早年間有段《百字箴》，道盡做人道理：“欲寡精神爽，思多血氣衰……守分心常樂，閑非口莫開”，今兒個講的故事，就跟這“守分”二字沾點邊，主角是正德年間紹興府山陰縣的秀才王國卿。

王家是當?shù)赝澹瑖鋭傊行悴艣]多久，媳婦邢氏就難產(chǎn)走了，他爹王尚禮見兒子沒了牽掛，便把他送到南莊書院讀書，盼著他能考個舉人，光宗耀祖。國卿也爭氣，整日埋在書堆里，還湊了“四季讀書樂”的詩，春日念“春風(fēng)動簾春草芳”，夏日吟“閑時我愛夏日長”，日子過得倒也清凈。

轉(zhuǎn)眼到了鄉(xiāng)試年，國卿要去杭州趕考，回家跟爹商量。王尚禮忽然說：“昨晚我夢見個神仙，送我一枝宜男草，說‘你兒今當在草上’，不知是吉是兇?！眹渥聊ィ骸澳皇钦f我在浙江考不順，得去南京捐個監(jiān)生？”父子倆干脆去關(guān)帝廟求簽，抽著第六十三簽：“囊時貶北且圖南，筋力雖衰尚一般。欲識生前君大數(shù)，前三三與后三三?！边@“三三”讓他們定了主意，三月初三動身去南京，帶了六百兩銀子、綢緞衣服，還有老仆王年、小仆阿定，雇了只小船就南下了。

船過錢塘江時，浪頭拍得船板響，國卿望著江面，想起句詩：“萬里西興浦口潮，浪花真似海門高”，心里還挺暢快。到了西湖，更是看呆了，湖水像塊大鏡子映著天，兩岸山影重重，他忍不住念了首自己編的詩，惹得王年直夸“相公好文采”。

一路行到百家洪，天擦黑時停船歇腳。王年在船頭擺了酒菜，國卿正獨自喝酒，忽然聽見有人喊：“相公，帶我一程唄！”抬頭一看，是個十六七歲的少年，生得唇紅齒白，跟畫里的人似的。少年說自己叫夢花生，吳縣人，去天竺進香時跟伙伴走散了，盤纏衣物全在船上，想搭船回蘇州。國卿見他模樣討喜，又順路，就應(yīng)了。

上船后，夢花生話不多，卻懂禮數(shù)，國卿悶了一路，有了伴兒也高興。到了崇德，夜里又喝酒，鄰船上有人吹笛，夢花生說：“這吹得還差點意思?！闭f著從衣帶里摸出支笛子，一吹起來，滿岸的人都站著聽，國卿更是喜歡得不行，連敬他好幾杯。

酒過三巡，國卿醉了，夜里上床時，忍不住往夢花生身邊湊。夢花生半推半就，兩人竟好上了。國卿越看越喜歡，就說：“你跟我去南京吧，往后咱們作伴?！眽艋ㄉ⒖厅c頭：“我正舍不得你，哪能讓你一個人走。”自此兩人形影不離，比夫妻還親。

初八到了蘇州，夢花生說：“我家就在附近，去歇幾天，等十五去虎丘玩一趟再走？”國卿哪有不依的。到了夢家，敲門時里頭傳來個嬌滴滴的聲音，開門的是個二十出頭的婦人，生得比夢花生還美，正是花生的姐姐巫娘。巫娘是寡婦，見了國卿，忙客氣地讓進屋，屋里收拾得精致，墻上貼滿斗方，桌上花瓶插著海棠、粉團，國卿看得眼睛都直了。

夜里喝酒，國卿忍不住逗花生：“你姐這么美，要是能嫁給我當填房就好了?！被ㄉΓ骸斑@話該打！”可轉(zhuǎn)頭就跟國卿合計：“明日我跟王年去閶門買東西，你在家跟我姐說說，她性子軟，說不定愿意?！?/p>

第二天，花生一走，國卿就跟巫娘搭話，先說“寡居日子苦”，又說“我正好沒媳婦”，巫娘剛開始還害羞，架不住國卿軟磨硬泡，最后半推半就也成了好事。巫娘抱著國卿說：“我定要嫁你?！眹涿赖貌恍校B南京趕考都忘了。

過了兩天，船家催著動身，國卿正舍不得，巫娘忽然捂著肚子喊疼，疼得直皺眉。這時岸上跑來個老漢，喊花生：“你姐快不行了，趕緊回去！”花生慌了，跟國卿說：“我回家看看，過了頭七就去南京承恩寺找你?！眹湎敫?，花生卻勸：“功名要緊，你先去，我肯定來?！?/p>

國卿依依不舍地送花生上岸，船開了還站在船頭望?？蓻]走多遠，他就覺得不對勁，夜里想吹吹花生留下的笛子，吹不響；到了南京，打開裝銀子的箱子，里頭竟全是鵝卵石！國卿嚇得臉都青了，王年一拍大腿：“相公，咱們被騙了！那巫娘的肚子疼是裝的，就是為了把花生叫走，好換銀子！”

國卿這才醒過神，哭喪著臉說：“這可咋整？沒錢捐監(jiān)生，回家也沒法跟爹交代，不如死了算了。”王年趕緊勸：“別傻！咱們回杭州補考遺才，說不定還能趕上鄉(xiāng)試?！眹渎犃藙瘢s緊回杭州，找提學(xué)官說明情況，還好趕上了遺才考試。

沒想到歪打正著，國卿三場考下來，竟中了浙江第八十一名舉人！報子跑到紹興王家報喜，王尚禮剛開始還不信：“我兒不是去南京了嗎？”直到看了《題名錄》，又聽王年講了被騙的經(jīng)過，才哭笑不得，原來關(guān)帝簽里的“前三三后三三”，是三三得九、九九八十一，正好中了八十一名！

后來國卿上京春試，還特意在南京找過夢花生，卻連影子都沒見著，有人說，那夢花生根本不叫夢花生，是南京城里唱曲的巫二官，跟姐姐巫娘專靠騙人為生。國卿聽了，倒也不生氣，還寫了首打油詩：“雪白花銀足六百，前后算來十二日。一夜用銀五十金，幸爾饒得一管笛?！?/p>

再后來，國卿當了官，每次跟人說起這段經(jīng)歷，都笑著說：“要不是那一場美人計，我還中不了舉人呢！”這故事也一代代傳了下來，成了街坊鄰里嘴里的趣聞，既勸人出門在外別輕易信人，也說“塞翁失馬，焉知非福”的道理。