師范，就是教師的模范，他們至少要有兩方面的理想：人格方面，是要愛自由和愛獨(dú)立，比生命還重要，做到不降其志，不辱其身，把自由獨(dú)立看作最重要的，這樣人格才算完滿；另一方面是知識，就是要愛真理，尋真理，為真理犧牲一切，為真理受苦，愛真理甚于自己的生命。

中國是具有五千年歷史文化的古國，但卻沒有一個具有六十年或七十年以上歷史的大學(xué)。北京大學(xué)是一個很老的學(xué)校，也不過六十二年；交通大學(xué)從它的前身南洋公學(xué)一起算進(jìn)去，也只有六十多年的歷史；臺灣大學(xué)從日據(jù)時代的臺灣帝國大學(xué)，到現(xiàn)在不過二十多年。一個有五千年歷史的國家，沒有六七十年以上歷史的大學(xué)，是很使人慚愧的。

一九三六年，我曾代表北京大學(xué)參加哈佛大學(xué)成立三百周年紀(jì)念，有五百多個世界各地的著名學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)和大學(xué)的代表都去道賀。在一次按照代表們所代表學(xué)校成立年代為先后的排隊(duì)游行中，埃及的一個大學(xué)排在第一，但在歷史上這個大學(xué)有一千多年的歷史，是可懷疑的。實(shí)際可考的，應(yīng)該是排在第二的意大利佛羅倫斯大學(xué)，才真正具有一千多年的歷史。北京大學(xué)是排到第五百五十幾名。

我在哈佛大學(xué)的餐會中，曾被邀請說話，我曾指出，北京大學(xué)是國立大學(xué)，是首都大學(xué)，也是真正繼承中國歷史上太學(xué)的學(xué)府。中國的太學(xué)是創(chuàng)始于漢武帝時代，這樣算起來，北大歷史應(yīng)該要從紀(jì)元前一二四年算起，如果以這個歷史為考據(jù)，北大該排在埃及大學(xué)的前面了。

北京大學(xué)不愿意繼承太學(xué)是有原因的。中國的大學(xué)始于太學(xué)，但是從漢武帝到隋唐國子監(jiān)，都沒有持續(xù)性和繼續(xù)性，當(dāng)朝代間替，政府更換的時候，學(xué)堂也隨著變換，使得學(xué)堂的設(shè)備、財(cái)產(chǎn)、人才、學(xué)風(fēng)都缺乏繼續(xù)的機(jī)構(gòu)接替下去。

在中國，太學(xué)是政治機(jī)構(gòu)的一部分，太學(xué)校長叫“祭酒”，他們升官了就離開太學(xué)做官去。無論是學(xué)風(fēng)，人才，都隨著不同的朝代政府變遷更換。西洋的大學(xué)能夠繼續(xù)不斷發(fā)展，有三個因素：第一它們有董事會，管理學(xué)校財(cái)產(chǎn)，像歐洲的大學(xué)是由教皇特旨，以教皇的許可狀作為基礎(chǔ)，連續(xù)有人負(fù)責(zé)學(xué)校的一切；第二，是教師會，它使得學(xué)校的傳統(tǒng)學(xué)風(fēng)能繼續(xù)下去；第三，美洲的大學(xué)，都有校友會，校友們捐款給學(xué)校，推選董事參加董事會。

中國的大學(xué)有國立的、官立的、私立的，但卻沒有一個私立學(xué)校是完全私立的，大多是半官立的。太學(xué)在紀(jì)元前一二四年成立時，只有五個教授，五十個學(xué)生。王莽大興學(xué)堂，曾筑舍萬區(qū)，紀(jì)元后四年，太學(xué)生有六萬多人，東漢遷都洛陽，太學(xué)仍在繼續(xù)不斷發(fā)展。漢光武帝革命的成功，全是王莽時代太學(xué)生的力量。“黨錮之禍”發(fā)生以后，太學(xué)生才漸為大家所恐懼。

我們大學(xué)制度產(chǎn)生得很早，但是幾千年來沒有好好持續(xù)下去，造成了有五千年歷史，而沒有七十年以上大學(xué)歷史的現(xiàn)象。

一個只有十四年歷史的學(xué)堂，在教育史上還是個小孩子。十四歲的孩子是不應(yīng)該為他大做生日的，但還是值得道喜。……

師大學(xué)生要以愛自由、愛獨(dú)立、愛真理勝過生命的理想，擔(dān)負(fù)起教養(yǎng)下一代的神圣使命。