1616年，女真各貝勒、大臣、將領(lǐng)等匯集在赫圖阿拉，舉行立國大典。努爾哈赤正式稱“大英明汗”，定國號為“大金”，定年號為“天命”。自此，標志著后金政權(quán)正式建立起來。后金的政權(quán)的建立，是女真民族國家形成的重要標志，也是努爾哈赤和明朝走向公開對立的開始。

但女真國家的建立卻經(jīng)歷了很長一段時間的鋪墊。早在1587年，努爾哈赤在接近統(tǒng)一滿洲五部之際，就建佛阿拉城，稱王、定國政，頒布刑罰，初步建立了政權(quán)。1593年，努爾哈赤在古勒山一戰(zhàn)擊潰葉赫等九部聯(lián)軍，統(tǒng)一了建州女真。隨即，努爾哈赤以“汗”“國王”自稱，在對蒙古、朝鮮的文書中將自己的政權(quán)稱為“女真國”、“滿洲國”、“建州國”等。此時的努爾哈赤已經(jīng)不再將自己視為一部之長，而是一國之君。

努爾哈赤在給朝鮮李朝國王的書信中自稱“女直（真）國建州衛(wèi)管束夷人之主佟奴兒哈赤”。這里話反映出的信息比較多，從中可以看出努爾哈赤自稱本國就是“女真國”，但國書中卻又加了“建州衛(wèi)”等字樣，可見努爾哈赤并不想過早和明朝對立，不想公開立國。

從1587年到1616年，在努爾哈赤的領(lǐng)導(dǎo)下，女真建設(shè)了軍政組織——旗建制度：修建了首都——佛阿拉城和赫圖阿拉；頒布了法律；創(chuàng)制了滿文；設(shè)置了爵位和官職，使得國家國家組織逐漸完善了起來。涉及旗箭制度、都城建設(shè)、滿文創(chuàng)立的內(nèi)容已專設(shè)篇章介紹，本文則介紹一下集權(quán)制度、法律制度、官僚制度的建設(shè)。

（一）集權(quán)制度的形成

在部落時代，氏族會因一個部落的不斷發(fā)展、膨脹而分裂，部落分裂的根源就是分家習(xí)俗的延續(xù)。比如一個部落的首領(lǐng)有3個兒子，按照“長子別居，幼子守灶”的原則，幼子則繼承父親的遺產(chǎn)，而長子和次子則帶領(lǐng)自己的家人自成一部。努爾哈赤和舒爾哈齊就是這樣的例子。

早期，努爾哈赤和舒爾哈赤兄弟就被稱為“二酋”，地位雖然有高低的區(qū)別，但并不明顯。因此，在佛阿拉城，“二酋”各有一個木柵，只是努爾哈赤的木柵位置更高一些；在敕書的分配上，努爾哈赤有360道，舒爾哈齊有140道；撫順賞銀每年800兩，努爾哈赤占500兩，舒爾哈齊占300兩；1595年，朝鮮使者統(tǒng)計努爾哈齊有戰(zhàn)馬700多匹，舒爾哈齊也有400多匹。

在部落中，一般以強勢一方為首，但其他酋長地位也不可忽視。一旦雙方的力量相對均衡，那弱勢的一方就很可能自立門戶。在早期，舒爾哈齊和努爾哈赤就存在一些矛盾。如1599年攻哈達部，舒爾哈齊作為先鋒卻按兵不戰(zhàn)，可能有保存實力的意思，遭到了努爾哈赤的斥責(zé)；1607年，烏碣崖之戰(zhàn)，舒爾哈赤和烏拉王布占泰是姻親關(guān)系，所以不肯出力。此戰(zhàn)后，努爾哈赤欲殺舒爾哈齊的兩位將領(lǐng)，但舒爾哈齊以“若殺二將，即殺我也”的強硬態(tài)度反對，努爾哈赤只能作罷。

舒爾哈齊也早有自立之心。1596年朝鮮使臣申忠一來訪，舒爾哈齊要求朝鮮給兄弟二人的禮物要均衡。其后，舒爾哈齊又和李成梁聯(lián)姻，將其中一女嫁給了李如柏。明朝則將舒爾哈齊作為制衡努爾哈赤的棋子，而他也對明朝發(fā)誓“無不聽命”。 1609年，他和長子阿爾通阿、三子扎薩克圖商議自立門戶，于是在黑扯木建設(shè)基地，試圖依靠明朝遼東的勢力和努爾哈赤對立。

努爾哈赤為防止分裂，直接囚禁了舒爾哈齊，并殺死其長子和第三子。之后，舒爾哈齊所領(lǐng)的藍旗被剝奪，后來在藍旗中分出鑲藍旗后，才讓舒爾哈齊的次子阿敏為旗主。至此，八旗之中只有一旗由舒爾哈齊子孫一系統(tǒng)率。努爾哈赤通過這種強硬和血腥的手段，廢除了建州的“兩頭政長”的模式，實現(xiàn)了君主集權(quán)。

不久，努爾哈赤又處死了長子褚英。在舒爾哈齊去世后，褚英就被確立為了繼承人，是建州廢除“幼子守灶”的原則的開端。然而褚英是一個沒有政治遠見而且心胸狹窄之人，在每一次戰(zhàn)役后，他奪走大部分戰(zhàn)利品，導(dǎo)致八旗分利不均。如此，則激化了內(nèi)部的矛盾。他強令要求五大臣和諸王發(fā)誓效忠自己。褚英的行為，不僅威脅到了努爾哈赤的地位，還會給建州帶來內(nèi)亂的危機。于是，努爾哈赤在1613年將之幽禁，兩年后處死。褚英統(tǒng)率的白旗則分給了皇太極和杜度（褚英長子）。

褚英之死，算是后金試驗嫡長子繼承制的失敗。此后的清朝就基本推行“能者居之”的繼承制度，對整個清朝的影響是非常深遠的。

（二）刑法建設(shè)

部落時代，只有習(xí)慣，或者習(xí)慣法，也就是部落之中約定俗成的規(guī)范。國家出現(xiàn)后，習(xí)慣法逐漸演變?yōu)榱诵谭?。?xí)慣法體現(xiàn)的是部落成員共同的心理，而刑法則主要來自于制定者的心理。1587年，努爾哈赤“禁悖亂，戢盜賊”“凡作亂、竊盜、欺詐，悉行嚴禁”是建州法制出現(xiàn)的開端。

隨著滿文的出現(xiàn)，法律條文逐漸公之于眾，習(xí)慣法正式演變?yōu)槌晌姆āＥ瑺柟鄷r代，后金一直沒有頒布一部法典，其法律主要來源于部落的習(xí)慣法、大汗的命令和臨時頒布的文書，絕大部分保留于《滿文老檔》之中?？梢姡ㄖ莸姆杀容^原始，和各國早期的法律并沒有多大的本質(zhì)區(qū)別。其主要特點有：

（1）原始性：法律條文保留了氏族時代的殘余習(xí)俗，不少法律條文體現(xiàn)血親復(fù)仇和同態(tài)復(fù)仇的特征。其用刑以殘暴血腥的肉刑為主，例如貫耳鼻、割嘴、挖眼、鞭刑等。其中貫耳鼻是女真民族常規(guī)的肉刑，直到1622年才宣布廢除，但禁而不止。直到入關(guān)后才完全廢除。

（2）階級性。部落時代的習(xí)慣法雖然野蠻殘暴，但也相對公正。但立國后的法律是國君頒布的，代表了國君的意志，維護者貴族的利益，所以含有階級分化的特征。如貴族犯法，可以通過立功抵消，也可以罰銀、沒收財產(chǎn)、賠人（賠償奴隸）等經(jīng)濟手段來替代。女真常見的貫耳鼻之刑絕不用于宗室貴族，針對各級官僚大臣也往往給與寬容，但平民犯法則嚴刑對待，和中原早期的“禮不下庶人，刑不上大夫”是同一原則。

努爾哈赤還推行了記功銀的制度。不同等級的軍官和士兵可以或者不同等級的軍功，分為十五個等級。一旦在戰(zhàn)場上立功，在戰(zhàn)場上受傷都可以獲得相應(yīng)等級的銀兩賞賜。而這些銀兩可以直接用來抵扣罪罰。例如一名士兵在對烏拉的作戰(zhàn)中受傷三次，因此獲得六等軍功，可以折算抵消23兩銀之罪。由于不同等級的軍官獲得戰(zhàn)功等級不同，所以這種抵消刑法的措施也是不公平的。

婦女、奴婢被視為財產(chǎn)的一部分，往往成為被處罰的替代品。如一八旗貴族意外打死了另一八旗貴族的屬民，則需要拿出自己的屬民作為賠償。如有人叛國，其家產(chǎn)會被沒收，其妻子兒女也會被殺或淪為奴婢。

（3）重視對財產(chǎn)的保護。建州法律條文中，涉及偷盜的條文很多，對偷盜者的處罰也非常嚴厲，重者直接判死刑。氏族時代早期，是原始形態(tài)的公有制，對沒有私有財產(chǎn)。向國家階段過渡中，私有制出現(xiàn)，保護私有制的條文應(yīng)運而生。對私有財產(chǎn)的保護乃是所有民眾最基本的需求，也是社會秩序的基本保障。對于貴族而言，確立私有財產(chǎn)的保護原則有更有利保護自身的利益，畢竟貴族的財產(chǎn)才是最多的。

但需要注意，早期國家對私有財產(chǎn)的保護和近代民主國家的“私有財產(chǎn)神圣不可侵犯”有本質(zhì)區(qū)別。古人的財產(chǎn)雖然受到保護，但最高的君權(quán)可以任意剝奪和處決私人的財產(chǎn)，因為君權(quán)高于法律，法律只是君權(quán)的工具。

除此，人口被視為貴族的私有財產(chǎn)，同時也是國家的資源。所以，后金對逃人的處罰也非常殘酷。因為管理不善，導(dǎo)致人口逃走，那也需要向國家賠償相應(yīng)的人口。

（三）官僚體系萌芽

八旗制度形成后，建州已經(jīng)形成了貴族政治體系。貴族政治是所有早期國家的主要政治形態(tài)，主要表現(xiàn)為“天下一家”。全國各地的官員大多是和君王有血緣聯(lián)系的貴族，貴族時代為官，壟斷社會的特權(quán)。貴族政治也是貴族共治，君王只是貴族中的領(lǐng)袖，并沒有絕對的權(quán)威。如果君主試圖壓制貴族的特權(quán)，擴張君權(quán)，則必須建立直轄于君主的官僚制度。

后金建立前后，建州的官僚制度已經(jīng)開始萌芽。1588年，努爾哈赤開始設(shè)“理政聽訟大臣”，到1613年已出現(xiàn)了五大臣，分別是額亦都、費英東、何和理、費揚古、扈爾漢。五大臣是努爾哈赤的親信，他們有各自的旗屬，但又可以超出旗的范圍而負責(zé)對全國軍政事務(wù)的管轄。在征戰(zhàn)之時，五大臣隨本旗出征；閑時則和努爾哈赤一起商議和處理政務(wù)。

“聽訟”是五大臣最重要的政務(wù)之一，也就是司法。努爾哈赤又在五大臣之下設(shè)10位都堂斷事官（扎爾固齊）和40個斷事官，分別負責(zé)基層的民事訴訟和司法。案件一般先由斷事官審理，再讓五大臣審核，最后由旗主和努爾哈赤終審。

1615年，努爾哈赤還設(shè)八大臣看守赫圖阿拉，設(shè)十六大臣負責(zé)糧庫的管理，設(shè)四大臣負責(zé)維持箭隊的狩獵秩序。

除此，努爾哈赤身邊還有文秘官員，他們被稱為“巴克什”，和漢語中的“博士”一個意思，本義是博學(xué)之人。努爾哈赤建立八旗后，選擇了八位博學(xué)的人擔(dān)任八旗巴克什，負責(zé)教育八旗子弟。努爾哈赤身邊的巴克什多參與管理賬目、編纂檔案等工作，比較有名的有額爾德尼、達海、武納格、剛林等。

一些有文化的漢人也投努爾哈赤的帳下，成為了努爾哈赤的秘書，比較著名的是浙江人龔正陸。他到遼東經(jīng)商，被努爾哈赤的父親俘虜了，但因為有學(xué)問成為了努爾哈赤兄弟的老師，建州早期給明朝和朝鮮的文書也多出自龔正陸之手。

從總體而言，后金的官僚體制還處于原始階段。所有的官僚基本都是臨時任命的，或者是兼任的，沒有形成的固定的制度，因而也可以隨時取消。如五大臣在相繼去世后也并沒有新設(shè)五大臣，而是由諸旗旗主共議朝政，基本取代了五大臣的職能，家國一體的制度更加鞏固了。

《努爾哈赤全傳》是清史學(xué)家閻崇年創(chuàng)作的長篇歷史傳記，歷經(jīng)三十年修訂完善而成通俗版本。全書記述其以十三副遺甲起兵、統(tǒng)一女真諸部、創(chuàng)建八旗制度、制定滿文及建立后金政權(quán)的歷程，涵蓋古勒山之戰(zhàn)、薩爾滸之戰(zhàn)等關(guān)鍵戰(zhàn)役。通過“天合、地合、人合、己合”的“四合”脈絡(luò)，解析其在明朝、蒙古與葉赫部多重勢力中的政治策略，并揭示其與李成梁關(guān)系及十二樁歷史疑案。