神舟二十一號回來的時候，不只是航天員平安歸來，更有一塊悄然“隨行”的特殊樣品，一塊在太空經歷整整一年暴露實驗的“月壤磚”。它看起來土里土氣，但我們未來在月球的房子，可能就靠它了。

一塊磚，為何值得國家級航天工程反復測試？

2024年11月15日，天舟八號貨運飛船將首批 74 塊模擬“月壤磚”送抵中國空間站，并有意將它們暴露在艙外最嚴酷的環(huán)境中，周期長達一年、兩年和三年。它們被緊緊固定在艙外暴露實驗平臺上，整套裝置僅重約1公斤，卻濃縮了未來月球基地建造的無限可能。

一年后，第一塊編號R5的樣品由神舟二十一號帶回地球，經專家現(xiàn)場交接確認：狀態(tài)良好、結構穩(wěn)定，沒有出現(xiàn)開裂、粉化、剝離等劣化現(xiàn)象。

這意味著什么？意味著它不僅經受了劇烈溫度變化、真空、紫外線輻射，還經歷了宇宙射線轟擊和微流星體微小撞擊，也就是說，它通過了比月球環(huán)境更嚴苛的“魔鬼考核”。

人類在地球上建房子，材料可以運來運去，但月球不同，任何一公斤從地球運去的材料，成本都堪比黃金。要想讓月球基地真正可持續(xù)，真正靠譜的方式只有一條：就地取材，用月壤建房。

這塊月壤磚，就是基于“在月球就地取材”的強需求。他們利用真實月壤成分數(shù)據，模擬配制出可替代月壤的原料，再用熱壓燒結技術制作成磚塊。

這磚的抗壓性能是普通磚的三倍以上，密度與普通磚相當，易于攜帶與搭建，可承受-190℃到180℃的極端溫差循環(huán)，同時具備高輻射、強紫外線條件下的穩(wěn)定性。

更關鍵的是，這些磚并非依賴地球工業(yè)體系，而是可以在月壤現(xiàn)場、利用太陽能完成燒結，這意味著未來機器人在月球上就能“自產自用磚頭”，真正實現(xiàn)用月壤蓋房。

實驗團隊并沒有在地面做過大量測試，因為地球上的模擬裝置再先進，也難以真正復刻太空長期輻射、陽光照射、真空、微流星體、溫度循環(huán)等多因素疊加的真實環(huán)境。

太空艙外暴露實驗是目前全世界驗證材料環(huán)境適應性最接近真實月球環(huán)境的方式。而中國空間站長期穩(wěn)定運行，恰好提供了世界級的實驗平臺。

月壤磚為期一年的暴露只是第一階段，整個實驗總周期長達三年，每一年都有不同樣品被帶回地球做對比研究，科研人員將通過返回樣品與地面原始樣品的微觀差異比對，分析材料在太空極端環(huán)境中的性能退化機理，預測未來月面長期使用的可靠性。

未來宇航員在月球住多久、基地能保持多少年安全穩(wěn)定，都需要如今這一批又一批“月壤磚”在太空中“挨打”后交出的數(shù)據來回答。

月球基地離我們有多遠？月壤磚也許是最樸素、但最關鍵的一環(huán)。

很多人談到月球基地，會想到封閉的透明穹頂、金屬艙段、模塊化居住艙。但這些都只是“架子”，真正決定工程能否長久運行的，是最不起眼的建筑材料。

如果地外建材不能在極端環(huán)境下長期穩(wěn)定，月面基地就會像沙堡一樣，不需要大型災害，只需時間流逝就會越來越脆弱。

而中國這塊被神舟二十一號帶回的月壤磚，正是在回答一個關鍵問題：月球建筑材料能否長期服役？

它穩(wěn)定、可靠，沒有出現(xiàn)任何明顯損傷，這意味著，未來機器人可在月面批量燒制月壤磚；可采用類似榫卯這種中國傳統(tǒng)建筑技術，減少粘合劑，降低施工要求；月球基地建造將真正邁向可持續(xù)化與本地化；甚至有望鋪設登陸通道、構筑輻射防護墻體，建設地下科研設施。

人類要在月球停留一天并不難，要停留100天很難，而要在月球建一個真正的“家”，靠的就是這些不起眼的磚。

神舟二十一號帶回的這塊“月壤磚”看似普通，卻意義非凡。它是人類在月球上實現(xiàn)“就地建材”的關鍵一步，也是中國在未來深空建設中率先邁出的實質性突破。