裸游館”，與宮女徹夜飲酒作樂(lè)。就在皇帝醉生夢(mèng)死之時(shí)，民間正醞釀著一場(chǎng)風(fēng)暴。

巨鹿人張角借太平道凝聚民心，十余年間發(fā)展信徒數(shù)十萬(wàn)。他將徒眾分為三十六“方”，大方萬(wàn)余人，小方六七千，各立渠帥，傳播“蒼天已死，黃天當(dāng)立”的預(yù)言。

當(dāng)靈帝還在為內(nèi)庫(kù)錢財(cái)不足發(fā)愁時(shí)，張角已計(jì)劃在公元184年三月五日率眾起事。然而，弟子唐周的告密讓計(jì)劃敗露，京城內(nèi)應(yīng)馬元義被車裂。張角見事已敗露，星夜傳檄，提前舉事。

黃巾軍如野火般蔓延，他們頭裹黃巾，焚燒官府，劫掠鄉(xiāng)邑。州郡失守，官吏逃亡，京師洛陽(yáng)危在旦夕。靈帝恐慌之下，采取了一系列緊急措施，并最終任命皇甫嵩為左中郎將，與朱儁各率一軍鎮(zhèn)壓潁川黃巾。

皇甫嵩初戰(zhàn)并不順利。朱儁率先與黃巾軍波才部交戰(zhàn)失敗，皇甫嵩只得退守長(zhǎng)社（今河南省長(zhǎng)葛縣東北）。波才率大軍圍城，城中兵少，漢軍驚恐不安。

面對(duì)劣勢(shì)，皇甫嵩臨危不亂。他安慰部下：“兵有奇變，不在眾寡。今賊依草結(jié)營(yíng)，易為風(fēng)火。”

他觀察到黃巾軍缺乏軍事經(jīng)驗(yàn)，竟然在荒草叢中扎營(yíng)。當(dāng)晚大風(fēng)驟起，皇甫嵩下令精銳士兵潛入敵營(yíng)縱火，同時(shí)城上守軍舉火呼應(yīng)�；鸾栾L(fēng)勢(shì)，瞬間蔓延，黃巾大營(yíng)陷入一片火海。

皇甫嵩趁勢(shì)擊鼓出擊，此時(shí)曹操也奉命趕來(lái)支援。漢軍里應(yīng)外合，大破黃巾軍，斬首數(shù)萬(wàn)級(jí)。皇甫嵩因功被封為都鄉(xiāng)侯。

長(zhǎng)社大捷后，皇甫嵩繼續(xù)轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地。八月，他在倉(cāng)亭生擒黃巾將領(lǐng)卜已，屠殺七千多人。此時(shí)北中郎將盧植和東中郎將董卓對(duì)抗張角均遭失利，朝廷急調(diào)皇甫嵩北上。

就在皇甫嵩愁眉不展之時(shí)，天賜良機(jī)降臨——張角突然病死了。

皇甫嵩立即猛攻廣宗。然而就在城將破時(shí)，城頭出現(xiàn)一個(gè)酷似張角的人——其弟張梁。黃巾軍士氣重振，竟將官軍擊退。

皇甫嵩隨即改變策略。第二天，他閉營(yíng)休士，任張梁在城外叫囂。黃巾軍誤以為皇甫嵩畏懼，放松警惕，飲酒作樂(lè)�；矢︶缘却恼沁@一刻。

凌晨雞鳴時(shí)分，漢軍最困倦之時(shí)，皇甫嵩突然發(fā)動(dòng)襲擊。黃巾軍措手不及，陣腳大亂。戰(zhàn)斗持續(xù)一整天，皇甫嵩斬張梁及三萬(wàn)黃巾軍，另有過(guò)五萬(wàn)人投河而死。

血洗曲陽(yáng)，功高震主

廣宗陷落后，黃巾軍僅剩張寶堅(jiān)守下曲陽(yáng)�；矢︶耘c巨鹿太守郭典聯(lián)手，于同年十一月發(fā)動(dòng)總攻。

這是一場(chǎng)血腥的殲滅戰(zhàn)�；矢︶圆粌H斬殺張寶，還屠殺了十余萬(wàn)黃巾軍。為震懾天下，他將尸體筑成“京觀”——一種用尸體堆積而成的金字塔形土堆。

京觀的建成標(biāo)志著黃巾主力徹底覆滅。曾經(jīng)席卷八州的農(nóng)民起義，在一年內(nèi)被皇甫嵩基本平定。朝廷論功行賞，任命皇甫嵩為左車騎將軍，領(lǐng)冀州牧，封槐里侯，食邑八千戶。

捷報(bào)傳至洛陽(yáng)，漢靈帝大喜過(guò)望。然而皇甫嵩并未被勝利沖昏頭腦，他奏請(qǐng)免除冀州一年田租，用以贍養(yǎng)饑民。當(dāng)?shù)匕傩兆鞲璺Q贊：“天下大亂兮市為墟，母不保子兮妻失夫，賴得皇甫兮復(fù)安居�！�

黃巾平定后，皇甫嵩威震天下。漢陽(yáng)人閻忠勸他趁勢(shì)自立：“將軍遇到了難得的運(yùn)氣卻不抓住，怎么保全自己的名聲？”他建議皇甫嵩“南面稱制”，推翻漢室。

皇甫嵩斷然拒絕：“委忠本朝，守其臣節(jié)。”他堅(jiān)守對(duì)漢室的忠誠(chéng)，即便知道朝政腐敗，仍選擇做漢家的忠臣。

這一選擇注定了他后來(lái)的命運(yùn)�；矢︶栽米锘鹿仝w忠和張讓——他沒收了趙忠的超標(biāo)宅邸，拒絕了張讓的索賄。兩人聯(lián)手誣告他“連戰(zhàn)無(wú)功，耗費(fèi)錢糧”，靈帝聽信讒言，將他召回京師，削去兵權(quán)。

中平五年（188年），涼州叛軍圍攻陳倉(cāng)，朝廷再度起用皇甫嵩。前將軍董卓提議速救陳倉(cāng)，但皇甫嵩堅(jiān)持“不戰(zhàn)而屈人之兵”，待敵軍疲敝后再出擊。

結(jié)果證明皇甫嵩戰(zhàn)略正確。皇甫嵩大破叛軍，董卓慚愧又遺憾，從此對(duì)皇甫嵩忌恨在心。

王朝落日，英雄悲歌

天下大勢(shì)已非一人所能扭轉(zhuǎn)。公元189年，漢靈帝駕崩，外戚與宦官火并，董卓趁機(jī)進(jìn)京專權(quán)。

董卓早與皇甫嵩有隙，他任政后立即逮捕皇甫嵩，欲加殺害。幸虧皇甫嵩之子皇甫堅(jiān)壽與董卓有交情，及時(shí)求情，皇甫嵩才幸免于難。

董卓被誅后，皇甫嵩雖被啟用為太尉等職，但東漢王朝已名存實(shí)亡。群雄并起，天下陷入更深的混亂。興平二年（195年），皇甫嵩病逝，未能看到三國(guó)鼎立的局面。

皇甫嵩病逝后，被追贈(zèng)為驃騎將軍。這位平定黃巾之亂的第一功臣，雖然在有生之年保住了漢室江山，卻無(wú)法改變朝代更替的歷史潮流。

皇甫嵩死后不久，中國(guó)迎來(lái)了三國(guó)時(shí)代。他侍奉的漢朝名存實(shí)亡，群雄并起，天下分裂。

皇甫嵩的結(jié)局充滿悲劇色彩。他曾有機(jī)會(huì)問(wèn)鼎天下，卻選擇忠于漢室。在洛陽(yáng)的宮廷里，新崛起的權(quán)臣們繼續(xù)爭(zhēng)權(quán)奪利，沒有人再想起那位曾拯救王朝于危亡的將軍。

歷史往往如此——能臣良將可平天下兵戈，卻難填王朝欲壑。