新出土2枚牙齒化石，首次發(fā)現(xiàn)直立人制作的石制品

41.2萬年前，長江中下游的江淮大地上，“和縣人”在龍?zhí)抖捶毖苌?，留下了中國乃至東亞重要的古人類遺存。

半個世紀以來，和縣猿人遺址經過考古發(fā)掘，取得令人矚目的成果，首次揭示了長江下游地區(qū)古人類的奧秘，誕生了“和縣人”這一石破天驚的重大發(fā)現(xiàn)。

2025年4月，經國家文物局批準，安徽省文物考古研究所、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、和縣文化旅游體育局啟動和縣猿人遺址主動性考古發(fā)掘。

今年10月，和縣猿人遺址2025年主動性考古發(fā)掘專家論證會召開，首次發(fā)布了階段性考古發(fā)掘成果：遺址新出土2枚直立人牙齒化石，首次發(fā)現(xiàn)直立人制作的石制品。這一重大成果發(fā)布讓沉寂已久的和縣猿人遺址再度成為學界和公眾關注的焦點。

和縣猿人復原像

一聲驚雷 “和縣人”橫空出世

和縣猿人遺址位于和縣善厚鎮(zhèn)陶店村，南臨龍?zhí)逗?，北靠汪家山?973年寒冬，當?shù)卮迕裨谛抟r，在山坡北崖邊爆破意外炸開了一處洞穴，發(fā)現(xiàn)了大量脊椎動物化石，揭開了一段跨越數(shù)十萬載的人類演化密碼。1980-1981年，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、安徽省文物工作隊、和縣文化部門等聯(lián)合對和縣猿人遺址進行了3次考古發(fā)掘，共出土古人類化石15件，包括頭蓋骨1件、頭骨碎片2件、1件附帶有2顆牙齒的下頜骨殘片、11枚單個牙齒，代表了6個以上不同年齡段的個體。其中，出土了一具近乎完整的直立人頭蓋骨化石，被命名為“和縣人”。研究表明，這具頭骨屬于20歲左右的男性，眉脊發(fā)達、額骨低平，兼具北京猿人的原始特征與更進步的演化痕跡，顱容量達1025毫升，介于爪哇猿人與北京猿人之間，填補了安徽古人類化石發(fā)現(xiàn)與研究的空白，為東亞古人類連續(xù)演化附帶雜交提供了關鍵實證，是目前我國同時期保存最完好的直立人頭蓋骨化石。1988年，和縣猿人遺址被國務院公布為全國重點文物保護單位，成為探索人類起源的重要遺址。

發(fā)掘出土遺存和堆積物

考古發(fā)掘現(xiàn)場

著名古人類學家、中國舊石器時代考古學奠基人之一賈蘭坡院士贊譽這一發(fā)現(xiàn)為“科學上的珍貴”，指出其完整性在同時期古人類化石中僅北京猿人可與之媲美。安徽博物院原副院長、二級研究員鄭龍亭1981年曾來到這里，跟隨賈蘭坡院士一起參與考古發(fā)掘，“這是一處洞穴，文化層堆積也就在0.7~1米厚，在這么小的范圍內和很薄的文化層發(fā)現(xiàn)了這么多的古人類化石、動物化石等，應該來說到目前為止在國內古人類遺址中都是罕見的?！?/p>

多項首次 和縣猿人遺址又有重大新發(fā)現(xiàn)

初冬時節(jié)，寒意陣陣，汪家山籠罩在一層薄霧中，和縣猿人遺址護坡防護工程正在緊張施工中，“今年主動性考古發(fā)掘主要是配合和縣猿人遺址護坡防護工程開展的。”安徽省文物考古研究所副研究館員、和縣猿人遺址發(fā)掘項目負責人董哲談及這次考古發(fā)掘緣起時說道，“我們也想通過這次考古發(fā)掘，找到更多的古人類化石、石制品和骨制品，確定遺址年代與和縣猿人的行為適應模式，彌補多年前發(fā)掘留下的遺憾。”

和縣猿人臼齒化石

和縣猿人頭蓋骨化石

國家文物局批準和縣猿人遺址2025年的考古發(fā)掘面積為35平方米。董哲將發(fā)掘區(qū)域從西向東依次分為A、B、C、D4個區(qū)域，并在D區(qū)作了重點發(fā)掘，新出土了2枚直立人牙齒化石，其中1枚右上頜第三臼齒化石，是該遺址迄今首次發(fā)現(xiàn)的這一解剖學部位古人類化石。至此，“和縣人”化石累計發(fā)現(xiàn)數(shù)量增至17件，為直立人演化研究提供了關鍵實物素材；同時首次發(fā)現(xiàn)并確認了直立人制作的石制品，出土大量帶有加工、使用痕跡的骨、角、牙等制品。這些器物制作精致，部分骨器邊緣經過反復修理，顯示出晚期直立人具備較高的制作水平和行為能力。

“我們建立了一個標準的遺址原生地層剖面，使得這個遺址首次能夠以一個直觀的方式展示比較完整的地層堆積序列?！倍鼙硎?，地層剖面將永久保留下來，為后續(xù)考古研究、科普宣傳和游客參觀提供便利。

科技賦能 讓世界更好地了解“和縣人”

從人工清理到科技勘探，現(xiàn)代科技正為和縣猿人遺址研究注入強勁動力。此次發(fā)掘把20世紀80年代發(fā)掘區(qū)納入統(tǒng)一坐標系，整合了鈾系法測年、電子自旋共振、釋光等多種先進測年技術，通過多技術交叉驗證，有望為確定遺址確切時代提供更為可信的年代學數(shù)據(jù)，彌補此前研究的技術局限。

“我們與中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、浙江大學、南京師范大學等科研院所合作，應用孢粉分析、動物牙齒同位素測試、堆積物脂類生物標志物檢測等現(xiàn)代科技研究手段，組建了年代學、動物考古、古生物、古環(huán)境、舊石器、古人類等多學科研究團隊，開展和縣猿人行為模式、遺址地貌特征及演化成因、動物糞便化石研究等?！?/p>

董哲表示，更多學科的參與、更多現(xiàn)代技術、考古方法的賦能，有助于發(fā)現(xiàn)更多的考古新成果。 北京大學考古文博學院教授王幼平長期從事舊石器時代考古、更新世環(huán)境與人類演化研究，對下一輪和縣猿人遺址考古發(fā)掘充滿期待。“現(xiàn)代技術和系統(tǒng)發(fā)掘，讓我們有了這么多的重要發(fā)現(xiàn)，對于揭示‘和縣人’怎么生活、用什么工具、生活在什么環(huán)境等這些未解之謎有重大意義。”

未解之謎 等待持續(xù)性考古發(fā)掘揭曉答案

盡管此次發(fā)掘成果豐碩，但“和縣人”身上仍有諸多未解之謎，吸引著考古學家持續(xù)探索。最受關注的是“和縣人”的真實樣貌，在和縣博物館，人們可以通過全息影像與頭蓋骨化石復原的“和縣人”面對面，但由于迄今未發(fā)現(xiàn)面部化石，目前的復原形象仍為推測，若能在后續(xù)發(fā)掘中找到面部骨骼化石，將為精準復原其容貌提供科學依據(jù)，讓世人真正“看清”這位遠古先民的模樣。

遺址的確切年代仍是核心學術懸念。現(xiàn)有數(shù)據(jù)顯示“和縣人”生活在距今30萬至41.2萬年之間，若能通過科技手段進一步精準定位，將為驗證中國古人類連續(xù)演化假說提供關鍵支撐。此外，“和縣人”的行為適應模式、與伴生動物的互動關系等問題，仍需更多的考古證據(jù)來解答。

和縣猿人遺址博物館效果圖

?董哲介紹說，雖然此次發(fā)掘揭示出部分龍?zhí)抖炊幢谂c洞底遺存，為探究洞穴原始形態(tài)、分析遺址形成過程提供了重要實物依據(jù)，但龍?zhí)抖炊纯诔?、洞穴走向及范圍等信息目前仍不明確，這些未知領域將成為未來考古發(fā)掘的重點方向。 隨著和縣猿人遺址考古發(fā)掘與研究工作的不斷深入，更多有關“和縣人”的未知與猜想有望找到答案。

本版圖片由和縣縣委宣傳部提供

(吳磊 李成信)