湖人在客場(chǎng)以116-114艱難擊敗菲尼克斯太陽(yáng)，將戰(zhàn)績(jī)提升至18勝7負(fù)，繼續(xù)穩(wěn)居西部第四。這場(chǎng)勝利來(lái)之不易，湖人一度領(lǐng)先近20分，卻在末節(jié)被太陽(yáng)打出19-4的高潮反超，最終靠詹姆斯的罰球和對(duì)手的失誤驚險(xiǎn)過(guò)關(guān)。以本賽季開(kāi)局的表現(xiàn)來(lái)看，這已是湖人過(guò)去五個(gè)賽季的最佳起步。距離上一次如此強(qiáng)勢(shì)的開(kāi)局，還要追溯到2019-20奪冠賽季，那時(shí)湖人前25場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)遠(yuǎn)超如今，最終一路高歌猛進(jìn)捧杯。

不過(guò)，那個(gè)冠軍賽季的湖人是一支防守鐵軍，沃格爾執(zhí)教下，詹姆斯和濃眉拉滿(mǎn)強(qiáng)度，輔以卡魯索、霍華德、隆多等悍將，防守端密不透風(fēng)，聯(lián)盟頂級(jí)。本賽季湖人雖進(jìn)攻火力強(qiáng)勁，但防守強(qiáng)度與當(dāng)年不可同日而語(yǔ)。休賽期管理層針對(duì)性補(bǔ)強(qiáng)，引進(jìn)狀元郎艾頓、斯瑪特和拉拉維亞，內(nèi)線實(shí)力爆炸式提升，外線火力點(diǎn)也得到補(bǔ)強(qiáng)，斯瑪特則帶來(lái)防守和協(xié)防，尤其是艾頓的加盟，讓湖人在禁區(qū)對(duì)抗中不再吃虧。本場(chǎng)比賽，湖人面對(duì)太陽(yáng)內(nèi)線核心馬威（上賽季湖人無(wú)限接近交易完成的目標(biāo)），艾頓表現(xiàn)出色，全場(chǎng)11投10中砍下20分13籃板，他差點(diǎn)就打出100%的命中率。

詹姆斯則貢獻(xiàn)26分3籃板4助攻，東契奇雖手感冰涼但仍拿下29分3籃板6助攻。里夫斯本場(chǎng)缺陣，但湖人三巨頭（詹姆斯、東契奇、艾頓）的框架已然立起，進(jìn)攻端已足夠恐怖。內(nèi)線艾頓，鋒線詹姆斯，后衛(wèi)東契奇。艾頓的到來(lái)，是湖人休賽期最賺的一筆，他還是和開(kāi)拓者買(mǎi)斷的，就是鐵了心要來(lái)湖人吃餅。目前他艾頓場(chǎng)均15分9籃板，命中率高達(dá)63%，得分效率遠(yuǎn)超以往。賽后，艾頓談到加盟湖人的感受，直言“加盟湖人來(lái)對(duì)了”。他表示，與詹姆斯和東契奇這樣的傳球大師合作，得分變得輕松許多。

因?yàn)樵谔?yáng)時(shí)，除了和保羅合作時(shí)，艾頓能吃餅輕松。其他時(shí)間段，艾頓都沒(méi)有一個(gè)能傳球的點(diǎn)配合他。而且太陽(yáng)指責(zé)艾頓防守不行，進(jìn)攻藍(lán)領(lǐng)，不像一個(gè)狀元郎。有點(diǎn)后悔選中他，之后又因?yàn)楹贤瑔?wèn)題被交易。如今艾頓在湖人煥發(fā)新生，他還有更大的目標(biāo)就是和詹姆斯東契奇培養(yǎng)默契，等他們?nèi)四?00%，湖人會(huì)更強(qiáng)。

艾頓賽后說(shuō)道：“把球給詹姆斯，會(huì)讓我們進(jìn)攻更好。我還在研究詹姆斯和東契奇的進(jìn)攻習(xí)慣，詹姆斯喜歡走哪條線路？東契奇遭遇包夾時(shí)會(huì)怎么處理？當(dāng)他們吸引防守時(shí)，我會(huì)堅(jiān)決順下沖擊籃筐，或者選擇中距離投籃，甚至拼搶二次進(jìn)攻。他們的傳球太精準(zhǔn)了，隨著默契提升，我們的上限會(huì)更高?！?/p>

可以說(shuō)東契奇和詹姆斯的喂餅?zāi)芰Γ尠D如魚(yú)得水。這位2018年?duì)钤?，終于在湖人找到了適合自己的體系。過(guò)去在太陽(yáng)和開(kāi)拓者，艾頓雖有天賦，但體系不匹配，效率時(shí)高時(shí)低。如今在洛杉磯，他不僅能吃餅，還能在防守端護(hù)框，湖人內(nèi)線從弱點(diǎn)變成優(yōu)勢(shì)。湖人本賽季進(jìn)攻端已躋身聯(lián)盟頂級(jí)，詹姆斯寶刀未老，東契奇組織得分雙核驅(qū)動(dòng)，艾頓內(nèi)線終結(jié)高效，里夫斯成哈登。斯瑪特和拉拉維亞提供側(cè)翼支持。里夫斯健康時(shí)，更是火力加成。然而，防守仍是軟肋。上場(chǎng)比賽失利后，詹姆斯就公開(kāi)表達(dá)對(duì)防守的不滿(mǎn)。本場(chǎng)湖人雖有加強(qiáng)，但強(qiáng)度仍不足。

比賽過(guò)程波折不斷。首節(jié)湖人開(kāi)局15-8高潮，一度鎖死太陽(yáng)進(jìn)攻，看似要輕松取勝。但太陽(yáng)很快28-16反擊，反超5分。末節(jié)更戲劇化，湖人領(lǐng)先近20分，卻被太陽(yáng)19-4高潮直接反超。最后時(shí)刻，太陽(yáng)球員狄龍命中三分，有3+1嫌疑卻未被吹罰，隨后他因動(dòng)作過(guò)大被吹技術(shù)犯規(guī)驅(qū)逐。詹姆斯穩(wěn)穩(wěn)罰球鎖定勝局。從兩次順風(fēng)局到最后逆風(fēng)翻盤(pán)，湖人終結(jié)比賽的統(tǒng)治力，與雷霆等頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)仍有差距。

東契奇本場(chǎng)表現(xiàn)低迷，25投7中，三分14中2，還出現(xiàn)6失誤，防守端也被針對(duì)。他賽后情緒明顯，與自己較勁。如果不是艾頓穩(wěn)守內(nèi)線，范德比爾特站出來(lái)貢獻(xiàn)防守和協(xié)防和籃板積極性，湖人可能早早崩盤(pán)。上賽季湖人季后賽首輪被森林狼淘汰，東契奇和里夫斯就被愛(ài)德華茲點(diǎn)名突破。如果本賽季再遇類(lèi)似對(duì)手，隱患仍存。當(dāng)然，賽季還長(zhǎng)，足夠湖人磨合陣容，提升防守強(qiáng)度。當(dāng)然休賽期補(bǔ)強(qiáng)后，本賽季18勝7負(fù)，已是顯著進(jìn)步。西部第四的位置，雖競(jìng)爭(zhēng)激烈，但湖人有資本沖擊更高。

詹姆斯41歲仍能26+4，東契奇作為新核29+6，艾頓內(nèi)線支柱20+13，里夫斯場(chǎng)均28+5+7，四人配合漸入佳境。斯瑪特防守兇狠，拉拉維亞多功能側(cè)翼，范德彪活力十足，湖人深度不俗。如果防守能跟上進(jìn)攻腳步，湖人爭(zhēng)冠并非空談。當(dāng)然，需要運(yùn)氣和健康。當(dāng)然，目前湖人最需要的還是東契奇提升防守。里夫斯其實(shí)本賽季防守有提升不少，除了對(duì)抗不行，協(xié)防和單防意識(shí)都在。東契奇休賽期特意減重，但還是不夠。而且東契奇要清醒了，他不能老是在投籃不佳的夜晚就放棄防守?cái)[爛。東子的壞習(xí)慣是，手感好時(shí)以攻帶動(dòng)防有積極性，手感不好時(shí)就防守端散步，輕松被單打，還和裁判較勁。