清朝親王多子多福？別逗了！要是親王生了十幾個(gè)兒子，只有一個(gè)能繼承爵位，剩下的難道真要去喝西北風(fēng)？你可能覺得皇家子弟再不濟(jì)也能混個(gè)一官半職，可事實(shí)往往比想象中更扎心 —— 有的從金枝玉葉跌成閑散宗室，有的拼盡全力才混個(gè)末等爵位，還有的靠鉆營(yíng)逆襲成人生贏家，這背后全是清朝皇室的 “生存潛規(guī)則”。

先打破一個(gè)誤區(qū)：別以為親王的嫡長(zhǎng)子能直接承襲親王爵位，那是明朝的規(guī)矩！清朝玩的是 “世襲遞降”，聽著挺文雅，說白了就是一代不如一代。除了禮親王、睿親王等十二家鐵帽子王能 “世襲罔替”，永遠(yuǎn)保持親王爵位，其他普通親王的爵位，每傳一代就降一級(jí)。親王的兒子繼承爵位，直接變成郡王；郡王的兒子再繼承，就成了貝勒；貝勒傳貝子，貝子傳奉恩鎮(zhèn)國(guó)公，一路降下去，用不了三四代，就從頂級(jí)宗室跌落到中層，再往下滑，可不就成了普通旗人？

那親王剩下的十幾個(gè)兒子咋辦？總不能都扔大街上吧？清朝早就想好了對(duì)策 —— 按媽分等級(jí)，出身定上限！這規(guī)矩簡(jiǎn)直比科舉還殘酷，你再努力，媽沒地位，照樣白搭。親王府里的女人分五等：嫡福晉是正妻，就一個(gè)；側(cè)福晉是正式側(cè)室，乾隆時(shí)規(guī)定親王最多四個(gè)；接下來是庶福晉，相當(dāng)于妾；再往下是妾媵，地位更低；最末等是婢女，要是被王爺臨幸生了孩子，那孩子的身份簡(jiǎn)直低到塵埃里。

不同出生的兒子，能拿到的爵位上限天差地別。嫡福晉生的兒子（除了繼承爵位的那個(gè)），最高能考到不入八分輔國(guó)公；側(cè)福晉的兒子，頂破天是二等鎮(zhèn)國(guó)將軍；妾媵生的，最多混個(gè)三等輔國(guó)將軍；婢女所生的更慘，連封爵的資格都沒有，只能當(dāng)閑散宗室，說白了就是有皇族身份但沒實(shí)質(zhì)待遇的 “空架子”。清朝宗室爵位一共十二級(jí)，不入八分輔國(guó)公是第八級(jí)，鎮(zhèn)國(guó)將軍第九級(jí)，輔國(guó)將軍第十級(jí)，看似差兩級(jí)，實(shí)際待遇差著十萬八千里 —— 有俸祿和沒俸祿、有府邸和擠雜院、有隨從和自己跑腿，完全是兩個(gè)世界。

乾隆爺?shù)牡谑蛔映捎H王永瑆，七個(gè)兒子的命運(yùn)就是最好的例子。長(zhǎng)子綿勤是嫡福晉所生，順理成章襲了親王爵；次子綿懿也是嫡福晉生的，過繼給三伯永璋，襲了貝勒爵；三子綿總是側(cè)福晉所生，最后只追封了不入八分輔國(guó)公；七子綿儐同樣是側(cè)福晉所生，才封了個(gè)鎮(zhèn)國(guó)將軍。你看，同一個(gè)爹，有的當(dāng)王爺，有的當(dāng)公爵，有的只能當(dāng)將軍，這哪是拼爹？分明是拼媽！

可別以為投胎投得好就能躺平，清朝還有 “考封” 這道坎，堪稱宗室版 “高考”，專治各種想不勞而獲的皇族子弟。親王、郡王的非繼承子，到了二十歲必須參加考試，考過了才能拿爵位，考不過就只能當(dāng)閑散宗室，連口皇糧都混不上?？忌赌?？三門課：滿漢文翻譯考文化，騎馬射箭考騎術(shù)，步行射箭考準(zhǔn)頭，每門分優(yōu)、平、劣三檔。全優(yōu)才能拿最高爵位，兩優(yōu)一平降一級(jí)，一優(yōu)二平降兩級(jí)，要是考個(gè)兩劣一平，直接停封，回家啃老去吧！

乾隆為啥要搞這制度？還不是因?yàn)榛首迦丝趯?shí)在太多了！清初皇族就幾百人，到乾隆時(shí)飆到好幾萬，都要吃國(guó)庫(kù)，朝廷哪扛得?。克钥挤饩褪且Y掉廢物，既能減輕財(cái)政壓力，又能逼著宗室子弟學(xué)點(diǎn)真本事。就說道光年間，有個(gè)親王的庶子，本來能考三等輔國(guó)將軍，結(jié)果騎馬射箭全劣，最后只能當(dāng)個(gè)閑散宗室，出門都不好意思說自己是皇族。

當(dāng)然，也有不走尋常路的。就像慶親王奕劻，爺爺是乾隆第十七子永璘，正經(jīng)親王后代，可他爹綿性行賄爭(zhēng)爵位被發(fā)配，他只能襲個(gè)輔國(guó)將軍，連王府都被收走，妥妥的落魄宗室?？蛇@人會(huì)來事兒，寫得一手好字，早年幫慈禧代筆寫信，硬是混熟了關(guān)系。后來慈禧掌權(quán)，一路提拔他，從貝子到貝勒，再到郡王、親王，最后還拿到了世襲罔替的鐵帽子王爵位，從輔國(guó)將軍逆襲成晚清權(quán)勢(shì)人物。不過他貪腐成性，也算另一種 “出圈”。

大多數(shù)宗室子弟可沒這運(yùn)氣。道光年間，順承郡王的幾個(gè)非繼承子，有的考封沒過，只能靠微薄的養(yǎng)贍銀過活；有的勉強(qiáng)混個(gè)奉恩將軍，俸祿不夠養(yǎng)家，還要靠變賣祖產(chǎn)度日。到了清末，很多降等的宗室子弟，生活和普通旗人沒區(qū)別，有的甚至擺攤謀生，誰能想到他們祖上是堂堂親王？

你以為皇族子弟都含著金湯匙出生？其實(shí)他們的命運(yùn)早就被出身和制度框死了。繼承爵位的能風(fēng)光一時(shí)，可架不住世襲遞降；非繼承子要么靠媽拼出身，要么靠考試博前程，要么靠鉆營(yíng)找門路，絕大多數(shù)人只能在降等的軌道上一步步滑落。所謂 “皇族光環(huán)”，有時(shí)候不過是三代人的泡沫，一旦破裂，和普通人也沒啥兩樣。