30萬(wàn)兩銀子的庫(kù)存，一夜之間成了廢紙。

光緒二十六年八月十五，就是1900年那一檔子事兒。

八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)了北京城，把整個(gè)京師變成了屠宰場(chǎng)。

但在前門外那家赫赫有名的瑞蚨祥綢緞莊里，真正讓人嚇破膽的，根本不是外面的洋槍洋炮。

而是一匹布。

僅僅七尺長(zhǎng)，這匹團(tuán)花緞子，差點(diǎn)讓這家百年老店連根拔起。

那時(shí)候的北京城亂成了一鍋粥。

大家都忙著逃命，可這家少東家腦子轉(zhuǎn)得快，或者說(shuō)，轉(zhuǎn)得有點(diǎn)太快了。

看著滿大街搶劫的洋兵，他居然想到了"富貴險(xiǎn)中求"。

庫(kù)房里壓著一匹給宮里準(zhǔn)備的"江綢"，那是真正的貢品，明黃色，上面織著團(tuán)龍紋。

這玩意兒平時(shí)拿出來(lái)是死罪，但在亂世里，這少東家覺(jué)得這就是硬通貨。

他打算拿這個(gè)去賄賂那個(gè)正在街口殺紅了眼的沙俄軍官，換一家老小的平安，順便還能保住店里的銀庫(kù)。

這算盤打得噼里啪啦響，這就是典型的現(xiàn)代人思維，覺(jué)得什么都能交易。

但這少東家忘了一個(gè)最核心的邏輯。

這就是在拿全家的人頭，去賭一個(gè)洋鬼子的心情。

當(dāng)時(shí)那個(gè)場(chǎng)景，簡(jiǎn)直能把人氣笑。

少東家抱著那匹黃燦燦的緞子往外沖，那個(gè)七十多歲的老裁縫，也就是店里的首席"大工"，拼了老命撲上去，死死按住了少東家的手。

這一按，力氣大得嚇人，直接把少東家給拽了個(gè)跟頭。

你要知道，在那個(gè)年代，等級(jí)制度那是刻在骨頭里的。

一個(gè)裁縫敢對(duì)東家動(dòng)手，那就是反了天了。

但這老頭不管那個(gè)，眼珠子瞪得跟銅鈴似的。

他沒(méi)說(shuō)什么大道理，就用那雙做了一輩子衣服、滿是老繭的手，指了指那匹緞子，又指了指東家的脖子。

這意思再明白不過(guò)了。

咱們現(xiàn)在看古裝劇，覺(jué)得貢品就是好東西。

其實(shí)吧，在清朝，貢品就是催命符。

尤其是這種"違制"的布料。

按照《大清律例》，民間私藏御用龍紋緞，那是謀逆大罪，是要凌遲的。

少東家覺(jué)得現(xiàn)在皇帝都跑了，太后也跑了，大清國(guó)眼看就要完?duì)僮恿耍l(shuí)還管這個(gè)？

這不就是現(xiàn)在的"抄底"思維嗎？

可是呢，姜還是老的辣。

這老裁縫心里門兒清。

洋人是流水的兵，朝廷那是鐵打的營(yíng)盤。

洋人搶完殺完，遲早是要走的。

等老佛爺慈禧回鑾的那一天，就要開(kāi)始秋后算賬了。

到時(shí)候，凡是跟洋人有過(guò)瓜葛的，凡是手里流出過(guò)宮廷違禁品的，一個(gè)都跑不了。

你把這緞子送給俄國(guó)人，俄國(guó)人懂什么叫違制嗎？

不懂。

回頭這緞子要是流到了市面上，或者被哪個(gè)懂行的滿清遺老看見(jiàn)了，順藤摸瓜查到瑞蚨祥頭上。

那就不是破產(chǎn)的問(wèn)題了。

在這個(gè)世界上，最可怕的不是明火執(zhí)仗的強(qiáng)盜，而是過(guò)后那個(gè)拿著賬本算細(xì)賬的會(huì)計(jì)。

那時(shí)候的北京城，那是真慘。

據(jù)后來(lái)統(tǒng)計(jì)，光是這一年，北京城里自殺的官員家屬就有好幾千人。

大家都是嚇?biāo)赖摹?/strong>

但這老裁縫硬是把少東家給拖回了后院。

接下來(lái)這一幕，簡(jiǎn)直就是神操作。

老裁縫拿起那把平時(shí)剪樣子的剪刀，對(duì)著這匹價(jià)值連城的貢緞，咔嚓就是一剪子。

少東家當(dāng)時(shí)就破防了，那一剪子下去，幾百兩銀子就沒(méi)了，那就是現(xiàn)在的一輛豪車啊。

但這還沒(méi)完。

老裁縫把這匹稀世珍寶剪成了碎片，然后扔進(jìn)染缸里，倒上最黑最臭的染料，給攪成了一堆爛泥。

接著，他又把這堆爛泥撈出來(lái)，塞進(jìn)了后院的灶膛里，一把火給燒了。

看著那火苗子竄起來(lái)，少東家癱在地上，哭得像個(gè)孩子。

他覺(jué)得這老頭瘋了，這是在燒錢啊。

其實(shí)吧，這才是真正的高手。

那時(shí)候洋兵就在門外砸門，聲音震天響。

如果讓他們搜出這匹龍紋緞，他們可能會(huì)搶走，也可能會(huì)因?yàn)榉众E不均把店里人都?xì)⒘恕?/p>

更重要的是，這東西一旦流出去，將來(lái)就是滅門的證據(jù)。

燒成灰，才是最安全的。

這就是那個(gè)年代的生存智慧。

我們現(xiàn)在講究資產(chǎn)增值，那時(shí)候講究的是"消災(zāi)"。

果然，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，幾個(gè)洋兵沖了進(jìn)來(lái)。

他們?cè)诘昀锓涞构?，搶走了幾百匹普通的綢緞，還搶走了柜臺(tái)上的碎銀子。

因?yàn)闆](méi)看見(jiàn)什么特別扎眼的"皇家寶物"，這幫大兵覺(jué)得這就是個(gè)普通鋪?zhàn)樱瑩屚昃妥吡耍B火都沒(méi)放。

這幫人前腳剛走，后腳隔壁的一家古玩店就遭了殃。

因?yàn)槟鞘钦嬗泻脰|西，為了爭(zhēng)搶一件瓷器，洋兵直接把店主一家五口全突突了。

有時(shí)候，一無(wú)所有才是最大的護(hù)身符。

這一晚過(guò)的那叫一個(gè)驚心動(dòng)魄。

等到兩年后，光緒二十八年，也就是1902年，慈禧太后帶著光緒皇帝，大搖大擺地回了北京。

這回鑾之后的第一件事，正如老裁縫所料，就是"清查"。

步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門開(kāi)始滿大街抓人，查誰(shuí)在戰(zhàn)亂期間私藏貢品，查誰(shuí)跟洋人私通。

那些當(dāng)初趁亂倒賣宮廷流出寶物的人，或者是想用寶物討好洋人的人，一個(gè)個(gè)都被揪了出來(lái)。

菜市口那邊的血，染紅了半條街。

瑞蚨祥呢？

因?yàn)橘~面上干干凈凈，庫(kù)房里全是普通民用布料，那匹要命的龍紋緞連個(gè)渣都沒(méi)剩下，硬是躲過(guò)了這一劫。

后來(lái)那個(gè)少東家接了班，一直活到了民國(guó)。

他后半輩子哪怕是做夢(mèng)，只要夢(mèng)見(jiàn)那匹黃緞子，都會(huì)嚇出一身冷汗。

他常跟家里人念叨，那把你太爺爺按在地上的手，其實(shí)是在閻王爺?shù)纳啦旧希言蹅兗业拿纸o劃掉了。

這事兒聽(tīng)著像是個(gè)段子，其實(shí)特別真實(shí)。

在那個(gè)皇權(quán)比天大的年代，普通商人的命，真的就像那匹布一樣，剪刀一響，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)。

你想跟時(shí)代賭博，時(shí)代連牌桌都不讓你上。

說(shuō)到底，那個(gè)老裁縫看的不是布，是局。

這哪是做生意啊，這分明就是在刀尖上跳貼面舞。

后來(lái)那家店一直在，直到1949年還在開(kāi)門迎客。

至于那個(gè)救了全家的老裁縫，沒(méi)過(guò)幾年就老死了。

死的時(shí)候是光緒三十年，那天北京城下了好大一場(chǎng)雪，把地上的臟東西蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

參考資料：

孟昭信，《瑞蚨祥》，東方出版社，1995年。

中國(guó)第一歷史檔案館，《光緒朝朱批奏折》，中華書(shū)局。

費(fèi)行簡(jiǎn)，《近代名人小傳》，上海書(shū)店，1985年。