柬埔寨和越南曾經(jīng)都淪為過法國的殖民地，在20世紀50年代，法國在東南亞的殖民體系趨于崩潰，越南、柬埔寨獲得獨立，各自成立了社會主義政權(quán)，并與新中國建立了友好的外交關(guān)系。

到了60年代，美國開始大力介入中南半島各國的內(nèi)戰(zhàn)（西方稱之為印支戰(zhàn)爭），為了扶持南越傀儡政權(quán)對抗北越，美國在越南進行所謂的“特種戰(zhàn)爭”，并對北越、老撾、柬埔寨三國進行了多輪轟炸。

在這一時期，（北）越與老撾人民黨、柬埔寨共產(chǎn)黨以及中國積極合作，共同構(gòu)建了“中央走廊（西方稱之為‘胡志明小道’）”運輸補給線，以支持北越游擊隊的作戰(zhàn)。

北越軍隊還進入老撾境內(nèi)幫助人民黨打擊親美的皇家政府，柬共也將其控制的柬埔寨東北部提供給北越軍隊以作為攻擊南越的跳板，此舉也得到了柬埔寨的合法政府首腦西哈努克的默許。

這也是以美國為首的西方陣營不愿意看到的，所以美國要一再加碼地介入東南亞局勢，美國以南越、泰國境內(nèi)的基地、港口為支點，出動空軍、海軍的大量飛機軍艦橫行于越老柬等國上空及臨近海域，進行了一場又一場的打擊，試圖以此遏制中南半島的社會主義浪潮。

越老柬三國的革命力量在中國的支援下同帝國主義勢力進行了不屈不撓的斗爭，使得美軍深陷泥潭，60年代臨近尾聲時，美國政府已經(jīng)有了從越南撤出的打算。

進入70年代，柬埔寨政府內(nèi)部的親美勢力趁西哈努克出訪之際發(fā)動政變，篡奪了柬埔寨政權(quán)，柬埔寨國內(nèi)的社會主義力量遭到打擊，以朗諾為首的親美柬政權(quán)還對北越發(fā)起了封鎖以配合美國的軍事行動。

西哈努克被迫滯留中國，這位中國人民的老朋友得到了中國政府的親切接待，中國依然承認西哈努克為柬埔寨的合法元首，周恩來總理對西哈努克說道：“我們永遠承認您，絕不認同別人！”

西哈努克親王

在中國的支持下，西哈努克在北京宣布建立柬埔寨民族統(tǒng)一陣線并任主席，隨后又宣布成立柬埔寨王國民族團結(jié)政府并擔(dān)任國家元首。中國還與柬埔寨團結(jié)政府簽署了無償軍事援助協(xié)議。

而朗諾呢？在主政柬埔寨期間，對國內(nèi)實行高壓軍事統(tǒng)治，打擊異己，貪污腐化成風(fēng)，使得柬埔寨的內(nèi)部矛盾急劇上升，在柬埔寨人民愈發(fā)不滿的情況下，柬埔寨共產(chǎn)黨（紅色高棉）的力量逐漸壯大。在毛澤東主席、周總理和朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人金日成的促動下，西哈努克也審時度勢，改變了他過去不待見柬共的態(tài)度，決定與柬共合作，共同反對朗諾政權(quán)，柬共也隨之參加了西哈努克領(lǐng)導(dǎo)的民族團結(jié)政府。毛主席和周總理也多次表示全力支援柬共與西哈努克。

朗諾

1975年，柬共攻占柬埔寨首都金邊，宣布成立民主柬埔寨，西哈努克隨即回國擔(dān)任主席。但是西哈努克在新政府中并沒有實權(quán)，民柬的最高權(quán)力掌握在柬共總書記波爾布特手中；波爾布特領(lǐng)導(dǎo)的民柬也與中國建立了極為密切的外交關(guān)系。

而在同年，越南的社會主義革命也取得了全面勝利，北越軍攻克了南越首府西貢（今胡志明市），南越政權(quán)垮臺；在經(jīng)過一年多的過渡后，北越的越南民主共和國正式統(tǒng)一越南，改國名為越南社會主義共和國。

越共在統(tǒng)一后，與曾經(jīng)互為依托的柬共關(guān)系卻走向了惡化；這是因為越柬兩國在歷史上就存在深刻的地緣矛盾，柬埔寨朗諾當(dāng)權(quán)時又大肆迫害在柬的越南人，這進一步惡化了兩國人民的感情。而柬共的領(lǐng)導(dǎo)人波爾布特與越共領(lǐng)導(dǎo)人黎筍在抗美合作時期又曾產(chǎn)生矛盾，波爾布特因為想在柬埔寨加強武裝斗爭而被黎筍責(zé)備，黎筍要求波爾布特要以越南的利益優(yōu)先，這就在波爾布特的心中留下了深深的不滿，更是為日后的越柬沖突埋下了伏筆。

法屬印度

兩國的社會主義革命事業(yè)取得勝利后，本該攜手共進，保持友好合作發(fā)展的態(tài)勢；但越共的領(lǐng)導(dǎo)層因為在艱苦戰(zhàn)爭中贏得全面勝利后的驕狂心理以及越南曾經(jīng)在法屬印那里的中心地位，還有越南歷史上對西側(cè)鄰居的強勢，這些都促使越南統(tǒng)一后急不可耐地想要深度插手老撾、柬埔寨的國內(nèi)事務(wù)，使自己處于中南半島國家中的優(yōu)勢位置，并謀得對老柬的地緣利益。

結(jié)果就造成了朗諾時期矛盾日益尖銳的越柬兩國在各自的社會主義事業(yè)勝利后不僅沒有緩和矛盾，反而繼承了前政權(quán)的矛盾，并繼續(xù)導(dǎo)致雙邊關(guān)系惡化。

越共總書記黎筍也不是善茬

面對越南的咄咄逼人，柬埔寨也不甘示弱，柬共一面清除受過越南培訓(xùn)的人員，一面拒絕了越南提出的越柬經(jīng)濟聯(lián)合體與海上共同防務(wù)計劃，這使得越南方面惱羞成怒，兩國的邊境沖突不斷加劇。

越南想要出兵懲罰柬埔寨，但是顧忌到柬埔寨與中國的關(guān)系；于是越南決定另覓靠山，為此找上了與中國交惡的蘇聯(lián)。

1978年，蘇、越兩國簽訂了具有同盟性質(zhì)的《蘇越友好條約》，這一條約的簽訂，標(biāo)志著越南外交戰(zhàn)略的根本轉(zhuǎn)向；越南為了自己的地區(qū)野心，不顧中柬兩國與己方多年的革命友情，毅然決然地充當(dāng)起了修正主義蘇聯(lián)在東南亞地區(qū)的馬前卒。

終于，在1978年12月25日，越南出兵十萬，對柬埔寨展開了全面進攻；經(jīng)過多年與美軍血腥戰(zhàn)火洗禮的越軍一路勢如破竹，再加上柬埔寨內(nèi)部叛軍的配合，越軍僅用了十多天就占領(lǐng)了柬國首都金邊，扶植建立了親越的柬埔寨人民共和國（韓桑林政權(quán)）。這一政權(quán)僅得到蘇聯(lián)陣營的一些國家支持，而沒有得到聯(lián)合國大部分國家的承認。

越柬戰(zhàn)爭

兵敗如山倒的柬共隨即撤往叢林地區(qū)，繼續(xù)與之抗?fàn)?，中國也對局勢表達了嚴重關(guān)切，要求越南從柬埔寨撤軍；但此時的越南自我感覺如日中天，哪肯聽從鄰國的勸告？

不僅如此，越南方面竟然在中越邊界也制造了邊境沖突，向中方亮出了自己的獠牙。隨著中越關(guān)系的急轉(zhuǎn)直下，越南國內(nèi)的華人華僑也遭到了越南當(dāng)局的大規(guī)模迫害。

在這種情況下，出兵打擊越南就有了迫切性；一方面是為了邊界安全，另一方面也是為了履行中國對柬埔寨的國際義務(wù)。在越南出兵柬埔寨前夕，時任中國領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平在出訪新加坡時就說過：

“越南如果侵犯柬埔寨，中國必會懲罰越南，中國勢必要他們?yōu)榇烁冻龃鷥r?！?br/>

越軍入侵柬埔寨后，鄧小平又在訪美期間講話：

“中國人民堅定不移地站在柬埔寨一邊反對越南侵略者……我們將堅決地履行自己的國際主義義務(wù)，甚至不惜承擔(dān)必要的犧牲?！?br/>

鄧小平的這些話可謂向越南也向世界宣示了中國堅定站在柬埔寨一邊反對越南侵略者的立場，也是對越南最嚴厲的警告。

但越南對中方這些警告置若罔聞，沒有分毫從柬埔寨撤軍的意思，中越的邊境局勢也沒有緩和；于是中國集結(jié)起數(shù)十萬大軍，于1979年2月17日發(fā)起了對越自衛(wèi)還擊戰(zhàn)。

對越自衛(wèi)還擊作戰(zhàn)

后來有一些學(xué)者認為，中國出兵越南還帶有打破蘇越對中國圍堵的目的；但是以當(dāng)時的實際情況來看，中國正在走向開放，中國的發(fā)展重心正在轉(zhuǎn)向經(jīng)濟方面，海外國家與中國的經(jīng)濟、戰(zhàn)略聯(lián)系日益密切，蘇越同盟根本不可能圍堵中國。

還有學(xué)者認為打擊越南是要為了防止若是日后中蘇開戰(zhàn)導(dǎo)致中國腹背受敵，但這一點也不成立；因為中國對越作戰(zhàn)的部署要求是以有限的時間、空間、規(guī)模來進行自衛(wèi)還擊、保衛(wèi)邊疆的戰(zhàn)斗，出兵越南雖然一度聲勢浩大，但前后歷時僅28天，海軍、空軍、第二炮兵部隊并未參與對越打擊，陸軍部隊也只是在越南北方邊地作戰(zhàn)，并未深入越南腹地。而從當(dāng)時的蘇軍部署和事后的反應(yīng)來看，中蘇關(guān)系也并未進一步惡化。

戰(zhàn)后，鄧小平在總結(jié)大會上說：

“這次對越自衛(wèi)還擊作戰(zhàn)，決心進行一次有限度的懲罰作戰(zhàn)，所謂有限度，就是打擊縱深淺一點，時間短一點，目的是教訓(xùn)教訓(xùn)這個狂妄的‘東方古巴’，取得我們中越邊界比較安定的邊界線。同時也是對柬埔寨反對越南侵略的一個支援?！?br/>

由此可以看出，對越作戰(zhàn)最主要的因素還是保衛(wèi)自己和支援柬埔寨反抗越南侵略的勢力。