馬皇后沒有給朱元璋生過孩子，這是中國(guó)明史學(xué)會(huì)原會(huì)長(zhǎng)商傳的觀點(diǎn) —— 該觀點(diǎn)既有明朝人考證的證據(jù)支撐，也有明朝負(fù)責(zé)看守明孝陵的太監(jiān)稱馬皇后從未生育的說法佐證。這時(shí)候有人會(huì)說了，“馬大腳”生不出孩子，憑什么當(dāng)大明朝的開國(guó)皇后？

那是因?yàn)轳R皇后自身就很有本事，她與其他皇后不同，不是憑皇帝丈夫的喜愛、也不是憑兒子是太子當(dāng)?shù)幕实?。可以說，沒有馬皇后的傾心付出，朱元璋能不能當(dāng)上皇帝都另當(dāng)別論。

朱元璋剛參加紅巾軍的時(shí)候，得到當(dāng)時(shí)濠州紅巾軍大帥郭子興的看賞識(shí)，并將養(yǎng)女馬皇后許配給他。這時(shí)候的朱元璋相當(dāng)于郭家的上門女婿，不是義子更勝義子。有這份信任，再加上自己的本事，朱元璋在軍中的地位才能越來(lái)越高。

馬皇后說是郭子興的養(yǎng)女，但實(shí)際就那么回事，父母早早去世，從小寄養(yǎng)在郭家。她不是傳統(tǒng)的大家閨秀，但因?yàn)閲L遍世間冷暖，所以十分懂事，善于處理人際關(guān)系。這點(diǎn)幫了朱元璋很大的忙。

郭子興是個(gè)多疑的人，他雖然賞識(shí)朱元璋、愈發(fā)離不開朱元璋，但對(duì)朱元璋也有所猜疑?？神R皇后總能周旋其中，彌合兩人的關(guān)系。

最嚴(yán)重的一次，朱元璋被郭子興關(guān)起來(lái)不給飯吃，馬皇后烙好餅立即偷偷送過去，把自己都燙傷了。后來(lái)朱元璋獲釋，也是馬皇后想辦法疏通的。

朱元璋的性格類似關(guān)羽，傲上而不忍下，對(duì)下級(jí)很好，對(duì)上級(jí)卻是完全不當(dāng)回事。按理說，打了勝仗可以不分戰(zhàn)利品給下級(jí)，但不能不孝敬上級(jí)。而朱元璋則是把戰(zhàn)利品全分給下級(jí)將士，久而久之，將士們擁護(hù)他，愿意跟他出生入死。

一次兩次就算了，朱元璋次次這樣，郭子興有回忍不了了，幸好有馬皇后，她把自己存了很多年的東西獻(xiàn)給郭子興最寵愛的妻妾張氏。在張氏枕邊風(fēng)的吹拂下，朱元璋度過了一次又一次的難關(guān)。

創(chuàng)業(yè)之初，朱元璋打下太平，還在和州的馬皇后，帶著將士們的家屬渡江前來(lái)；占據(jù)應(yīng)天后，戰(zhàn)事頻頻，馬皇后安撫照顧前線大將的后方家眷，還帶領(lǐng)家眷親手做鞋襪衣褲給前線將士；朱元璋與陳友諒的戰(zhàn)略決戰(zhàn)龍江之戰(zhàn)，馬皇后散盡多年積蓄，犒賞將士。

馬皇后對(duì)朱元璋的幫助不僅于此，她還在殺戮功臣、休養(yǎng)生息等方面進(jìn)行規(guī)勸。這種例子太多了，朱元璋是個(gè)急性子，聽風(fēng)就是雨，經(jīng)常不加驗(yàn)證就要砍人腦袋，幸有馬皇后在。

一次聽說和州守將之子拿著長(zhǎng)矛要?dú)⒏赣H，朱元璋大怒，心想這還得了，當(dāng)即派人去把守將之子抓來(lái)殺了。馬皇后立馬攔住，說：“這個(gè)守將我知道，他就這么一個(gè)兒子，萬(wàn)一傳言不實(shí)，殺了他就絕后了。”后派人去調(diào)查，果然沒到子拿長(zhǎng)矛殺父的地步。

朱元璋很了解馬皇后，多次把她跟唐太宗的長(zhǎng)孫皇后比較，還說她比長(zhǎng)孫皇后強(qiáng)不知多少倍。

馬皇后沒有系統(tǒng)性地讀過書，但有文化，懂很多道理，也很體察民情。朱元璋因?yàn)橐患缓仙淼囊路蟀l(fā)雷霆，左右匍匐在地、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，馬皇后站出來(lái)說：“你難道忘了貧賤艱難時(shí)刻，連件像樣的衣服都沒得穿嗎？”

朱元璋曾下令讓重罪犯筑城，馬皇后阻止說：“罪犯服役抵罪是國(guó)家恩典，但給疲憊的他們?cè)偌由闲蕹堑目嘁郏峙聸]有活路。”朱元璋聽后改了。

從這些記述看，朱元璋打天下和治天下的所有成績(jī)，馬皇后占起碼一半的功勞，甚至更多。所以即便馬皇后沒有兒子，也能當(dāng)皇后，如果朱元璋不讓，下面的文武官員跟他吵架都算輕的了，造反都有可能。