這些影像曾因資金問(wèn)題導(dǎo)致的美國(guó)政府暫時(shí)停擺而未能及時(shí)公開(kāi)。

火星勘測(cè)軌道器HiRISE相機(jī)10月2日拍攝的3I/ATLAS。在黑色背景上，星際彗星3I/ATLAS呈現(xiàn)為一個(gè)模糊的白色斑點(diǎn)，其核心呈半圓形。有一團(tuán)白色的半透明云霧向左下方延伸，并朝右微微擴(kuò)散。

NASA / JPL-Caltech / University of Arizona

北京時(shí)間今日凌晨，NASA公布了一系列由其旗下探測(cè)器拍攝的星際彗星3I/ATLAS新影像。這些影像曾因資金問(wèn)題導(dǎo)致的美國(guó)政府暫時(shí)停擺而未能及時(shí)公開(kāi)。

據(jù)稱(chēng)，自今年7月1日3I/ATLAS首次被發(fā)現(xiàn)以來(lái)，NASA已經(jīng)投入了12枚探測(cè)器參與拍攝和處理影像。而隨著彗星繼續(xù)穿越太陽(yáng)系，可能會(huì)有更多設(shè)備加入。動(dòng)用多種設(shè)備，從不同地點(diǎn)“圍觀”3I/ATLAS，可以讓我們獲得全新的視角，來(lái)探索其他行星系統(tǒng)與太陽(yáng)系有何不同。

在新公布的這些影像中，距離目標(biāo)最近且最清晰的一張，是由火星勘測(cè)軌道器（MRO）上的HiRISE相機(jī)拍攝的，當(dāng)時(shí)3I/ATLAS距離火星約3000多萬(wàn)千米。而火星大氣揮發(fā)物演化探測(cè)器（MAVEN）拍到的紫外圖像，這能夠幫助科學(xué)家了解3I/ATLAS的構(gòu)成。毅力號(hào)火星車(chē)在火星表面也拍到了 3I/ATLAS，但十分暗弱，很難分辨。

MAVEN探測(cè)器9月28日拍攝的紫外影像，通過(guò)特殊方式展現(xiàn)了3I/ATLAS、行星際和火星的氫原子分布。

NASA / Goddard / LASP / CU Boulder

MAVEN探測(cè)器紫外光譜儀10月9日拍攝的3I/ATLAS，展現(xiàn)了彗星由氣體和塵埃構(gòu)成的彗發(fā)。圖像中心最亮的像素點(diǎn)是彗核位置，次亮區(qū)域表明儀器探測(cè)到了來(lái)自彗星的氫原子。在陽(yáng)光下，彗星所含的水冰會(huì)直接升華成氣體，并進(jìn)入太空分解為氧原子和氫原子。

NASA / Goddard / LASP / CU Boulder

毅力號(hào)火星車(chē)桅桿相機(jī)10月4日拍攝的影像。可惜十分暗弱，難以分辨。

NASA / JPL-Caltech / ASU / MSSS

NASA的一些太陽(yáng)探測(cè)器能夠在3I/ATLAS轉(zhuǎn)入太陽(yáng)背后時(shí)對(duì)其進(jìn)行追蹤。這其中包括日地關(guān)系天文臺(tái)（STEREO）、太陽(yáng)日球?qū)犹煳呐_(tái)（SOHO）和統(tǒng)一日冕日球?qū)悠駜x（PUNCH）等。NASA的太陽(yáng)探測(cè)器曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)和觀測(cè)過(guò)數(shù)千顆彗星，但還是首次有目的地對(duì)來(lái)自太陽(yáng)系以外的天體進(jìn)行觀測(cè)。

日地關(guān)系天文臺(tái)（STEREO）9月11日至10月2日期間拍攝的3I/ATLAS。彗星呈現(xiàn)為明亮而模糊的球體，正以每小時(shí)20.9萬(wàn)千米的速度穿越太陽(yáng)系。影像由9月11日至25日期間拍攝的一系列彩色圖片疊加而成。

NASA / Lowell Observatory / Qicheng Zhang

SOHO探測(cè)器10月15日至26日間拍攝的影像。

Lowell Observatory / Qicheng Zhang

PUNCH探測(cè)器9月28日至10月10日期間拍攝的3I/ATLAS。當(dāng)時(shí)彗星距地球約3.7至3.8億千米。每幀畫(huà)面均為當(dāng)日所拍影像的疊加，由多次觀測(cè)數(shù)據(jù)組合而成。有幾幀畫(huà)面中出現(xiàn)在彗星附近的明亮天體是火星。

NASA / Southwest Research Institute

NASA的小行星探測(cè)器靈神星（Psyche）號(hào)和Lucy分別于9月8日至9日和9月16日，在距離3I/ATLAS約5300萬(wàn)千米和3.86億千米處對(duì)其進(jìn)行了觀測(cè)。靈神星號(hào)歷時(shí)8小時(shí)獲取了4組彗星數(shù)據(jù)，可幫助研究人員更加精確地計(jì)算彗星軌道；而Lucy拍攝的一系列照片經(jīng)過(guò)疊加處理后，清晰地呈現(xiàn)出了3I/ATLAS的彗發(fā)和彗尾。

靈神星號(hào)拍攝的3I/ATLAS。

NASA / JPL-Caltech / ASU

Lucy探測(cè)器拍攝的3I/ATLAS。

NASA / Goddard / SwRI / JHU-APL

參考

View Interstellar Comet 3I/ATLAS Through NASA’s Multiple Lenses

https://science.nasa.gov/solar-system/view-interstellar-comet-3i-atlas-through-nasas-multiple-lenses/

NASA 3I/ATLAS Images

https://science.nasa.gov/solar-system/comets/3i-atlas/comet-3i-atlas-image-gallery/