真菌是一種非常特別的生物，它獨立于動物和植物之外，在地球上分布廣泛且種類繁多。

大多數(shù)人最為熟悉的真菌就是各種各樣的蘑菇了，不過我們通常稱作“蘑菇”的東西，其實并不完全等同于真菌。真菌的核心就是菌絲，我們熟悉的蘑菇就是附著在由線狀細絲組成的菌絲網(wǎng)上，真菌在環(huán)境中尋找食物和配偶都是通過菌絲在土壤中伸展來實現(xiàn)的，而地表上那個顯眼的“蘑菇”其實只是真菌的子實體，它是真菌傳播孢子的生殖器官。一直以來，科學(xué)家們對于真菌都很感興趣。

美國威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的真菌研究員博士Cecelia Stokes認為真菌菌絲的活動與動物中樞神經(jīng)系統(tǒng)的運作方式頗為相似。

Stokes認為森林中的真菌會通過菌絲來與連接森林的樹木實現(xiàn)營養(yǎng)交換，并由此構(gòu)建了一個特殊的木材寬網(wǎng)。真菌能夠輕松感知并駕馭環(huán)境的變化，這使得它們看起來就好似擁有了意識一般。其實在科學(xué)界，意識一直都是一種神秘的事物，正是因為難以解釋什么是意識，所以長久以來生物學(xué)家們一直都在爭論人以外的其它生物是否擁有意識。

這種爭論一開始只局限于魚和蝙蝠等動物的身上，慢慢地向周圍擴展，直至囊括了植物或真菌等無腦生物。

對于真菌是否擁有意識這件事，其實不需要過多討論，因為這注定不會有什么結(jié)果，但我們必須承認真菌的確很“聰明”。很多相關(guān)的研究都表明，真菌能夠做出通常只有人類或其他高等動物才能做出的行為，這其中包括了學(xué)習(xí)、記憶以及決策。日本東北大學(xué)的Yu Fukasawa博士和他的研究團隊在使用土壤上的木塊誘餌分解真菌時就觀察到了類似的行為。

他們觀察到真菌可以決定何時放棄一塊木頭，并轉(zhuǎn)而使用另一塊更大的木頭。

最為有趣的是，真菌還能夠通過記住自身生長的方向來尋找木材，即便它們被轉(zhuǎn)移到了新的地方，這種記憶依舊能夠發(fā)揮作用。Fukasawa博士認為，真菌的這種記憶本質(zhì)上是一種結(jié)構(gòu)記憶，具體一點來說就是基于在誘餌塊最初放置的一側(cè)生長得更多來實現(xiàn)的。類似的情況還發(fā)生在了粘液霉菌身上，研究發(fā)現(xiàn)這些霉菌在尋找食物時會避開以前曾經(jīng)探索過的區(qū)域。

為了能夠進一步觀察到真菌到底有多“聰明”，F(xiàn)ukasawa博士和他的團隊開展了一項新的實驗，以此來觀察真菌是否能夠識別形狀。

他們準備了九個不同形狀的木塊，觀察真菌在不同形狀木塊上的生長情況，結(jié)果真的觀察到了明顯的不同。在十字木塊上，真菌會從中心向外生長，并逐漸離開中間的積木，這是因為在距離中心較遠的位置上能夠找尋到更多的木材。當然，這只是真菌對用完中心資源的自然反應(yīng)，但這種自然反應(yīng)依然可以說是很“聰明”。

在使用圓形木塊時，情況就完全不同了。

從一開始，真菌就沒有覆蓋中心區(qū)域，這是因為真菌判定周圍就已經(jīng)有了足夠的食物，并將這種認知傳遍了整個菌絲網(wǎng)絡(luò)。針對于真菌的種種研究都表明，這種生物顯然要比我們一直以來以為的更加“聰明”，甚至于有科學(xué)家認為，如果我們愿意擴大我們對于意識的看法，甚至可以說真菌就是有意識的。當然，這種說法似乎有些過于大膽了，畢竟對于意識到底是什么，始終并沒有一個定論。