明清時(shí)期，犀角雕刻藝術(shù)達(dá)到高峰，犀角杯被視為珍寶，只有有權(quán)有財(cái)?shù)娜瞬拍芟碛谩Ｔ缭?005年的香港蘇富比秋季拍賣會(huì)上，一只明代犀角酒杯已經(jīng)突破千萬(wàn)元大關(guān)。

后來(lái)各種宮廷犀角只要能上拍，幾乎都是高價(jià)，然而曾經(jīng)中國(guó)是擁有很多犀角制品的。

在解放初期，僅北京一地就存有上噸犀角和235件明清犀角雕，但大多被送進(jìn)藥廠碾碎制藥了。這不是個(gè)別現(xiàn)象，而是社會(huì)大環(huán)境下的必然結(jié)果。

犀角除了藝術(shù)價(jià)值，還一直被認(rèn)為具有藥用價(jià)值。傳統(tǒng)中醫(yī)將犀角與鹿茸、麝香、羚羊角并稱為中國(guó)四大動(dòng)物名藥，認(rèn)為其功能為清熱解毒、定驚止血。

近百十年來(lái)，中國(guó)由于戰(zhàn)爭(zhēng)、文G等種種原因，犀角雕除了被極少數(shù)人當(dāng)成藝術(shù)品，大部分用處都只作藥用！

當(dāng)時(shí)，不少藏有明清犀角雕者，有門路的都通過(guò)各種途徑流出海外，沒(méi)有流出的則由于對(duì)犀角雕藝術(shù)無(wú)人問(wèn)津，只得將其作為犀角原料賣出。

在這種環(huán)境下，犀角的文化價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值讓位于對(duì)健康的需求，大量犀角雕刻藝術(shù)品，就這樣被浪費(fèi)了。

然而隨著科學(xué)發(fā)展，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對(duì)犀角的藥用價(jià)值并不認(rèn)同。研究表明，犀角屬角質(zhì)類，為毛發(fā)類物質(zhì)的衍生物，幾乎無(wú)法為人體吸收，故實(shí)際藥用價(jià)值不高，藥用范圍狹窄。

犀角的珍貴，更多是由于珍稀而帶給擁有者的滿足感。與藥性相比，這種心理上的滿足感可能更為重要。

犀角在古代中國(guó)極為珍貴，與夜光璧、明月珠相提并論。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚王為交好秦王，特派遣使者帶去的禮物中就有犀牛角。

明清時(shí)期，犀角雕刻工藝達(dá)到藝術(shù)高峰。明末清初，江南成為全國(guó)雕鏤犀角藝術(shù)品的集中地區(qū)，蘇州的鮑天成和無(wú)錫的尤通，他們的作品被譽(yù)為“吳中絕技”和“尤犀杯”。

中國(guó)原本有三種犀牛：大獨(dú)角犀（印度犀）、小獨(dú)角犀（爪哇犀）和雙角犀（蘇門犀）。但由于犀角的珍貴，遭到了大量捕殺。

到了清朝，南方各省官員為了私有化犀牛角資源，禁止民間捕獵，只允許官方獵殺。官兵們狂殺濫捕，打死犀牛后當(dāng)場(chǎng)鋸下犀角，多數(shù)進(jìn)貢給上司和皇上，作為升官發(fā)財(cái)?shù)匿伮肥?/p>

如此瘋狂捕殺下，到20世紀(jì)初，犀牛在中國(guó)已經(jīng)所剩無(wú)幾。公元1916年，最后一頭雙角犀被捕殺。

1920年，最后一頭大獨(dú)角犀被捕殺。1922年，最后一頭小獨(dú)角犀被捕殺。

犀角十分嬌貴，不易存放，蟲(chóng)蛀爆裂等情況時(shí)常產(chǎn)生。經(jīng)過(guò)幾百年，完整的犀角本來(lái)就不多，精美的更少。中國(guó)出土文物成千上萬(wàn)種，唯獨(dú)沒(méi)有出土犀角制品，基本都是明清傳世的。

如今，犀牛被列入聯(lián)合國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)條例之中，犀角制品已被各國(guó)海關(guān)禁止出入。今天的人們已不可能重拾犀雕藝術(shù)，犀角雕刻作為中國(guó)古代藝術(shù)品中的一朵奇葩已成絕響。

那些被碾碎的犀角藝術(shù)品，不僅是物質(zhì)的損失，更是一種文化記憶的消失。