1975年1月，鄧小平開(kāi)始主持黨、國(guó)家和軍隊(duì)的日常工作，他對(duì)混亂局面進(jìn)行了大力整頓，取得了顯著的效果。在整頓期間，有多個(gè)部門(mén)多位干部大力協(xié)助，其中萬(wàn)里、耀邦同志、張愛(ài)萍、周榮鑫四人尤為突出。

由于上述四人傾力支持鄧小平進(jìn)行整頓工作，他們一度被稱為鄧小平的“四大干將”。在這四人之中，萬(wàn)里、耀邦同志和張愛(ài)萍三人后來(lái)都擔(dān)任要職，且名氣很大，唯獨(dú)周榮鑫卻是鮮為人知，這是怎么回事呢？

就資歷而言，周榮鑫確實(shí)不如另外三位，不過(guò)他的貢獻(xiàn)卻是一點(diǎn)也不低，只可惜他去世的有些早。1917年2月，周榮鑫出生在山東蓬萊的一個(gè)貧苦之家，在求學(xué)期間他深受進(jìn)步思想影響，于1936年奔赴延安。

19歲的周榮鑫在延安先是進(jìn)入了黨校當(dāng)干事，在抗戰(zhàn)中被派往張家口、晉察冀等地繼續(xù)從事黨校教學(xué)工作和地方管理工作。1939年，周榮鑫在華北多地負(fù)責(zé)過(guò)土改、經(jīng)濟(jì)和后勤工作，對(duì)地方管理頗有心得。

不難看出，周榮鑫早期的職務(wù)并不高，不過(guò)在新中國(guó)的建設(shè)中他干得很不錯(cuò)，先后擔(dān)任過(guò)財(cái)經(jīng)委員會(huì)副秘書(shū)長(zhǎng)、建工部副部長(zhǎng)和浙江大學(xué)校長(zhǎng)、黨委書(shū)記等職，稱得上是一個(gè)多面手，處理復(fù)雜工作的能力很強(qiáng)。

1965年，周榮鑫升任國(guó)務(wù)院秘書(shū)長(zhǎng)，成為了正部級(jí)的干部。在任職期間他協(xié)助各部門(mén)解決協(xié)調(diào)問(wèn)題，規(guī)范工作流程等，大大提高了辦事效率。周榮鑫出色的能力得到了周總理的認(rèn)可，對(duì)其十分信任和器重。

在許多老同志受到?jīng)_擊的時(shí)候，周榮鑫協(xié)助周總理保護(hù)了他們，當(dāng)時(shí)有許多人是通過(guò)周榮鑫向周總理求助的，同時(shí)他也負(fù)責(zé)具體的落實(shí)，因此他被譽(yù)為“救火隊(duì)長(zhǎng)”，老同志們對(duì)他的評(píng)價(jià)是很高的。

由于周榮鑫協(xié)助幫助了許多老同志，遭到了別有用心之人的記恨，在周總理處境困難的時(shí)候，周榮鑫就受到了誣陷，他先是失去了工作，之后又被安排接受學(xué)習(xí)，后來(lái)直接就被安排到了寧夏的一個(gè)干校勞動(dòng)。

當(dāng)時(shí)周榮鑫的處境很不好，而且寧夏的環(huán)境讓他難以適應(yīng)，身體上也出現(xiàn)了問(wèn)題，還發(fā)生過(guò)心肌梗塞的情況。周總理得知了周榮鑫處境，還親自寫(xiě)信安慰和鼓勵(lì)他，不久后為他爭(zhēng)取了回北京治療的機(jī)會(huì)。

1972年，在毛主席的關(guān)心下，周榮鑫得以恢復(fù)工作，當(dāng)時(shí)他被中科院點(diǎn)名要去了，協(xié)助主持中科院的日常工作。在籌備第四屆人大期間，周總理有意讓周榮鑫擔(dān)任教育部長(zhǎng)，主管教育工作。

在周總理的提名建議下，周榮鑫成為了教育部長(zhǎng)的人選之一，最后經(jīng)過(guò)政治局開(kāi)會(huì)30多次的討論，最后毛主席點(diǎn)頭批準(zhǔn)了由周榮鑫出任教育部長(zhǎng)。第四屆人大閉幕前一天，公布了這一結(jié)果。

周榮鑫協(xié)助鄧小平在教育領(lǐng)域大刀闊斧地進(jìn)行整頓，讓很多學(xué)校得以復(fù)課，在1977年恢復(fù)高考后，很多考上大學(xué)的學(xué)生就是得益于周榮鑫整頓教育期間。然而在周總理去世之后，周榮鑫就遭受所謂“專案組”的審查。

1976年4月13日，在“專案組”的審查中，59歲的周榮鑫不幸抱憾而終，他臨終前仍牽掛著教育工作的徹底清明。當(dāng)時(shí)周榮鑫的骨灰沒(méi)有得到安葬，直到一年之后，1977年8月28日，中央為他平反，他的骨灰才得以安葬在八寶山。