2023-2024年申請季，中國赴美留學生僅有17611人，相比2017年暴跌了90%。與此同時，大批華裔教授正在加速回流中國。

這兩個看似獨立的現(xiàn)象，其實指向了同一個問題——曾經的"夢想之地"美國，正在變成華人眼中的可選擇項。

要知道，美國可是全球教育的標桿，擁有哈佛、麻省理工這樣的頂級學府，怎么突然就不香了？

留學生數(shù)據(jù)大跳水

21世紀前20年，中國可是美國最大的留學生源國，累計超過百萬中國學生踏上美國土地求學。那時候，每個美國校園里都能看到中國面孔，中國學生幾乎成了美國國際生的代名詞。從加州伯克利到紐約哥倫比亞，從工程學院到商學院，到處都有中國學生的身影。

但這個趨勢在2017年開始急轉直下。從那一年起，中國學生赴美留學的熱情就像坐了過山車，一路狂跌不止。而且美國其他國際生源并沒有出現(xiàn)大幅下降，印度、韓國、越南等國家的學生依然源源不斷地涌向美國。

這說明問題不在美國教育質量或者全球經濟形勢，而是中國學生對美國的態(tài)度發(fā)生了根本性轉變。這種選擇性的"用腳投票"比任何調查報告都更能說明問題。

失去中國學生對美國來說絕不是小事。中國學生不僅人數(shù)多，消費能力也強，每年為美國經濟貢獻數(shù)百億美元。除了學費，還有住宿、餐飲、購物等各種開支，帶動了當?shù)卣麄€服務業(yè)的發(fā)展。

現(xiàn)在這塊肥肉沒了，美國各大高校的財務狀況都受到不小沖擊，一些依賴國際生學費的學校甚至出現(xiàn)了預算危機。

華裔教授大逃亡

如果說留學生減少還能用各種理由解釋，那么華裔教授的集體回流就更能說明問題的嚴重性了。這些人可都是在美國學術界摸爬滾打多年的精英，有的甚至已經拿到終身教職，在各自領域都是響當當?shù)膶＜?，為什么突然選擇離開？

答案要從2018年說起。那一年，美國政府啟動了一個名為"中國行動計劃"的項目，要求全美94個司法區(qū)每年都要立案1-2起所謂的"中國技術竊取案"。

聽起來好像很正義，但實際執(zhí)行起來就變了味。這個計劃直接把矛頭對準了在美華裔科學家，不管你是不是美國公民，只要是華人面孔，都可能成為懷疑對象。

這個計劃直接導致大量華裔科學家被無端調查、起訴，甚至被驅逐出境。最離譜的是，很多人最后都被證明是清白的，但傷害已經造成了。

并且這種調查往往會拖很久，期間你的研究被迫中斷，聲譽受損，家庭也要承受巨大壓力。

即使最終被證明無罪，但這種系統(tǒng)性的懷疑和歧視已經讓華裔科學家們心灰意冷。與其在美國提心吊膽地做研究，時刻擔心哪天又被盯上，不如回到中國安心搞科研。于是，一場華裔教授的歸國之旅就這樣開始了。

去年清華大學就引進了好幾位海外歸國人才，涵蓋芯片設計、納米技術、生物醫(yī)學等關鍵領域。這些人帶回來的不僅是技術，更是多年積累的研究經驗和國際視野。

他們在美國建立的學術網(wǎng)絡、掌握的前沿技術、培養(yǎng)的研究思維，現(xiàn)在都成了中國科研發(fā)展的寶貴財富?？梢哉f，美國的損失就是中國的收獲。

三大問題趕走了人才

華裔教授跑路不是偶然，中國留學生避而遠之也不是心血來潮。美國這些年確實出現(xiàn)了三個讓華人越來越不舒服的問題，而且這些問題還在不斷惡化。

首先是種族歧視這個老大難問題。雖然美國一直標榜多元化，但對亞裔特別是華人的歧視從來沒有停止過。

疫情期間更是達到了高峰，很多華人在街頭無故被辱罵甚至攻擊。社交網(wǎng)絡上經常能看到中國留學生分享在美國遭遇歧視的經歷，從課堂上教授的冷眼相待到同學的惡意言論，從求職時的隱性排斥到日常生活中的異樣眼光，這些都讓人心寒。而這種歧視往往很隱蔽，你很難找到直接證據(jù)，但感受卻真真切切。

其次是治安問題越來越嚴重。美國各大城市里癮君子和流浪漢泛濫成災，街頭搶劫、入室盜竊時有發(fā)生，而警察對很多惡性事件卻置之不理。

很多來美國交流的中國學生回國后都有同樣的感受：在美國時常感到不安全。這種不安全感不是來自什么大的犯罪事件，而是日常生活中無處不在的小威脅。走在街上要時刻警惕，晚上不敢一個人出門，這種生活狀態(tài)讓很多習慣了國內安全環(huán)境的中國學生難以適應。

最后是經濟成本問題。美國留學費用遠超歐洲、澳洲等其他熱門留學目的地，一年動輒五六十萬人民幣的開支對普通家庭來說是巨大負擔。

現(xiàn)在越來越多家庭開始理性選擇，既然英國、德國、澳洲也有不錯的教育資源，學費還便宜一半，為什么非要花幾倍的錢去美國受氣呢？特別是考慮到畢業(yè)后在美國找工作的難度越來越大，這筆投資的性價比確實值得商榷。

這三個問題疊加在一起，美國對華人的吸引力自然直線下降，并且這些問題都是結構性的，短期內很難解決。

惡性循環(huán)已經形成

華裔教授大批離開后，美國為了填補空缺，開始大量招聘印度裔專家。硅谷現(xiàn)在到處都能看到印度裔的管理者和技術專家，表面上看問題解決了，但實際效果卻不盡如人意。

2024年的數(shù)據(jù)顯示，印度裔管理者和專家的離職率居高不下，遠超行業(yè)平均水平。美國媒體對此的評價也不客氣，認為印度裔管理者普遍缺乏長期規(guī)劃能力，習慣用短期數(shù)字來彰顯成績，這種急功近利的做法顯然無法替代華裔專家的長期貢獻。

更關鍵的是，很多印度裔專家缺乏在中國市場的經驗和人脈，這在全球化競爭中是個嚴重劣勢。

與此同時，中國正在成為新的人才磁鐵。不僅華裔教授紛紛回流，連其他國家的國際生也開始把目光投向中國。

中國高校排名持續(xù)上升，清華、北大在很多學科已經躋身世界前列，研究環(huán)境越來越開放包容，科研資金充足，治安狀況良好，這些都成了吸引國際人才的重要因素。

更重要的是，中國經濟的快速發(fā)展為科研成果轉化提供了廣闊舞臺，這是很多發(fā)達國家都無法提供的。

這就形成了一個惡性循環(huán)：美國因為自身問題失去人才，人才流失又進一步削弱了美國的競爭力和創(chuàng)新能力；而中國通過吸納這些人才，科研實力不斷增強，國際影響力也隨之提升，進而吸引更多優(yōu)秀人才。這種人才流動的趨勢一旦形成，就很難逆轉。

從某種意義上說，所謂的"中國行動計劃"最終削弱的不是中國，而是美國自己的科研競爭力。一個無法維持開放、平等研究環(huán)境的國家，注定會被全球人才所拋棄。美國這次是真的搬起石頭砸了自己的腳，而且砸得還不輕。