北宋軍隊有四大組成部分：禁軍、廂軍，鄉(xiāng)兵和蕃兵。

禁軍分為中央禁軍和地方禁軍，是中央直屬部隊。

廂軍是各州的地方性正規(guī)軍。

這兩軍都是“在編”部隊。

鄉(xiāng)兵，從當地百姓選取或招募的半職業(yè)士兵，集中起來加強軍事訓練提高身體素質輸入保家衛(wèi)國思想，建立的意義是協(xié)助正規(guī)軍打防守或者補刀。

蕃兵是將外族組建的部隊。

北宋鄉(xiāng)兵完全符合各種事務發(fā)展規(guī)律：起步、下滑，再發(fā)展、壯大和消亡。

宋初，太祖打仗專業(yè)，禁軍戰(zhàn)力彪悍，忙于祖國統(tǒng)一事業(yè)，沒工夫發(fā)展鄉(xiāng)兵。

到太宗和真宗時，北宋戰(zhàn)爭由內轉外，河北和大遼殺得天昏地暗，西北與黨項磕的飛沙走石，國防壓力巨大。

有壓力不可能有動力，緩解壓力的是外來助推力。

河東，西北和河北，宋廷開始招募鄉(xiāng)兵輔助正規(guī)軍，起了很多霸氣直漏的名字，比如保毅、神銳、強壯、義勇等等，遼兵看見這些旗幟還以為天降神兵。

公元1005年，澶淵之盟簽訂，遼宋絕對是信守契約的好兄弟，河北真的只做生意不見刀槍。

宋廷往廣袤的河北平原一瞅，掄鋤頭的人在扛槍，簡直是浪費，于是讓鄉(xiāng)兵退伍還耕。

到宋仁宗初期，只剩下忠順和保毅兩個組織，其他全部廢棄。

愛恨只在一瞬，谷底浪尖也就一戰(zhàn)。

伴隨宋夏戰(zhàn)爭開打，鄉(xiāng)兵從谷底直接躍到浪尖，毫無緩沖。

西北禁軍兩大缺陷，一是防線太長，兵力分散；二是久疏戰(zhàn)陣，戰(zhàn)力低下。

統(tǒng)一說法是沒力量沒實力還不努力。

被拓跋元昊痛揍幾頓后，疼則思變，北宋又撿起廢置許久的鄉(xiāng)兵組織，各州鄉(xiāng)兵即使打進攻不行，搞個防守反擊趁機撈把好處還是可以的。

北宋有兩大狂魔特點，基建狂和征兵狂。

基建是在河北大搞塘泊工程，征兵是在河北與西北瘋狂組織鄉(xiāng)兵。

仁宗慶歷初，河北鄉(xiāng)兵達到十九萬，河東也有八萬。

慶歷末，西北四路之一的涇原路單單弓箭手加上配合的騎兵就有一萬五千人。

到英宗治平元年，陜西的鄉(xiāng)兵達到十五萬多。

如果說仁宗和英宗是跨越式發(fā)展，神宗朝則是超級跨越式，別人跨欄一次跨一個欄，神宗則是一口氣把十個欄全跨。

北宋鄉(xiāng)兵蔓延全國。

神宗熙寧變法，軍事改革一項是保甲法，保甲法推崇鄉(xiāng)兵組織，對鄉(xiāng)兵定義是四個特別優(yōu)質的字：強兵省錢。

一個口號：全國上下搞鄉(xiāng)兵。

比如為加強西南拓邊活動，在西南設置了義軍、土丁、槍仗手等鄉(xiāng)兵團體，雖然兵力不如西北地區(qū)，但在打擊叛亂、抵抗外族侵擾做的相當出色。

熙寧九年(公元1076年)，整個北宋鄉(xiāng)兵達到七百萬，比八十萬禁軍還要駭人聽聞。

哲宗繼位后，北宋政策各種搖擺，熙寧變法里面胡椒粉辣椒醋鹽一通亂放，味道全變。再加上很多拿著變法旗號不干實事兒的投機者，鄉(xiāng)兵制度也松動下來，屬于名義上有這個組織實質上沒人管事。

但哲宗很不錯，將北宋軍事推到了一個高峰。

但哲宗很可惜，英年早逝，沒機會看到西夏靈州的斜陽。

徽宗開始宋金戰(zhàn)爭，慘烈的宋金戰(zhàn)爭使得北宋鄉(xiāng)兵逐步消耗殆盡。

北宋鄉(xiāng)兵到此結束，但鄉(xiāng)兵的故事沒結束。

南宋建立后，依然依靠鄉(xiāng)兵在陜西抵抗金兵和在西南控制四川，不過這都是南宋的事情了。