有人主張繞開，也有人建議圍而不攻。要解答這個問題，首先需要明確一個常識：太平洋實在太大，大到超乎想象。

跨越太平洋進攻日本本土，就像上臺階一樣。如果一步一個臺階地推進，不僅速度緩慢，還會遭遇日軍的層層阻擊。因此，必須一步跨越多個臺階，這就是所謂的跳島戰(zhàn)術。跳島戰(zhàn)術的核心，是繞過日軍重兵防守、戰(zhàn)略價值有限的島嶼，只奪取那些對進攻日本本土具有關鍵作用的據點。這些據點通常配備大型機場和天然良港，能夠顯著加快向日本本土推進的速度。

然而，跳島戰(zhàn)術并非跳得越多越好。就像上樓梯時一步跨十個臺階，不僅難以完成，還可能扯到蛋。因此，美軍必須在沿途占領部分島嶼作為后勤基地，否則艦隊根本無法順利抵達日本本土。

太平洋戰(zhàn)爭初期，日軍勢如破竹，短時間內占領了西太平洋的絕大多數島嶼。美軍若要進攻日本本土，就必須拔除這些散布在大洋中的據點。然而，太平洋上有上千個島嶼，其中不少都有日軍駐防，要在短期內消滅所有孤島上的日軍并不現實。時間拖得越久，傷亡和資源消耗就越大，也會給日本更多時間鞏固防御。

許多人認為，圍而不攻的代價比強攻小。但在太平洋戰(zhàn)場的特殊環(huán)境下，圍而不攻的代價可能同樣巨大，甚至更高。要對一個島嶼實施有效封鎖，需要一支強大的海軍艦隊長期在附近海域巡邏，才能阻止日本海軍運送補給。而維持這樣一支龐大艦隊在遠洋作戰(zhàn)，對燃油、彈藥、食品的需求堪稱天文數字。

以日本海軍為例，聯合艦隊在非戰(zhàn)爭狀態(tài)下，一天的燃油消耗就高達1萬噸，而其艦艇總數僅約300艘；若處于戰(zhàn)爭狀態(tài)，消耗量很可能翻數倍。美國太平洋艦隊動輒擁有上千艘各類艦船，其巨大的物資消耗更是難以想象，會嚴重拖累整個太平洋戰(zhàn)區(qū)的后勤系統(tǒng)。

更重要的是，日本人并非坐以待斃。他們會出動海空軍襲擊美軍封鎖艦隊。這種“圍而不打”的局面，最終只會讓美國付出更大代價，敵人尚未被圍死，自己反而先被拖垮。因此，速戰(zhàn)速決才是最佳選擇，這也決定了美軍只會進攻那些最關鍵的島嶼。

1944年7月，美軍拿下馬里亞納群島，終于獲得了可起降B-29重型轟炸機的機場。然而，該群島距離日本本土超過2000公里，滿載彈藥的B-29往返一次需要15小時以上；若轟炸日本北部地區(qū)或遭遇惡劣天氣，航程甚至會超過18小時。這不僅是對飛行員的巨大考驗，對B-29本身也是嚴峻挑戰(zhàn)，許多轟炸機并非被日軍擊落，而是因機械故障墜毀。

B-29作為當時的頂級大殺器，造價極其昂貴，其研制費用甚至超過了原子彈。即便是財大氣粗的美國，也難以承受如此巨大的損失。因此，美國人急需一個位于太平洋中部的落腳點。從馬里亞納群島到日本本土，沿途幾乎都是大海，為數不多的陸地中，硫磺島恰好處于兩者的中點，距離東京約1200千米。

硫磺島可作為彈藥和燃油的補給站，甚至能直接發(fā)起轟炸任務，這能讓B-29的航程減半、載彈量倍增。日本早已察覺硫磺島的重要性，在島上建立了前哨觀察所，一旦發(fā)現美軍轟炸機來襲，便會提前通知東京疏散；同時，島上還建有軍用機場，日軍飛機可從此起飛攔截美軍轟炸機。

當時美軍戰(zhàn)斗機的航程較短，無法為飛往日本的B-29提供全程護航，導致轟炸機只能被動挨打。而一旦拿下硫磺島并部署護航戰(zhàn)斗機，就能為轟炸機提供全程保護。事實證明，美軍花費巨大代價攻克硫磺島是完全值得的：在硫磺島被攻克后的幾個月里，超過2400架次B-29在此緊急降落，挽救了近27000名機組人員的生命。僅這一項，就足以證明攻占硫磺島的戰(zhàn)略價值。

美軍進攻硫磺島的時間是1945年2月。此時戰(zhàn)爭的結局雖已注定，但如何以最小代價結束戰(zhàn)爭仍是未知數。美軍發(fā)現，越靠近日本本土，日軍的抵抗就越激烈。硫磺島是日本內防御圈的關鍵一環(huán)，而美軍原本計劃直接登陸日本本土，因此奪取硫磺島可為后續(xù)登陸行動提供空中支援和后勤保障，硫磺島已成為繞無可繞的必經之地。

攻占硫磺島的代價之所以如此巨大，除了日軍指揮官栗林忠道的出色戰(zhàn)術部署和日軍的頑強抵抗外，美軍的輕敵也是重要原因。進攻硫磺島前，美軍剛剛占領菲律賓，昔日不可一世的日軍在此次戰(zhàn)役中不堪一擊，50萬守軍瞬間被擊潰，完全沒有展現出此前島嶼戰(zhàn)中的瘋狂抵抗姿態(tài)。這是太平洋戰(zhàn)爭以來美軍取得的最大規(guī)模勝利，也讓美國人產生了輕敵情緒，認為日本人已徹底喪失信心，登陸日本本土指日可待。

于是，美軍在籌備沖繩島戰(zhàn)役期間，打算摟草打兔子，順便拿下硫磺島。在他們看來，這個面積僅20平方公里的荒島，日軍守軍頂多一兩萬人，根本不值一提。美軍情報部門嚴重低估了日軍的兵力、武器裝備和防守能力，原本計劃用5天時間攻克硫磺島，之后集中兵力進攻沖繩。

然而事與愿違，硫磺島戰(zhàn)役整整持續(xù)了5周。即便美軍擁有5倍于日軍的兵力和百倍于日軍的火力優(yōu)勢，仍付出了極其慘重的代價。栗林忠道率領的2萬日軍部隊，硬是打出了太平洋戰(zhàn)爭中的防守奇跡，讓美軍首次遭遇了傷亡人數超過日軍的島嶼戰(zhàn)役。

戰(zhàn)役一旦打響，美軍便沒有退路，必須不惜一切代價打下去。如果因久攻不下而選擇撤退，日本本土700萬守軍的士氣將瞬間暴漲，后續(xù)作戰(zhàn)的難度和代價會更加巨大。因此，無論付出多大犧牲，美軍都必須占領硫磺島。

事實上，太平洋戰(zhàn)爭中的所有島嶼戰(zhàn)役都是如此。在這場關乎國家命運的終極對決中，無論是否理解，傷亡都只是一個數字。戰(zhàn)士的生命與槍支彈藥一樣，都是戰(zhàn)爭消耗品，因為戰(zhàn)爭的最終目的，就是贏得勝利！