如果說數(shù)學(xué)是一套邏輯構(gòu)筑的宏大機(jī)器，那么“0!=1”這句看似荒謬的等式，就是里面一顆不起眼卻至關(guān)重要的螺絲釘。

它不起眼，是因?yàn)樵谒袛?shù)學(xué)公式里，它簡潔得像個(gè)印刷錯(cuò)誤。它重要，是因?yàn)橐坏┠惆阉鼣Q松，整個(gè)系統(tǒng)都可能塌掉。

很多人在第一次看到 0! = 1 這條公式時(shí)，會本能地皺起眉頭。你可能還記得那種感覺：“階乘不是從 n 一路乘到 1 嗎？0 怎么乘？0 乘任何數(shù)不都等于 0 嗎？怎么階乘結(jié)果反而是 1？”

你的疑惑不是錯(cuò)覺，而是直覺在抗議。你心里有個(gè)聲音在說，這跟我理解的數(shù)學(xué)不一樣。沒錯(cuò)，它確實(shí)不一樣。因?yàn)槟憷斫獾氖撬阈g(shù)，而這件事屬于數(shù)學(xué)的深水區(qū)。

在數(shù)學(xué)的世界里，表面看上去合理并不重要。重要的是結(jié)構(gòu)是否能閉環(huán)，公式是否能在所有邊界條件下成立，理論能不能自洽。0! = 1 聽起來荒謬，但它的存在不是為了讓你滿意，而是為了讓整個(gè)數(shù)學(xué)體系不出錯(cuò)。

數(shù)學(xué)不是生活的延伸，它是一套規(guī)則自洽的演算系統(tǒng)。你覺得0沒有東西可乘，那很好，問題來了：如果你允許系統(tǒng)從5!、4!、3!、2!、1!一步步往下走，那它必須走到0!。你不能半路打住說“這里太詭異了我們不算了”。這個(gè)“必須接得住”的邏輯底線，就是0! = 1。

它不是拍腦袋定的，而是系統(tǒng)運(yùn)行下的自然選擇。如果沒有這個(gè)1，很多更復(fù)雜的數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)就會無法運(yùn)行。

我們先從最直觀的定義講起。階乘，本質(zhì)是一個(gè)乘積。5! 就是 5 × 4 × 3 × 2 × 1，3! 就是 3 × 2 × 1，1! 是1。那么0!呢？沒有任何因子可以乘。這個(gè)時(shí)候，數(shù)學(xué)引入了一個(gè)叫“空乘積”的原則。

意思是：當(dāng)你要計(jì)算一組數(shù)的乘積，而這組數(shù)是空集合，那么默認(rèn)結(jié)果是1。為什么不是0？因?yàn)槌朔ǖ膯挝辉?。就像加法的空和是0，乘法的空積是1。這不是憑空決定的，而是為了讓通用的乘法規(guī)則在所有情形下都能成立。

比如你寫了個(gè)程序，要求“把所有元素都乘起來”，這個(gè)程序得對所有情況都能運(yùn)行，包括“沒有元素”的情況。如果空集合乘積等于0，那你的遞歸、遍歷、歸納邏輯都會被掐斷。

所以，為了邏輯不中斷，為了系統(tǒng)統(tǒng)一定義，空乘積就只能是1。0! 恰好落在這個(gè)“空乘積”的定義范疇內(nèi)。所以，0! = 1，是這個(gè)原則在階乘語境下的體現(xiàn)。

如果你不服空乘積這個(gè)解釋，我們來硬一點(diǎn)的。階乘可以遞歸地定義為：n! = n × (n – 1)!。這是所有階乘公式的根本出發(fā)點(diǎn)。

我們從 n = 1 開始往下推，1! = 1 × 0!。你已經(jīng)知道 1! = 1，那推回來就只能得到 0! = 1。這不是選擇，而是必然結(jié)果。你要是說 0! = 0，那就意味著 1! = 0，也就是說整個(gè)階乘定義徹底失效。

為了遞歸公式能在 n = 1 的邊界點(diǎn)繼續(xù)成立，0! 就必須等于 1。這一設(shè)定，不是為了湊數(shù)，也不是“為了好看”，而是為了遞歸公式能夠閉環(huán)，系統(tǒng)能無縫推進(jìn)。這就像一個(gè)鏈條，少了0!這個(gè)扣環(huán)，整個(gè)鏈子都斷了。

數(shù)學(xué)對定義的要求是，既要從邏輯推導(dǎo)上成立，也要從結(jié)構(gòu)運(yùn)行上閉合。而0! = 1，恰好滿足這兩個(gè)條件。

你也許覺得這些解釋還是有點(diǎn)抽象，那就請出最貼近直覺的一塊陣地：排列組合。

假設(shè)你有 n 個(gè)不同的物品，想知道有多少種排列方式，那答案就是 n! 種。比如3個(gè)元素，排列數(shù)是 3! = 6；兩個(gè)元素就是 2! = 2；一個(gè)元素是 1! = 1。那么0個(gè)元素呢？排列方式是多少？

答案是1。也就是說，空集的排列方式就是“空”本身。這也是一種排列。

這在組合數(shù)學(xué)中不是權(quán)宜之計(jì)，而是嚴(yán)肅定義。否則整個(gè)排列公式從 n 到 0 會在邊界條件處崩潰。

再來看組合公式 C(n, k) = n! / (k! × (n – k)!)。當(dāng) k = 0，也就是“從 n 個(gè)物品中選出 0 個(gè)”的情形。組合數(shù)的值應(yīng)該是 1，因?yàn)椤安贿x任何東西”本身就是一種選擇方式。

代入公式 C(n, 0) = n! / (0! × n!) = 1 / 0!。如果你不接受 0! = 1，那結(jié)果就變成了除以 0，公式直接炸掉。為了組合數(shù)能覆蓋“選0個(gè)”的情形，0! 必須是1。

這是系統(tǒng)一致性要求下的自然結(jié)論，不是為了方便計(jì)算，也不是出于美學(xué)考慮。組合數(shù)學(xué)不接受例外，它只接受能推廣到所有 n 和 k 的公式。0! = 1，就是它構(gòu)筑穩(wěn)定數(shù)學(xué)模型時(shí)的第一塊磚。

如果你覺得前面的解釋都還屬于“人為規(guī)定”，那我們請出一個(gè)更高級的角色。

伽馬函數(shù)，記作 Γ(n)，是歐拉為了解決“階乘只能作用于整數(shù)”這個(gè)問題而引入的。它是一種能夠擴(kuò)展階乘到實(shí)數(shù)甚至復(fù)數(shù)的連續(xù)函數(shù)。公式如下：Γ(n + 1) = n!。

當(dāng) n = 0，代入得：Γ(1) = 0!。而 Γ(1) 的值，正好是 1。

也就是說，從函數(shù)分析角度出發(fā)，0! = 1 依然成立。這不是定義出來的，而是通過連續(xù)函數(shù)自然推出的結(jié)果。

這代表，在整數(shù)、實(shí)數(shù)、復(fù)數(shù)三個(gè)系統(tǒng)之間，0! = 1 是唯一能保持一致性的取值。

如果你從排列組合來，它等于1。從遞歸定義來，它也等于1。從函數(shù)擴(kuò)展來，它還是1。這個(gè)1，是多個(gè)數(shù)學(xué)分支共同推導(dǎo)出來的交集，是你繞不開、也無法篡改的數(shù)值核心。

到這里，0! = 1 的成立已經(jīng)不只是一個(gè)算式結(jié)果，而是一整個(gè)數(shù)學(xué)生態(tài)系統(tǒng)中維持穩(wěn)定的邏輯錨點(diǎn)。

你可能覺得它悖逆直覺。但現(xiàn)實(shí)是，數(shù)學(xué)并不以直覺為核心。它以一致性、自洽性、可推廣性為最高標(biāo)準(zhǔn)。

如果你執(zhí)意要讓0! = 0，那你必須同時(shí)放棄組合公式、階乘定義、遞歸算法，甚至Gamma函數(shù)。你需要整個(gè)重構(gòu)這些工具。這代價(jià)太大，系統(tǒng)無法承受。

而0! = 1，是那個(gè)所有邏輯交叉點(diǎn)上，唯一成立的答案。

這個(gè)結(jié)論不是取悅你，它是為了讓整套數(shù)學(xué)邏輯從零到無窮都能運(yùn)行得通。