9月底，伴隨著巨大的市場熱度和極高期待，Supergiant Games 旗下的肉鴿游戲《哈迪斯2》正式發(fā)布，IGN與GameSpot雙雙給出10滿分評價——前者稱其“畫面美得令人窒息”，后者評價其為“雄心勃勃的擴(kuò)展作品”。

這家位于舊金山的獨立游戲工作室曾打造出有史以來最成功的游戲之一——以希臘神話為主題的《哈迪斯》，該作銷量突破數(shù)百萬份，斬獲超過70項“年度最佳游戲”獎項。

“按人均產(chǎn)出計算，我們團(tuán)隊規(guī)模比很多大型工作室都要小。通常這類重磅獎項更傾向頒給資源雄厚的大廠，這是行業(yè)常態(tài)?！盨upergiant創(chuàng)意總監(jiān)Greg Kasavin表示，“但《哈迪斯》...確實引發(fā)了廣泛共鳴?！?/p>

如今續(xù)作不僅延續(xù)了前作的高水準(zhǔn)，更在戰(zhàn)斗系統(tǒng)、敘事深度與藝術(shù)表現(xiàn)上實現(xiàn)全面進(jìn)化，有望帶領(lǐng)Supergiant Games再創(chuàng)輝煌?！杜f金山紀(jì)事報》報道了該產(chǎn)品以及其團(tuán)隊背后的故事。

“續(xù)作體量約為前作兩倍”

在《哈迪斯2》開篇瞬間，手持法杖的纖瘦女巫瞬移至手繪風(fēng)格的森林場景，青灰色與紫羅蘭的色調(diào)彌漫著陰郁氛圍?！翱肆_諾斯當(dāng)誅，”她低吟著時間之神的名諱，“此乃家族血仇?！?/p>

戰(zhàn)斗始于飾有阿波羅日輪紋章的大門后，玩家通過法杖重?fù)襞c奧術(shù)陣對抗宇宙恐怖。隨著吉他撥弦聲漸強(qiáng)，玩家將一路鏖戰(zhàn)穿越厄瑞玻斯、俄刻阿諾斯等冥界疆域。該續(xù)作體量約為前作兩倍，包含八大核心區(qū)域

克羅諾斯是本作主要反派，而玩家操控的核心英雄卻鮮為人知——冥界噩夢女神墨利諾厄。作為冥王哈迪斯之女，這位地底神祇將與波塞冬、奧德修斯等數(shù)十位角色展開對話、戀愛乃至戰(zhàn)斗，旨在從時間之神手中解救家族。

延續(xù)前作特色，《哈迪斯2》通過極具打擊感的戰(zhàn)斗系統(tǒng)迅速俘獲玩家：宙斯的雷霆、赫斯提亞的灼焰等風(fēng)味獨特的“神賜祝福”強(qiáng)化攻擊。每次游戲體驗都通過隨機(jī)組合的能力提升、敵人遭遇實現(xiàn)差異化，這正是該作類“Rogue”類型的標(biāo)志性設(shè)計。

但動作元素僅占游戲一半。當(dāng)墨利諾厄生命值歸零時，她將傳送回起始區(qū)域，玩家得以在推進(jìn)劇情時獲得喘息。

《哈迪斯2》包含約3萬條全配音臺詞，比前作增加50%——這部分內(nèi)容主要由Kasavin負(fù)責(zé)創(chuàng)作。

“故事持續(xù)展開，不存在真正的‘游戲結(jié)束'狀態(tài)。每次挫折或成就都推動劇情發(fā)展，當(dāng)你遇見希臘神話中的各種角色，就如同跟隨這位公主的旅程不斷探索結(jié)局，”Kasavin解釋道。

盡管涉及弒親與囚禁等黑暗主題，游戲中仍不乏幽默橋段，比如擔(dān)任訓(xùn)練假人的“會說話的骷髏”。

25人團(tuán)隊4年半打造《哈迪斯2》

這家小公司的成功，使其成為深陷裁員潮與口碑滑坡的游戲產(chǎn)業(yè)中的異類。與毗鄰的科技行業(yè)相似，游戲業(yè)在疫情時期的瘋狂擴(kuò)張后，迎來了削減成本、項目腰斬的陣痛期，以及對人工智能取代人力的恐慌——尤其是灣區(qū)巨頭如索尼PlayStation部門與藝電(EA)的動蕩。

然而Supergiant過往四款作品均實現(xiàn)盈利，支撐公司持續(xù)運(yùn)營。他們從未接受外部投資，也未經(jīng)歷大規(guī)模裁員。團(tuán)隊從2009年的7名創(chuàng)始成員緩慢擴(kuò)充至25人——初代成員至今仍在職。在風(fēng)云變幻的游戲行業(yè)，這種持久性堪稱奇跡，其管理者認(rèn)為這源于他們打造的創(chuàng)造力紐帶與人性化聯(lián)結(jié)。

“我無法給出某種神奇的解釋，說明為什么我們能堅持這么久，而其他一些工作室就沒這么幸運(yùn)，”Kasavin表示。“我確實將其歸因于我們重視團(tuán)隊凝聚，保持相對克制的野心。我們不會為了擴(kuò)張而擴(kuò)張。”

在灣區(qū)，“初創(chuàng)公司CEO”已成為地位與調(diào)侃的雙重象征，而Supergiant卻逆勢而行。這里沒有“CEO”，而是由工作室、創(chuàng)意、開發(fā)、工程、美術(shù)、音頻和發(fā)行部門的七位總監(jiān)組成的協(xié)作委員會共同決策。

工作室總監(jiān)Amir Rao將其比作一支整體強(qiáng)于個體的樂隊——這個比喻尤為貼切，因為《哈迪斯2》的部分配樂正是在傳奇的Abbey Road錄音棚，由百人管弦樂團(tuán)與合唱團(tuán)錄制完成的。

“樂隊集結(jié)創(chuàng)作專輯，共同巡演，之后又需要回到工作室醞釀新作品，”Rao解釋道，“這與我們的運(yùn)作模式高度相似?！?/p>

盡管核心團(tuán)隊精簡，但《哈迪斯2》獲得了外部支持：演職員表顯示有20位外部協(xié)作者，另有二十余位配音演員、數(shù)十名翻譯與其他音樂家參與，更不用說完整的管弦樂團(tuán)。（片尾特別注明：未使用生成式人工智能技術(shù)。）

“《哈迪斯2》耗時約四年半完成?！盞asavin表示。

“只求每部作品都有意義”

工作室總監(jiān)Amir Rao（左）和創(chuàng)意總監(jiān)Greg Kasavin（右）

對Kasavin而言，Supergiant是夢想中的工作。這位出生于莫斯科、幼年移居舊金山里士滿區(qū)的創(chuàng)作者，后來沉迷電子游戲并在社區(qū)游戲網(wǎng)站Gamespot實習(xí)，最終擔(dān)任執(zhí)行主編長達(dá)十年。

2007年Kasavin轉(zhuǎn)行加入EA，在此結(jié)識了現(xiàn)任Supergiant開發(fā)總監(jiān)Gavin Simon與Rao。當(dāng)時他們參與開發(fā)《命令與征服》系列，Rao稱贊EA擁有“管理極佳”的團(tuán)隊，但三人仍渴望組建精簡團(tuán)隊獨立創(chuàng)作。

“我們從大型團(tuán)隊運(yùn)營中學(xué)到很多，同時也認(rèn)識到其局限性，”Rao表示，“成立Supergiant時，我們更想做些更具個人風(fēng)格的作品?！?/p>

2009年工作室成立初期，團(tuán)隊在Rao父親位于圣何塞中的客廳辦公，后遷至舊金山。選擇這座城市因其便捷連接灣區(qū)各地——事實上Supergiant早在疫情前就推行遠(yuǎn)程辦公模式。

“我努力不把這視作理所當(dāng)然，但確實被寵壞了，”Kasavin說，“我的整個職業(yè)生涯、婚姻乃至一切都要歸功于這座城市。我本應(yīng)對它懷有更深的感激?！?/p>

“在這里生活了四十多年，許多地方依然如故。90年代我在列治文區(qū)玩《街頭霸王2》時的那條街，如今與當(dāng)年并無二致……有些餐廳仍在那里，”Kasavin說道，“所以我覺得舊金山的靈魂，本質(zhì)上從未改變?！?/p>

按照往常的情況，Supergiant團(tuán)隊尚未決定下一部作品的類型。

“關(guān)鍵在于我們共同找到那個能最大限度激發(fā)熱情的項目，”Kasavin表示，“我們不可能再做30款游戲……（我們）只求每部作品都有意義，從每次經(jīng)歷中學(xué)習(xí)并延續(xù)下去，然后嘗試再來一次——這對我來說就足夠了?！?/p>