洪武十八年三月，御史余敏、丁廷舉聯(lián)名彈劾北平二司李彧、趙全德勾結(jié)戶部右侍郎郭桓等官貪污官糧。有明一季最大的貪腐案，“郭桓案”就此拉開(kāi)帷幕。那么此案是不是冤案，太祖行雷霆手段的動(dòng)機(jī)又是什么呢？

首先，朱元璋和他的“專(zhuān)案組”針對(duì)此案的辦案效率高的可怕。

從案發(fā)到六月二十七日頒布《六部贓罪詔》平息此案，四個(gè)月不到的時(shí)間里，不僅徹查了整個(gè)朝廷、所有布政使司及下屬州府的各級(jí)官吏，還從中緝拿并處決了六七萬(wàn)案犯。

別說(shuō)明季，有文字記載的歷史里沒(méi)有任何一次司法審查能在效率上超過(guò)此案。這要么是人贓并獲、罪證確鑿，要么就是寧可信其有、不可信其無(wú)的誅心殺戮。

其次，郭桓的組織能力、貪腐效率也高得可怕。

洪武四年至十七年，郭桓一直在地方從事司法工作（山西按察司擔(dān)任僉事、按察使等職）。洪武十七年四月才被召回南京任戶部右侍郎，五月署理戶部尚書(shū)一職。洪武十八年正月徐鐸被任命為戶部尚書(shū)后，郭桓回其右侍郎本職。

滿打滿算，郭恒最多只有一年的時(shí)間來(lái)組建上至六部、下至地方各鄉(xiāng)糧長(zhǎng)的巨型貪腐網(wǎng)絡(luò)。而且在這一年里還貪墨了總值2400萬(wàn)石糧食的稅款，相當(dāng)于當(dāng)年明廷歲入的八成。這組織能力和效率，朱元璋是不是應(yīng)該慶幸郭桓盯著錢(qián)糧而不是他的皇位？

另一方面，此案六萬(wàn)多人犯里，沒(méi)有一人是錦衣衛(wèi)或御史。換言之，已遍布大明上下和朝廷內(nèi)外的監(jiān)視、監(jiān)察系統(tǒng)沒(méi)有出問(wèn)題。

要么是錦衣衛(wèi)和御史們太無(wú)能，郭桓伙同朝野內(nèi)外數(shù)萬(wàn)人貪腐一年都沒(méi)察覺(jué)。要么就是朱元璋十幾年的內(nèi)政工作都打了水漂，組建的朝廷從里到外已爛透了。也難怪有人開(kāi)玩笑說(shuō)，朱元璋是“先天腐化官員圣體”。

第三，此案和網(wǎng)絡(luò)吹得神乎其神的“江南士紳集團(tuán)”扯不上關(guān)系。

涉案的六部官員里，能查明籍貫的無(wú)一屬于江南。如主犯郭桓山東兗州人、禮部尚書(shū)趙瑁河南宜陽(yáng)人、兵部侍郎王志河北藁城人、工部侍郎麥志德廣東連山人 …… 那六七萬(wàn)案犯也來(lái)自于大明各地。

另外，洪武十八年時(shí)江南（原張士誠(chéng)轄區(qū)）的富戶地主士紳們，早被朱元璋作為人力資源強(qiáng)制移民各地開(kāi)荒去了。例如“（五年）徙江南富民十四萬(wàn)田濠州，以善長(zhǎng)經(jīng)理之”，“（七年）徙江南民十四萬(wàn)實(shí)中都”……

簡(jiǎn)而言之，至少是在洪武朝，“江南士紳”這個(gè)團(tuán)體在物理上就不存在。

最后，朱元璋自己也承認(rèn)了此案有很多冤屈。

由于殺伐過(guò)酷，此案很快就讓朝野內(nèi)外人人自危，“一時(shí)咸歸謗于朝廷”。為控制輿論并預(yù)防極端事件的發(fā)生，朱元璋不得不親自出面說(shuō)明案情、聲明案件終止并將殺孽甩鍋給主審吳庸，“乃榜桓罪示天下，而論右審刑吳庸等極刑，以壓天下心”。

及其問(wèn)贓下落，尚惡不已，為此掩身之計(jì)，不將實(shí)寄所在供招，太半妄指為實(shí)。以致一時(shí)不能革彼奸心，善良受害 ……
《六部贓罪詔》

在解釋“善良受害”的原因時(shí)，朱元璋指出是以吳庸為首的辦案人員在查案以及追贓時(shí)，任由各級(jí)贓官“妄指”所致（也就是說(shuō)被指認(rèn)的都直接殺了）。這其實(shí)也變相坦白了一個(gè)事實(shí)，沒(méi)能查到總計(jì)2400萬(wàn)石的贓款在哪里。

正是因?yàn)椴椴坏节E款，所以才一級(jí)一級(jí)的向下擴(kuò)大追索，“若有司必言府，府必言州，州必言縣”。那么有沒(méi)有一種可能，2400萬(wàn)石的貪贓本就是子虛烏有或夸大其詞？這也引出了關(guān)于“郭桓案”的一個(gè)觀點(diǎn)，這不是貪腐而是“浮夸”。

明初名臣方孝孺的爹方克勤，因獲朱元璋接見(jiàn)和賜宴款待而名揚(yáng)天下。而他被獎(jiǎng)勵(lì)的原因是，“視事（濟(jì)寧知府）三年，戶口增數(shù)倍”。這不僅是因?yàn)槿硕∈堑胤桨l(fā)展生產(chǎn)的基礎(chǔ)，還因?yàn)樵诿鞒醯教幎际菬o(wú)人區(qū)，人丁是稀缺資源，不然明廷也不會(huì)冒著逼民造反的風(fēng)險(xiǎn)搞“大遷徙”運(yùn)動(dòng)了。

而沒(méi)有朝廷主動(dòng)的移民資助，濟(jì)寧府憑啥三年變出幾萬(wàn)戶人口出來(lái)？人丁敢吹，與之相關(guān)的田畝和賦稅自然也敢吹了。尤其是朝廷為鼓勵(lì)生產(chǎn)大面積免征新墾，以及為休養(yǎng)生息允許提高地方留存比例的情況下。

所以洪武朝各地上報(bào)的人丁、田畝、賦稅必然存在水分，就如同上世紀(jì)的“畝產(chǎn)十萬(wàn)斤”和“人有多大膽，地有多大產(chǎn)”，即便是當(dāng)下不也偶爾會(huì)冒出某地虛報(bào)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)的新聞么？

只是朱元璋是個(gè)“特別”的皇帝。

朱元璋在評(píng)價(jià)元朝時(shí)多次提到一個(gè)觀點(diǎn)，“君無(wú)暴虐之罪 … 元以寬失天下”。朱元璋所謂的“寬”是指“主荒臣專(zhuān)”，皇帝將管理天下之權(quán)過(guò)多地下放給官員、地方士紳，以至于“臣弄權(quán)擅威福，海內(nèi)失馭”。

因此朱元璋沒(méi)有沿用蒙元的政治框架，而是在宋制的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步抽取朝廷、地方府衙的權(quán)限，也就是書(shū)上常說(shuō)的皇帝集權(quán)發(fā)展到了新高度。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，明朝的部司、官僚均沒(méi)有決策權(quán)，相當(dāng)于其它皇朝負(fù)責(zé)具體執(zhí)行政令的底層府衙和吏。

所以朱元璋對(duì)官員的定位就不是“運(yùn)籌帷幄”或“治國(guó)平天下”，而是老實(shí)當(dāng)奴才，依命干活。由此我們能看到，朱元璋可以容忍官員依規(guī)沖撞或硬懟，但決不接受官員們自己“拿主意”，無(wú)論初衷和目的，誰(shuí)犯誰(shuí)死，比如“空印案”。

因此官員們吹牛灌水，裝裱政績(jī)，朱元璋自然也不會(huì)去忍。但他不戳破官員們的謊言，不是給他們留面子，而是這樣方便他借機(jī)“套利”。

朱元璋給這個(gè)案子定性之后，除了大肆殺戮相關(guān)涉案人員之外，還有項(xiàng)重要工作 – “追贓”。

明朝的糧稅征收分兩大步驟，朝廷只是在指定倉(cāng)庫(kù)負(fù)責(zé)核銷(xiāo)各地糧稅。具體的征收和運(yùn)輸，由各地糧長(zhǎng)負(fù)責(zé)，而糧長(zhǎng)基本都是各地富戶、士紳（征稅也是他們的徭役之一）。

朱元璋就靈活應(yīng)用了這一制度，反正朝廷損失了2400萬(wàn)石稅糧，你們這些負(fù)責(zé)征收的人全都有責(zé)任，不僅得上繳贓款、補(bǔ)齊虧空，還得倍額罰贓以示懲戒。

所以“郭桓案”的追贓，其實(shí)就是針對(duì)大明富戶、士紳這個(gè)階層的追贓，即“檄贓所寄借遍天下”。也是針對(duì)他們的家產(chǎn)、田產(chǎn)進(jìn)行懲罰性查抄，即“民中人之家大抵皆破”。

注：因罪被官府查抄的田被稱(chēng)為“沒(méi)官田”，在明朝其稅率是“官田”的兩倍，“民田”的三到四倍。

換句話說(shuō)，朱元璋通過(guò)“郭桓案”系統(tǒng)性收繳了天下之財(cái)（也清洗了蒙元遺留的士紳），而付出的代價(jià)只是把替罪羊吳庸（主審官）推出去斬首了事，是皇權(quán)對(duì)天下非常成功的一次收割。