1860年，大清的日子過(guò)得很不舒坦。

外面，英法聯(lián)軍剛一把火把圓明園給燒了，用堅(jiān)船利炮給咸豐皇帝結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)上了一課。

里面，太平天國(guó)勢(shì)頭正猛，天王洪秀全在南京穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)，長(zhǎng)江水道成了天國(guó)的后院。

里外兩邊挨揍，大清那支本來(lái)就只能抓抓海盜的舊式水師，在新式軍艦面前，更像是紙糊的漁船。

這時(shí)候，滿清貴族里以恭親王奕?為首的明白人，終于決定痛定思痛：不行，咱大清也得有大艦巨炮！

巧了，當(dāng)時(shí)海關(guān)有個(gè)叫赫德的英國(guó)年輕人，給清廷畫(huà)了張大餅。

赫德這個(gè)人咱們之前提過(guò)，后來(lái)成了中國(guó)海關(guān)的總稅務(wù)司，大清的續(xù)命人，影響力巨大。

赫德說(shuō)你們可以從我們英國(guó)買(mǎi)一支現(xiàn)成的艦隊(duì)，輪船大炮應(yīng)有盡有。

只要大清的銀子到位，瞬間就能形成戰(zhàn)斗力，不僅能剿滅長(zhǎng)毛，還能震懾洋人！

赫德這番話，讓正在為剿匪頭疼的曾國(guó)藩和急于穩(wěn)固權(quán)力的慈禧太后、恭親王都心動(dòng)了。

曾國(guó)藩更是滿懷期待，連艦隊(duì)司令和七艘船的船長(zhǎng)都提前任命好了。

在他看來(lái)，這支艦隊(duì)必將成為平定江南的王牌利器。

兩個(gè)英國(guó)佬的小九九

然而，正在大清還在思慮之時(shí)，意外獲悉太平天國(guó)也有匯銀五十萬(wàn)兩向美購(gòu)買(mǎi)船炮之事。

這一下，清廷慌了，更促使其加快了購(gòu)船的步伐。

赫德

1862年2月27日，正往返于上海、廣州幾口岸的赫德與兩廣總督勞崇光議定了購(gòu)船的具體事項(xiàng)。

緊接著，3月14日，赫德致函正在英國(guó)的海關(guān)總稅務(wù)司李泰國(guó)。

讓其以清政府全權(quán)代表的名義，在英國(guó)購(gòu)買(mǎi)并且裝備一支輪船的艦隊(duì)，遣派到中國(guó)來(lái)。

并且，信中一再囑咐事情“一日不得羈延”。

就這樣，清廷買(mǎi)船的重任，交到了英國(guó)人李泰國(guó)手里。

而這個(gè)李泰國(guó)可不是個(gè)善茬，野心極大。

他想的不僅僅是簡(jiǎn)單地做個(gè)中間商，而是要把中國(guó)的海軍命脈攥在自己手里。

李泰國(guó)回到英國(guó)后，騷操作開(kāi)始了。

他先是私自招募了一個(gè)叫阿思本的英國(guó)海軍上校，作為這個(gè)未來(lái)艦隊(duì)的司令。

并且，這個(gè)阿思本也是個(gè)中國(guó)通，甚至參加過(guò)兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。

更離譜的是，李泰國(guó)居然以大清皇帝代言人自居，和阿思本私下簽了一份 “十三條”合同。

這“十三條”都有什么？我給大家劃幾條重點(diǎn)：

以后，阿思本要當(dāng)中國(guó)海軍總司令，任期四年。

而且阿思本只聽(tīng)由李泰國(guó)轉(zhuǎn)達(dá)的命令，如果中國(guó)皇帝的話要是沒(méi)經(jīng)過(guò)李泰國(guó)。

那不好意思，皇帝的話那也不好使！

另外，這支艦隊(duì)所有船員、軍官必須全由阿思本任命。

并且，艦隊(duì)要掛特制的“綠底黃叉黃龍旗”，說(shuō)是為了嚇唬外國(guó)人。

你瞅瞅，好家伙，合著我大清花了一百多萬(wàn)兩銀子，敢情是給英國(guó)佬捐了支皇家海軍艦隊(duì)中國(guó)分隊(duì)??？

我這還是買(mǎi)艦隊(duì)嗎，這是給自己請(qǐng)來(lái)個(gè)爹??！

消息傳回國(guó)內(nèi)，朝野上下立馬炸鍋！

尤其是曾國(guó)藩，肺都快氣炸了。

他原以為來(lái)了個(gè)幫手，結(jié)果人家是想來(lái)當(dāng)總指揮的。

夢(mèng)碎：船財(cái)兩空

1863年9月，阿思本帶著七艘軍艦浩浩蕩蕩開(kāi)到中國(guó)。

一到天津，他就和李泰國(guó)一起，拿著那份“十三條”合同逼宮清廷。

揚(yáng)言道：必須按我的規(guī)矩來(lái)，不然48小時(shí)內(nèi)我就直接散伙。

很多人就有疑問(wèn)了：這倆哥們?yōu)槭裁锤胰绱藝虖埬兀?/p>

因?yàn)樵诶钐﹪?guó)、阿思本看來(lái)，中國(guó)已有一支由英國(guó)軍官戈登指揮的“常勝軍”。

那么，常勝軍又是什么？

常勝軍是清廷對(duì)抗太平天國(guó)后期，由清廷官員、商人出資與英法等外國(guó)軍官合作，以中國(guó)、南洋等地區(qū)傭兵為基礎(chǔ)組成的武裝。

前面咱們也說(shuō)了，李泰國(guó)這人野心很大。

他們的如意算盤(pán)是：常勝軍再加上阿思本的艦隊(duì)，以后都由海關(guān)稅務(wù)司指揮，這樣就可以更好地控制中國(guó)的政局。

但是，這顯然嚴(yán)重侵犯了中國(guó)的主權(quán)。

甚至，連這件事的發(fā)起人赫德也始料未及。

赫德曾經(jīng)在知道消息后，寫(xiě)了一封措辭強(qiáng)烈的信給李泰國(guó)。

指出這樣的合同是不可容忍的，但李泰國(guó)對(duì)此不予理會(huì)。

而此時(shí)的清政府，經(jīng)過(guò)兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的“洗禮”。

別的沒(méi)學(xué)會(huì)，對(duì)“主權(quán)”二字倒是敏感起來(lái)了。

恭親王和慈禧再糊涂也看明白了，這艦隊(duì)要是接了，大清的海軍軍權(quán)可就真姓“英”了。

于是，清廷硬氣了一回，對(duì)李泰國(guó)和阿思本直接說(shuō)了不！

表示：寧可我船不要了，也不能把兵權(quán)給你。

最后，這支耗費(fèi)了173萬(wàn)兩白銀組建的艦隊(duì)，被英國(guó)人原樣帶回倫敦拍賣(mài)。

而大清最后只收回了106萬(wàn)兩，虧損了67萬(wàn)兩白銀！

更諷刺的是，阿思本艦隊(duì)中的幾艘船后來(lái)被轉(zhuǎn)賣(mài)給了埃及、日本等國(guó)。

其中，曾經(jīng)的江蘇號(hào)、廈門(mén)號(hào)都被日本薩摩藩買(mǎi)去。

江蘇號(hào)更是改名春日號(hào)，成了薩摩蕃主的主船。

后來(lái)，又都被劃歸日本海軍。

想象一下，未來(lái)在甲午海戰(zhàn)中，會(huì)不會(huì)有某艘船，其前身竟是清廷當(dāng)年“退貨”艦隊(duì)中的一員呢？

這歷史，就是充滿了無(wú)奈的黑色幽默。

遲到的覺(jué)醒

回顧整個(gè)阿思本艦隊(duì)事件，荒唐鬧劇的背后是清廷近代化起步時(shí)血淋淋的教訓(xùn)。

為什么我們中國(guó)人一直強(qiáng)調(diào)獨(dú)立自主、自立自強(qiáng)？為什么我們什么都想自己造？

因?yàn)槲覀兊臍v史告訴我們：現(xiàn)代化是買(mǎi)不來(lái)的。

就像清廷總想走捷徑，指望著花錢(qián)忽悠能直接買(mǎi)一支強(qiáng)大海軍，實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)力飆升？

結(jié)果，必然是核心技術(shù)、指揮權(quán)旁落，最后為他人作嫁衣裳。

核心技術(shù)不掌握在自己手里，那就是會(huì)被“卡脖子”。

這一次，67萬(wàn)兩白銀的損失，固然代價(jià)很大。

但好歹，主權(quán)的底線是守住了。

可是，我們也要看清本質(zhì)：當(dāng)時(shí)絕大多數(shù)清朝官員，包括曾國(guó)藩在內(nèi)，對(duì)這支艦隊(duì)的最大期待，仍是“剿發(fā)逆”，即鎮(zhèn)壓內(nèi)部太平軍起義。

他們對(duì)建立一支能馳騁大洋、保衛(wèi)海疆的現(xiàn)代海軍，仍然是缺乏戰(zhàn)略認(rèn)知的。

所以，這注定了一次技術(shù)引進(jìn)的嘗試，是無(wú)法上升為一場(chǎng)深刻的軍事革命。

這場(chǎng)夭折的“艦隊(duì)夢(mèng)”，像一盆冷水，澆醒了一部分中國(guó)人。

此后，以曾國(guó)藩、左宗棠、李鴻章為代表的洋務(wù)派，才開(kāi)始真正走上“自制船炮”的艱難道路。

雖然曲折，但那是后話了……

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