九月以來，印度在對中國的外交上的姿態(tài)有些微妙，一路閃展騰挪，身段飄忽，非常柔軟。

過去幾年，人們習慣了看到它在中印邊境問題上擺出強硬態(tài)度，在國際場合更多向美國靠攏。

但最近的信號卻讓外界覺得有點反常：印度高層釋放出劇烈的改善與中國關系的意愿，在多邊會議上態(tài)度也趨于緩和。

這種轉向讓不少觀察者疑惑：印度怎么突然像是開始向中國靠攏了？

要理解這個變化，得先看印度目前的狀態(tài)。

印度經濟確實處在快速上升期。

GDP總量已經超過了英國，成為全球第五。

人口紅利尤其明顯，國際資本對它寄予厚望。

但現(xiàn)實并不像外界想象得那樣光鮮。

印度的基礎設施依然落后，青年失業(yè)率居高不下，城鄉(xiāng)差距、宗教矛盾和民族主義情緒同時存在。

莫迪政府靠印度教民族主義凝聚支持，但這套動員方式難以解決實際的經濟和就業(yè)壓力。

所以，表面上印度在往上走，腳下卻布滿裂縫。

在這種情況下，美國本來是印度的重要合作對象。

美國需要印度在“印太戰(zhàn)略”里扮演角色，借“四方安全對話”把它拉進遏制中國的框架。而印度一度樂于接受技術和投資，也希望借機提升國際地位。

但利益錯位很快顯現(xiàn)。

一個突出例子就是俄烏戰(zhàn)爭。

美國和西方國家對俄羅斯進行全面制裁，要求盟友切斷石油進口，而印度卻堅持大規(guī)模進口俄油。

這屬于“離心離德”了。

但印度是有道理的，因為對印度而言，這不只是便宜的能源，更是支撐國內經濟和工業(yè)的生命線。

印度從俄國買到的石油，經煉制后再出口到歐美。

這個過程，已經成了印度外匯收入的重要來源。

美國對這一點心知肚明，自然極為不滿。

今年以來，美國在貿易上開始對印度加壓，尤其是在成品油出口問題上設置關稅壁壘，變相懲罰印度“鉆空子”。

這在印度輿論里掀起了不小的波瀾：一方面，印度被指責在俄烏問題上“騎墻”，另一方面，它又因此遭到美國額外關稅打擊。

對新德里來說，這等于吃力不討好，既沒能完全滿足美國的戰(zhàn)略要求，又因為堅持買俄油而付出了經濟代價。

印度不得不重新審視與美國關系的局限。

華盛頓希望印度在安全問題上站到最前線，卻在關鍵時刻不給真正的保障；甚至在能源這樣攸關全局的領域，美國直接和印度利益對撞。

長遠來看，印度如果完全押寶美國，很可能在戰(zhàn)略自主上喪失回旋余地。

于是，它不得不重新考慮，如何在大國之間保持平衡。在這種權衡下，改善與中國的關系成了可行選項。

中印雖然存在嚴重的邊境矛盾，但雙方都是彼此的重要貿易伙伴。

中國是印度最大的進口來源國，印度工業(yè)高度依賴中國的機械、電子和化工原料。

對莫迪政府來說，如果能在邊境上緩和緊張，就能騰出更多精力發(fā)展經濟，減輕軍費壓力，也能為國內選民制造一個“穩(wěn)定發(fā)展”的預期。

尤其在美國用關稅敲打印度的時候，北京的市場和投資反而顯得更有價值。

當然，這并不是說印度會徹底倒向中國。它依舊需要美國的技術和市場，還會在安全領域與美日澳保持合作。但至少在短期內，它會把姿態(tài)放軟，以顯示自己有別的選擇。

這種平衡外交，正是印度長期奉行的“戰(zhàn)略自主”傳統(tǒng)：既不完全依附任何一方，也不放棄從各方撈取好處。

所以，如果說印度最近表現(xiàn)得“靠近”中國，更多是因為它和美國之間出現(xiàn)了裂縫。其中俄油問題與關稅摩擦，是一個觸發(fā)點，讓印度體會到單方面迎合美國的代價。

與其被動挨打，不如主動調整，把外交杠桿重新擺平。在這個過程中，中國自然就成了可以接近的方向。

對中國而言，印度的靠近并不意味著矛盾會消失，但至少證明對手在戰(zhàn)略上需要喘口氣。

印度可能仍舊是中國一個搖擺的伙伴，但正因為它要平衡各方，它才不可能無條件投向美國。

正是在這種搖擺里，我們獲得了一點緩和的空間。

印度并不是突然愛上了中國，而是被美國的手段推了一把。美國在石油和貿易上的做法，讓印度意識到必須分散風險，于是轉身拉近與中國的距離。

這是一種算計，而非情感，但在現(xiàn)實政治里，算計本身就是最真實的東西。