在青海格爾木的茫茫戈壁灘上，最近立起了一排特別的白色巨罐。罐子里裝的不是什么普通東西，而是被冷卻到零下194攝氏度的液態(tài)空氣。據(jù)報道，這是全球規(guī)模最大的液態(tài)空氣儲能電站，被形象地稱作“超冷空氣電池”。

簡單來說，它的工作原理就像一個巨型的“充電寶”。當(dāng)旁邊風(fēng)力發(fā)電機和太陽能板發(fā)出來的電用不完時，驅(qū)動壓縮機把空氣“壓扁”并冷卻成液體，存進這些大罐子里。等到晚上沒太陽或者用電高峰時，就把液態(tài)空氣放出來。它會迅速膨脹750多倍，這股強大的力量能推動渦輪機，重新發(fā)出電來。

這個大“充電寶”能力有多強？每次放電循環(huán)可輸出高達60萬度的電，持續(xù)運行10小時。一年下來總發(fā)電量預(yù)計有1.8億度，可以滿足三萬戶家庭的日常用電。

不過它最大的功勞是給風(fēng)電和光伏當(dāng)“穩(wěn)定器”。中科院的專家表示，風(fēng)電和太陽能發(fā)電不穩(wěn)定，時有時無，很容易讓電網(wǎng)“忙不過來”。這個電站就能把多余的電存起來，在需要的時候精準(zhǔn)釋放，把不穩(wěn)定的綠電變成可靠的電源。

技術(shù)上，中國這個項目也處于世界領(lǐng)先水平。它的冷儲效率超過95%，往復(fù)效率超過55%。更妙的是，它還能和現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施“搭伙”干活兒。比如，我國沿海有很多液化天然氣接收站，它們在氣化時會釋放大量冷能，平時都浪費了。如果和這個液態(tài)空氣儲能系統(tǒng)結(jié)合起來，整體效率能再提升一大截。工廠的廢熱也能拿來用，加熱膨脹空氣，從而增強系統(tǒng)效能。

放眼世界，英國等國家正在建造類似設(shè)備。曼徹斯特卡靈頓的一座工廠已破土動工，預(yù)計2026年竣工，2027年投入運營。但與中國相比規(guī)模要小不少——發(fā)電量50兆瓦，儲能容量300兆瓦時，運行時間6小時。

可以說，在戈壁灘上點亮并規(guī)模化應(yīng)用這項技術(shù)的中國，正在為全球解決可再生能源存儲難題提供一個重要的“中國方案”。