9月底，伴隨著巨大的市場熱度和極高期待，Supergiant Games 旗下的肉鴿游戲《哈迪斯2》正式發(fā)布，IGN與GameSpot雙雙給出10滿分評(píng)價(jià)——前者稱其“畫面美得令人窒息”，后者評(píng)價(jià)其為“雄心勃勃的擴(kuò)展作品”。

這家位于舊金山的獨(dú)立游戲工作室曾打造出有史以來最成功的游戲之一——以希臘神話為主題的《哈迪斯》，該作銷量突破數(shù)百萬份，斬獲超過70項(xiàng)“年度最佳游戲”獎(jiǎng)項(xiàng)。

“按人均產(chǎn)出計(jì)算，我們團(tuán)隊(duì)規(guī)模比很多大型工作室都要小。通常這類重磅獎(jiǎng)項(xiàng)更傾向頒給資源雄厚的大廠，這是行業(yè)常態(tài)?！盨upergiant創(chuàng)意總監(jiān)Greg Kasavin表示，“但《哈迪斯》...確實(shí)引發(fā)了廣泛共鳴。”

如今續(xù)作不僅延續(xù)了前作的高水準(zhǔn)，更在戰(zhàn)斗系統(tǒng)、敘事深度與藝術(shù)表現(xiàn)上實(shí)現(xiàn)全面進(jìn)化，有望帶領(lǐng)Supergiant Games再創(chuàng)輝煌?！杜f金山紀(jì)事報(bào)》報(bào)道了該產(chǎn)品以及其團(tuán)隊(duì)背后的故事。

“續(xù)作體量約為前作兩倍”

在《哈迪斯2》開篇瞬間，手持法杖的纖瘦女巫瞬移至手繪風(fēng)格的森林場景，青灰色與紫羅蘭的色調(diào)彌漫著陰郁氛圍。“克羅諾斯當(dāng)誅，”她低吟著時(shí)間之神的名諱，“此乃家族血仇?！?/p>

戰(zhàn)斗始于飾有阿波羅日輪紋章的大門后，玩家通過法杖重?fù)襞c奧術(shù)陣對(duì)抗宇宙恐怖。隨著吉他撥弦聲漸強(qiáng)，玩家將一路鏖戰(zhàn)穿越厄瑞玻斯、俄刻阿諾斯等冥界疆域。該續(xù)作體量約為前作兩倍，包含八大核心區(qū)域

克羅諾斯是本作主要反派，而玩家操控的核心英雄卻鮮為人知——冥界噩夢(mèng)女神墨利諾厄。作為冥王哈迪斯之女，這位地底神祇將與波塞冬、奧德修斯等數(shù)十位角色展開對(duì)話、戀愛乃至戰(zhàn)斗，旨在從時(shí)間之神手中解救家族。

延續(xù)前作特色，《哈迪斯2》通過極具打擊感的戰(zhàn)斗系統(tǒng)迅速俘獲玩家：宙斯的雷霆、赫斯提亞的灼焰等風(fēng)味獨(dú)特的“神賜祝?！睆?qiáng)化攻擊。每次游戲體驗(yàn)都通過隨機(jī)組合的能力提升、敵人遭遇實(shí)現(xiàn)差異化，這正是該作類“Rogue”類型的標(biāo)志性設(shè)計(jì)。

但動(dòng)作元素僅占游戲一半。當(dāng)墨利諾厄生命值歸零時(shí)，她將傳送回起始區(qū)域，玩家得以在推進(jìn)劇情時(shí)獲得喘息。

《哈迪斯2》包含約3萬條全配音臺(tái)詞，比前作增加50%——這部分內(nèi)容主要由Kasavin負(fù)責(zé)創(chuàng)作。

“故事持續(xù)展開，不存在真正的‘游戲結(jié)束'狀態(tài)。每次挫折或成就都推動(dòng)劇情發(fā)展，當(dāng)你遇見希臘神話中的各種角色，就如同跟隨這位公主的旅程不斷探索結(jié)局，”Kasavin解釋道。

盡管涉及弒親與囚禁等黑暗主題，游戲中仍不乏幽默橋段，比如擔(dān)任訓(xùn)練假人的“會(huì)說話的骷髏”。

25人團(tuán)隊(duì)4年半打造《哈迪斯2》

這家小公司的成功，使其成為深陷裁員潮與口碑滑坡的游戲產(chǎn)業(yè)中的異類。與毗鄰的科技行業(yè)相似，游戲業(yè)在疫情時(shí)期的瘋狂擴(kuò)張后，迎來了削減成本、項(xiàng)目腰斬的陣痛期，以及對(duì)人工智能取代人力的恐慌——尤其是灣區(qū)巨頭如索尼PlayStation部門與藝電(EA)的動(dòng)蕩。

然而Supergiant過往四款作品均實(shí)現(xiàn)盈利，支撐公司持續(xù)運(yùn)營。他們從未接受外部投資，也未經(jīng)歷大規(guī)模裁員。團(tuán)隊(duì)從2009年的7名創(chuàng)始成員緩慢擴(kuò)充至25人——初代成員至今仍在職。在風(fēng)云變幻的游戲行業(yè)，這種持久性堪稱奇跡，其管理者認(rèn)為這源于他們打造的創(chuàng)造力紐帶與人性化聯(lián)結(jié)。

“我無法給出某種神奇的解釋，說明為什么我們能堅(jiān)持這么久，而其他一些工作室就沒這么幸運(yùn)，”Kasavin表示?！拔掖_實(shí)將其歸因于我們重視團(tuán)隊(duì)凝聚，保持相對(duì)克制的野心。我們不會(huì)為了擴(kuò)張而擴(kuò)張?！?/p>

在灣區(qū)，“初創(chuàng)公司CEO”已成為地位與調(diào)侃的雙重象征，而Supergiant卻逆勢(shì)而行。這里沒有“CEO”，而是由工作室、創(chuàng)意、開發(fā)、工程、美術(shù)、音頻和發(fā)行部門的七位總監(jiān)組成的協(xié)作委員會(huì)共同決策。

工作室總監(jiān)Amir Rao將其比作一支整體強(qiáng)于個(gè)體的樂隊(duì)——這個(gè)比喻尤為貼切，因?yàn)椤豆纤?》的部分配樂正是在傳奇的Abbey Road錄音棚，由百人管弦樂團(tuán)與合唱團(tuán)錄制完成的。

“樂隊(duì)集結(jié)創(chuàng)作專輯，共同巡演，之后又需要回到工作室醞釀新作品，”Rao解釋道，“這與我們的運(yùn)作模式高度相似?！?/p>

盡管核心團(tuán)隊(duì)精簡，但《哈迪斯2》獲得了外部支持：演職員表顯示有20位外部協(xié)作者，另有二十余位配音演員、數(shù)十名翻譯與其他音樂家參與，更不用說完整的管弦樂團(tuán)。（片尾特別注明：未使用生成式人工智能技術(shù)。）

“《哈迪斯2》耗時(shí)約四年半完成。”Kasavin表示。

“只求每部作品都有意義”

工作室總監(jiān)Amir Rao（左）和創(chuàng)意總監(jiān)Greg Kasavin（右）

對(duì)Kasavin而言，Supergiant是夢(mèng)想中的工作。這位出生于莫斯科、幼年移居舊金山里士滿區(qū)的創(chuàng)作者，后來沉迷電子游戲并在社區(qū)游戲網(wǎng)站Gamespot實(shí)習(xí)，最終擔(dān)任執(zhí)行主編長達(dá)十年。

2007年Kasavin轉(zhuǎn)行加入EA，在此結(jié)識(shí)了現(xiàn)任Supergiant開發(fā)總監(jiān)Gavin Simon與Rao。當(dāng)時(shí)他們參與開發(fā)《命令與征服》系列，Rao稱贊EA擁有“管理極佳”的團(tuán)隊(duì)，但三人仍渴望組建精簡團(tuán)隊(duì)獨(dú)立創(chuàng)作。

“我們從大型團(tuán)隊(duì)運(yùn)營中學(xué)到很多，同時(shí)也認(rèn)識(shí)到其局限性，”Rao表示，“成立Supergiant時(shí)，我們更想做些更具個(gè)人風(fēng)格的作品?！?/p>

2009年工作室成立初期，團(tuán)隊(duì)在Rao父親位于圣何塞中的客廳辦公，后遷至舊金山。選擇這座城市因其便捷連接灣區(qū)各地——事實(shí)上Supergiant早在疫情前就推行遠(yuǎn)程辦公模式。

“我努力不把這視作理所當(dāng)然，但確實(shí)被寵壞了，”Kasavin說，“我的整個(gè)職業(yè)生涯、婚姻乃至一切都要?dú)w功于這座城市。我本應(yīng)對(duì)它懷有更深的感激?！?/p>

“在這里生活了四十多年，許多地方依然如故。90年代我在列治文區(qū)玩《街頭霸王2》時(shí)的那條街，如今與當(dāng)年并無二致……有些餐廳仍在那里，”Kasavin說道，“所以我覺得舊金山的靈魂，本質(zhì)上從未改變?！?/p>

按照往常的情況，Supergiant團(tuán)隊(duì)尚未決定下一部作品的類型。

“關(guān)鍵在于我們共同找到那個(gè)能最大限度激發(fā)熱情的項(xiàng)目，”Kasavin表示，“我們不可能再做30款游戲……（我們）只求每部作品都有意義，從每次經(jīng)歷中學(xué)習(xí)并延續(xù)下去，然后嘗試再來一次——這對(duì)我來說就足夠了?！?/p>