張?zhí)m蘭/文 上海虹口區(qū)46歲的蔣女士突然病逝，她父母早逝、未婚無子女，其生前好友及遠(yuǎn)親吳先生希望用其遺產(chǎn)舉辦追思會并購買墓地，不料困難重重。社區(qū)工作人員告知，國家不可能允許購買墓地，頂多提供海葬。虹口區(qū)民政部門則表示，如果吳先生愿意為蔣女士承辦后事，可以提出書面申請，但購置墓地的支出要在合理范圍內(nèi)，且后續(xù)維護(hù)費(fèi)用，仍需由吳先生承擔(dān)。至于何為支出的合理范圍，需由法院確定。目前，虹口區(qū)民政部門已牽頭聯(lián)合多方研究制定相關(guān)指引，推動(dòng)相關(guān)問題的解決。

在少子化老齡化社會，獨(dú)身者遺產(chǎn)的處置問題越來越突出。我國民法典及其司法解釋對此已有具體規(guī)定和回應(yīng)。根據(jù)民法典規(guī)定，蔣女士去世后，應(yīng)由其生前住所地的虹口區(qū)民政部門擔(dān)任遺產(chǎn)管理人。此舉并非所謂與民爭利，而是為了確保遺產(chǎn)得到及時(shí)、有效、妥善的處理。事實(shí)上，虹口區(qū)民政部門需要依法履行諸多職責(zé)，且若因故意或者重大過失造成受遺贈人、債權(quán)人損害的，還須承擔(dān)民事責(zé)任。

具體來說，虹口區(qū)民政部門應(yīng)該履行民法典明確規(guī)定的下列職責(zé)：清理遺產(chǎn)并制作遺產(chǎn)清單；采取必要措施防止遺產(chǎn)毀損、滅失；處理獨(dú)身者的債權(quán)債務(wù)、繳納稅款；按照遺囑或者依照法律規(guī)定分割遺產(chǎn)。吳先生與蔣女士所在公司一起墊付了3萬元醫(yī)藥費(fèi)，可向虹口區(qū)民政部門主張從遺產(chǎn)中返還。

與此同時(shí)，虹口區(qū)民政部門也應(yīng)當(dāng)實(shí)施與管理遺產(chǎn)有關(guān)的其他必要行為，例如用遺產(chǎn)承擔(dān)蔣女士的后事支出�！吧鹘K追遠(yuǎn)，民德歸厚矣”，用獨(dú)身者遺產(chǎn)承擔(dān)其后事支出，不僅是對逝者的體面告別，更是對生命的禮贊和對生者的教育。

根據(jù)一般人的理解，后事通常包括遺體運(yùn)輸、火化、開追思會、購買骨灰盒、購買墓地等與殯葬相關(guān)的事項(xiàng)。如果吳先生墊資舉辦追思會和購買墓地的費(fèi)用，可以主張從遺產(chǎn)中返還。

另外，“與管理遺產(chǎn)有關(guān)的其他必要行為”中的“必要”，不僅體現(xiàn)在為逝者辦理后事的必要，也要求辦理后事支出的尺度應(yīng)該限于必要范圍內(nèi)。殯葬費(fèi)用應(yīng)當(dāng)限于處理完逝者債權(quán)債務(wù)、繳納稅款后剩余的遺產(chǎn)范圍內(nèi)。即便剩余遺產(chǎn)非常充裕，辦理后事也不宜鋪張浪費(fèi)，可以參考當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r及殯葬習(xí)俗，在剩余遺產(chǎn)一定比例的范圍內(nèi)，有尊嚴(yán)地完成殯葬即可。值得說明的是，上海殯葬改革政策所倡導(dǎo)的海葬等生態(tài)殯葬方式雖然更經(jīng)濟(jì)、更環(huán)保，值得鼓勵(lì)，但也應(yīng)當(dāng)首先尊重逝者可查明的個(gè)人意愿及當(dāng)?shù)貧浽崃?xí)俗。

虹口區(qū)民政部門的做法，并沒有違背民法典的相關(guān)規(guī)定。一般認(rèn)為，墓地的后續(xù)維護(hù)事項(xiàng)，通常不屬于后事的范疇，而屬于親友對逝者追思憶念的體現(xiàn)。若墓地購買費(fèi)用不包含維護(hù)費(fèi)用，或者超過合同約定的維護(hù)期限后，由親友承擔(dān)也算合理。但是，民法典的適用可以更有溫度。

虹口區(qū)民政部門依法履行完上述職責(zé)后，若蔣女士的遺產(chǎn)仍有剩余，則可以向法院提起無主財(cái)產(chǎn)確認(rèn)之訴，經(jīng)法院判決認(rèn)定剩余遺產(chǎn)無主后，遺產(chǎn)方才收歸國家所有，用于公益事業(yè)，例如教育事業(yè)、醫(yī)療事業(yè)等。此外，也可探索用獨(dú)身者遺產(chǎn)設(shè)立公益信托，在沒有親友維護(hù)獨(dú)身者墓地的情況下，由公益信托提供定期基礎(chǔ)維護(hù)，讓“逝者安息”。這也可以看作是一種公益。

“在民法慈母般的目光中，每一個(gè)個(gè)人就是整個(gè)國家”。獨(dú)身者遺產(chǎn)的處置，不僅關(guān)乎民法典的正確適用，還是社會文明對“每個(gè)生命都應(yīng)該被善待”的承諾和踐行；遺產(chǎn)管理人的職責(zé)，不僅是簡單的遺產(chǎn)清算，更是以法律之名守護(hù)生命的最后尊嚴(yán)；無主遺產(chǎn)歸公，是獨(dú)身者在身后對社會的持續(xù)貢獻(xiàn)，社會也應(yīng)對逝者回饋善意和反哺。

（作者系中國政法大學(xué)民法研究所講師）

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