瑯邪王氏作為古代最具代表性的名門望族，其源于秦朝大將王翦，西漢王吉以后成為經(jīng)學(xué)世家，子孫王駿、王崇接連位列三公，形成“累世公卿”，后經(jīng)東漢至魏晉時(shí)期成為頂級(jí)門閥，并于東晉時(shí)達(dá)到頂峰，史稱“王與馬，共天下”，此后又經(jīng)南北朝和隋唐，至唐末五代后才走向衰弱。

源于秦朝大將王翦，西漢時(shí)成為經(jīng)學(xué)世家

按照《新唐書(shū)·宰相世系表》記載，王氏乃是東周靈王太子姬晉的后代，姬晉因直諫被廢為庶人，其子宗敬任司徒，當(dāng)時(shí)人稱“王家”，其子孫遂以“王”為氏。宗敬的十五世孫便是秦朝大將王翦，王翦與其子王賁皆為秦朝大將，乃是秦滅六國(guó)、統(tǒng)一天下的功勛之臣。

秦末天下大亂，王翦之孫王離在“巨鹿之戰(zhàn)”中被項(xiàng)羽擊敗，之后王離的長(zhǎng)子王元為躲避戰(zhàn)亂“遷于瑯邪，后徒臨沂”，成為瑯邪王氏始祖；王離次子王威一脈，則在傳至九世孫王霸時(shí)，遷居太原，成為了另一門閥太原王氏的始祖。

王元在瑯邪安家后，其家族最初也是默默無(wú)聞，直到其四世孫王吉時(shí)，家族才迎來(lái)發(fā)展。自漢武帝“獨(dú)尊儒術(shù)”以來(lái)，儒家學(xué)說(shuō)逐漸成為主流，少時(shí)好學(xué)的王吉，以“兼通五經(jīng)”而聞名，乃是當(dāng)時(shí)著名的經(jīng)學(xué)家。

王吉經(jīng)舉孝廉入仕，先任若盧縣丞，后遷任云陽(yáng)縣令，于漢昭帝時(shí)擔(dān)任昌邑國(guó)中尉，輔佐昌邑王劉賀，曾多次勸諫劉賀。漢昭帝駕崩后，大將軍霍光迎立劉賀為帝，王吉隨從劉賀入京，此后又多次勸諫劉賀要敬重大臣、勤于國(guó)事，仍未被采納。后來(lái)劉賀被霍光所廢，其臣僚多受牽連獲罪，王吉因多次勸諫而幸免。

漢宣帝時(shí)，王吉被起用為博士、諫大夫，王吉為官清廉且克己勤儉，以致為官多年的他，辭官歸鄉(xiāng)時(shí)如同普通百姓一般。漢元帝時(shí)，朝廷再度召王吉為官，可惜王吉因?yàn)槟昀隙」释局小?/p>

王吉生子王駿，王駿少時(shí)跟隨父親學(xué)習(xí)《春秋》，經(jīng)舉孝廉為郎官，后又跟隨梁丘臨學(xué)習(xí)《周易》，先后出任諫大夫、趙國(guó)內(nèi)史。其父王吉因昌邑王劉賀牽連獲罪后，王駿曾在父親要求下稱病辭官，后于漢宣帝時(shí)被重新起用，歷任幽州刺史、司隸校尉、少府等職。

漢成帝時(shí)，王駿被外放為京兆尹，于鴻嘉元年（前20年）四月出任御史大夫，位列三公，后卒于任上。王駿為官清廉，官聲極好，史學(xué)家班固甚至將王駿比作周朝的伯夷、叔齊等人。

王駿生子王崇，其歷任刺史、御史大夫、大司農(nóng)、衛(wèi)尉、左將軍、大司空等職，爵封扶平侯。后來(lái)，朝中王莽專權(quán)，王崇無(wú)力回天，為保名節(jié)而稱病辭官，卻未被批準(zhǔn)，后被毒殺。

自王吉以后，瑯邪王氏開(kāi)始成為經(jīng)學(xué)世家，祖孫三代不僅皆有賢名，而且由于累世公卿，家族也由此逐漸發(fā)展壯大。然而，由于新莽以來(lái)的戰(zhàn)亂，其家族卻再度沉寂，只以經(jīng)學(xué)傳家，而少有子弟入仕，王崇的孫子王仁雖然曾擔(dān)任青州刺史，但王仁之子王融卻又多次拒絕征召，始終不曾入仕。

漢末魏晉家族崛起，逐漸步入頂級(jí)門閥

東漢中前期，瑯邪王氏家族始終較為沉寂，直到東漢末期，家族才再度迎來(lái)崛起，而這則源自于王融的兩個(gè)兒子王祥和王覽，兄弟二人不僅秉承家學(xué)，而且皆以品行出眾而聞名天下，其中王祥以“臥冰求鯉”被載入《二十四孝》，而王覽則以“王覽爭(zhēng)鴆”被載入《二十四悌》。

東漢末年，時(shí)局混亂，王祥帶著弟弟王覽南下廬江避亂，隱居二十余年，雖然由于兩人名聲在外，州郡多次征召兩人入仕，但皆被他們所拒。直到魏文帝時(shí)，徐州太守呂虔征召王祥為別駕，王祥這才在弟弟的勸說(shuō)下前去赴任，呂虔則將州政全部委托于他，王祥于是討伐賊寇、教化百姓，使得州內(nèi)清靜無(wú)事，深受當(dāng)?shù)乩裘駬碜o(hù)。

此后，王祥被舉為秀才，出任溫縣縣令，累遷為大司農(nóng)。曹髦即位后，王祥因定策有功而獲封關(guān)內(nèi)侯，拜為光祿勛，此后又先后遷任司隸校尉、太常，封爵萬(wàn)歲亭侯。

甘露五年（260年），曹髦因討伐司馬昭而被殺，王祥聞?dòng)嵧纯薏恢?，不久后遷任司空，四年后又升任太尉，進(jìn)封睢陵侯。

司馬炎建立西晉后，王祥被拜為太保，不過(guò)他卻以年老多病為由多次請(qǐng)求遜位，但皆被司馬炎所阻，直到其堅(jiān)決請(qǐng)辭，這才同意。泰始四年（268年），王祥病逝，終年八十五歲。

王覽作為王祥之弟，兩人雖是同父異母，且年齡相差二十多歲，但關(guān)系卻極為要好。王祥因?yàn)槟赣H薛氏早逝，遭到繼母朱氏（王覽生母）嫉恨，不僅在丈夫面前中傷王祥，甚至經(jīng)常對(duì)其施以虐待，王覽始終護(hù)持著兄長(zhǎng)，得知母親有意毒殺王祥后，王覽更是不顧危險(xiǎn)的爭(zhēng)搶毒酒，并為兄長(zhǎng)嘗菜。

在兄長(zhǎng)入仕之后，王覽這才接受本郡征召，后歷任司徒西曹掾、清河太守、太中大夫等職。司馬炎咸寧年間，王覽被拜為宗正卿，但不久王覽便以年老多病為由請(qǐng)辭，以太中大夫之位歸老，后于咸寧四年（278年）病逝，終年七十四歲。

在王祥與王覽兄弟的努力下，憑借著道德聲望和政治實(shí)績(jī)的相結(jié)合，瑯邪王氏終于從地方豪族邁入中央門閥，并逐漸躋身頂級(jí)門閥行列。

王祥生有五子，其中次子王夏、四子王烈和五子王芬早逝，長(zhǎng)子王肇曾在西晉擔(dān)任騎都尉、給事中，三子王馥則官至上洛太守，襲封睢陵郡公，王馥之子王根則官至散騎郎。不過(guò)，相較于兄長(zhǎng)王祥，王覽的后代不僅子孫眾多，而且更為杰出。

東晉時(shí)期步入頂峰，隋唐以后逐漸衰弱

真正讓瑯邪王氏達(dá)到權(quán)勢(shì)頂峰的，正是王覽這一脈。王覽先后育有六子，其中長(zhǎng)子王裁官至撫軍將軍長(zhǎng)史；次子王基迎娶了匈奴中郎將羊濟(jì)之女（出身泰山羊氏），官至治書(shū)侍御史；三子王會(huì)官至侍御史；四子王正迎娶了淮南太守夏侯莊之女（出身譙郡夏侯氏），官至尚書(shū)郎；五子王彥官至中護(hù)軍；六子王琛官至國(guó)子祭酒。

西晉末年，“八王之亂”后西晉統(tǒng)治崩潰，少數(shù)民族混戰(zhàn)中原，北方士民為躲避戰(zhàn)亂，紛紛舉族南遷避難，史稱“永嘉南渡”，王氏家族亦舉族南遷至建康。

在南遷的士民中，王氏乃是最早的一批，早在東海王司馬越執(zhí)掌西晉大權(quán)時(shí)，王裁長(zhǎng)子王導(dǎo)便勸說(shuō)與自己交好的瑯琊王司馬睿南下出鎮(zhèn)建業(yè)，并取得東海王妃裴氏的支持。

永嘉元年（307年）七月，司馬越改任司馬睿為安東將軍、都督揚(yáng)州江南諸軍事等職，讓其出鎮(zhèn)建業(yè)，王導(dǎo)追隨其一同南渡。此后，王基長(zhǎng)子王含和次子王敦、王正次子王廙和三子王彬、王會(huì)長(zhǎng)子王舒等人相繼南下，投奔司馬睿，協(xié)助其在南方建立基業(yè)。

永嘉五年（311年），漢趙攻破洛陽(yáng)，俘虜晉懷帝，北方隨之陷入戰(zhàn)亂，瑯邪王氏其余成員于是攜宗族老弱、部曲佃客舉族南遷，徹底放棄北方根基。

大興元年（318年），司馬睿于建業(yè)即皇帝位，建立東晉政權(quán)?，樞巴跏媳娙嗽缒瓯闩c司馬睿交好，在其南下后又積極幫助其開(kāi)創(chuàng)基業(yè)，對(duì)其擁有擁立之功，因此在其稱帝后，瑯邪王氏家族在東晉的地位舉足輕重，王氏家族子弟也紛紛得以入朝，或在中央朝廷位居要職，或在地方鎮(zhèn)守一方，其家族聲望地位是其他家族根本無(wú)法企及的，以致有“王與馬，共天下”之說(shuō)。

王氏掌權(quán)初期，王導(dǎo)居內(nèi)輔政，王敦居外掌兵，然而隨著時(shí)間推移，司馬睿愈發(fā)不滿王氏的驕橫，意圖削弱王氏勢(shì)力，為此提拔劉隗、刁協(xié)作為心腹，試圖瓦解王氏軍權(quán)，此舉引發(fā)“王敦之亂”，王敦于永昌元年（322年）起兵攻占建康，殺死戴淵、刁協(xié)等，劉隗逃奔石勒，此舉雖然暫時(shí)強(qiáng)化了王氏權(quán)勢(shì)，卻引發(fā)皇室與其他士族忌憚。

永昌二年（323年），晉元帝司馬睿憂憤而死，晉明帝司馬紹即位，王敦再次起兵，然而此舉遭到王導(dǎo)堅(jiān)決反對(duì)，并將王敦驅(qū)逐出族譜，王敦最終身死兵敗。此后，朝廷沒(méi)收了王氏在會(huì)稽的鹽場(chǎng)和莊園，切斷了其經(jīng)濟(jì)命脈，又推行“荊揚(yáng)分治”，將荊州兵權(quán)改授寒門將領(lǐng)陶侃，使得王氏喪失了軍事壟斷地位。

咸康五年（339年），王導(dǎo)病逝，終年六十四歲。作為瑯邪王氏在東晉的靈魂人物，他的去世直接導(dǎo)致王氏逐漸走向下坡路，雖說(shuō)王氏族人仍有大量子弟在朝中任職，但卻再也沒(méi)有人能夠像他那樣領(lǐng)導(dǎo)南北士族聯(lián)盟。

與此同時(shí)，庾氏家族卻開(kāi)始憑借外戚身份崛起，庾冰在王導(dǎo)和兄長(zhǎng)庾亮去世后，執(zhí)掌東晉朝政，為了鞏固權(quán)力，他大肆排擠王氏家族，例如王導(dǎo)的次子王恬在守喪期滿后，重新入朝的他便被發(fā)配到了豫章郡擔(dān)任太守，雖然由于王允之（王舒次子）的極力反對(duì)，被改任為了吳郡內(nèi)史，但王允之卻被解除江州刺史之職，王氏由此徹底喪失軍權(quán)。

咸康八年（342年）十月，作為家族砥柱的王允之去世，此后王氏再無(wú)能力影響軍政大局。

“淝水之戰(zhàn)”后，謝氏家族迅速崛起，瑯邪王氏多與謝氏家族聯(lián)姻，此舉雖然一定程度延續(xù)了王氏家族的地位，但也因此逐漸成為謝氏附庸，喪失了獨(dú)立政治話語(yǔ)權(quán)。劉裕建立南朝宋以后，曾經(jīng)輝煌一時(shí)的門閥政治逐漸衰落，瑯邪王氏也隨之逐漸退出權(quán)力核心，成為了聲望高于實(shí)力的家族。

隋唐以后，隨著天下重歸一統(tǒng)，部分瑯邪王氏族人遷居關(guān)中，例如王導(dǎo)的八世孫王褒，南梁時(shí)官至吏部尚書(shū)、右仆射，當(dāng)西魏攻破江陵后，他又轉(zhuǎn)仕北朝，后官至北周宣州刺史，而王褒的曾孫王方慶（本名綝），則在唐朝時(shí)位列宰相。王方慶的五代孫王玙和八代孫王摶也曾官至宰相，而這也算是瑯邪王氏最后的輝煌了。