我第七次瞥見(jiàn)鐵柵欄外晃動(dòng)的小腦袋時(shí)，終于磕滅煙斗走了出去。穿紅色連帽衫的男孩正踮著腳數(shù)煙囪，懷里緊緊抱著個(gè)裝滿螢火蟲(chóng)的玻璃罐，光斑在罐壁上輕輕晃。

“這里可不是游樂(lè)園?！蔽夜室舛读硕豆ぷ鞣陆钦粗墓腔殷碌?。男孩卻把罐子舉到我眼前，三只螢火蟲(chóng)在枯蘆葦桿間明明滅滅：

“爺爺，媽媽說(shuō)人死了會(huì)變成星星，我想看看您是怎么讓他們變成星星的?！?/p>

控制室的掛鐘早在三年前老伴走的那天就停了，此刻竟突然 “咔嗒”響了一聲。我蹲下身，才發(fā)現(xiàn)他褲管沾滿蒼耳，鞋頭還粘著片皺巴巴的紙錢(qián)。

“你媽沒(méi)告訴你，火葬場(chǎng)不能隨便進(jìn)？”我伸手彈掉他肩頭的蘆花，螢火蟲(chóng)的藍(lán)光映在他瞳孔里，像未燃盡的磷火，亮得剔透。

男孩叫豆兒，自從自然課學(xué)了昆蟲(chóng)生命周期，每天放學(xué)都來(lái)蘆葦蕩撿蟬蛻。

第七天，他捧著只死麻雀鄭重遞給我：“老師說(shuō)焚燒能釋放靈魂?！蔽铱粗o麻雀翅膀插上蘆花，忽然想起三十年前，他父親也是這樣，抱著路邊撿的流浪狗來(lái)火葬，那只寵物的骨灰盒，比他當(dāng)時(shí)的手掌還小。

“爺爺你看！”豆兒指著觀察窗里爆開(kāi)的火星，伴隨著“嗶?！钡穆曧?，眼睛亮得驚人，“那是麻雀在說(shuō)話嗎？”800℃的熱浪卷著羽毛的焦香撲出來(lái)，他鼻尖抵著防爆玻璃，小聲呢喃：“你現(xiàn)在可以自由飛啦，之前童軍把你翅膀粘起來(lái)是他不對(duì)，我替他道歉。”眼前這天真的模樣，起初覺(jué)得可笑，后來(lái)竟讓這籠罩著灰暗與冰冷的地方，漸漸暖了起來(lái)。

我想起值班室抽屜里備著的山楂片，轉(zhuǎn)身拿給他。

豆兒突然盯著焚燒爐的銘牌驚呼：“爺爺！它的出廠日期和我生日是同一天！”從此，他便宣稱這里是他的 “第二子宮”。清明那天，他偷了教室的粉筆，在停尸房外墻畫(huà)滿了跳舞的骷髏，歪歪扭扭，卻透著股鮮活的勁兒。

谷雨時(shí)節(jié)，豆兒抱著個(gè)餅干盒沖進(jìn)來(lái)，毛巾下蜷著只流浪貓，軟乎乎的像個(gè)問(wèn)號(hào)。他堅(jiān)持要給貓用最高檔的火化：“這樣它就能比煙花升得還高。”我破了例，讓他按了啟動(dòng)鈕。貓項(xiàng)圈上的鈴鐺在烈焰中輕輕作響，像一首溫柔的挽歌。他松了口氣，歡快地?fù)]揮手：“再見(jiàn)啦，要記得想我呀……”

豆兒的父親走得早，他常纏著問(wèn)我：“親人死了到底是什么感覺(jué)？”我總是默不作聲。

處暑那天，一場(chǎng)車(chē)禍送來(lái)的遺體被大貨車(chē)碾壓得不成人形，死者家屬在走廊里哭天搶地。我看見(jiàn)豆兒眉頭緊鎖，清澈的眼神里第一次多了絲恐懼。

看吧，這才是死亡，灰暗、凄慘、痛苦才是它的真面目，我本想這樣告訴他?？稍挼阶爝叄瑓s不想讓他難過(guò)。我把他顫抖的手按在焚化爐外壁，金屬的余溫透過(guò)掌紋慢慢流動(dòng)：“就像你握著的雪糕化了，涼意還留在手心。”

他似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，小手緊緊攥著我的衣角。

霜降時(shí)，蘆葦蕩鋪滿銀絮，螢火蟲(chóng)早已沒(méi)了蹤跡。豆兒還是照常來(lái)，這里仿佛真成了他的樂(lè)園。

一天，他忽然問(wèn)：“爺爺，你一直一個(gè)人嗎？”

我調(diào)侃道：“在你來(lái)之前，確實(shí)是。”

他追著問(wèn)：“你沒(méi)有家人嗎？”

“子女都成家了?！?/p>

“那你的老伴兒呢？”

變成星星了?！?我用他的話說(shuō)。

他瞬間明白了，立刻佯裝大人的模樣拍拍我的肩膀：“沒(méi)事兒，老師說(shuō)死亡不可怕，可怕的是遺忘。只要你還念著她，她也一定念著你?！蹦钦J(rèn)真的樣子，讓我忍不住笑了。

立冬那天，豆兒把科學(xué)試卷攤在骨灰裝殮臺(tái)上訂正，最后一道判斷題畫(huà)著道血紅的斜杠。我雖不認(rèn)字，卻知道那是他唯一做錯(cuò)的題。

“怎么就這道題錯(cuò)了？”我問(wèn)。

“題目說(shuō)人體焚燒后質(zhì)量會(huì)減輕，我覺(jué)得是錯(cuò)的，跟科學(xué)老師爭(zhēng)辯，他愣是不聽(tīng)。” 豆兒鼓著腮幫子，一臉不甘。在他心里，能量從來(lái)不會(huì)消失，只會(huì)變成我咳嗽時(shí)的白霧，變成他哈在玻璃上的笑臉，變成明年蘆葦蕩里新長(zhǎng)的螢火蟲(chóng)幼蟲(chóng)……

春分時(shí)，遷徙的候鳥(niǎo)在煙囪上歇腳，豆兒也畢業(yè)了。畢業(yè)典禮的彩臺(tái)就在不遠(yuǎn)處，彩色的細(xì)閃碎片乘著風(fēng)飄進(jìn)火葬場(chǎng)，還有長(zhǎng)大不少的豆兒。

“爺爺，我要去城里讀書(shū)了，以后估計(jì)見(jiàn)不到您了?！?他把一幅畫(huà)遞給我，撓著頭笑：“但我不會(huì)忘您的，畢竟吃了您這么多年山楂片和零食?！蔽疑斐隹菔莸氖秩ソ?，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)顫，眼角忽然就熱了。這輩子送走了太多人，生離死別早該麻木，可對(duì)著眼前這個(gè)曾抱著螢火蟲(chóng)闖進(jìn)我灰暗生活的孩子，那股酸脹的情緒還是沒(méi)忍住涌了上來(lái)。

我回到值班室，小心翼翼展開(kāi)那幅畫(huà)：紙上用蠟筆涂得鮮亮，穿紅衣服的小人揚(yáng)著胳膊，牽著穿灰色衣服的小人，從黑色的爐門(mén)邊出發(fā)，一步步走向漫天飛舞的流螢。畫(huà)的最底下，用鉛筆歪歪扭扭寫(xiě)著一行字，那些字，我自然是不認(rèn)得的。可指尖撫過(guò)畫(huà)紙上溫?zé)岬纳?，心里的暖意卻慢慢漫開(kāi)，像當(dāng)年豆兒罐子里的螢火蟲(chóng)，明明滅滅，卻亮得持久。 亮過(guò)霜降的蘆葦銀絮，亮過(guò)寒冬的焚化爐余溫，亮得足夠陪我走過(guò)往后無(wú)數(shù)個(gè)獨(dú)自守著煙囪的日夜。

■本文載《河南文學(xué)》2025年第六期