1949年12月，在湖南軍區(qū)工作的肖勁光接到四野首長約談，告訴他關(guān)于調(diào)任海軍的事，上級(jí)還沒定下來，有人持有不同意見！同時(shí)也告訴他就職有兩種可能，一是到海軍工作；第二留下?lián)沃心宪妳^(qū)司令。

在海軍司令部成立之前，華東海軍在1949年4月已經(jīng)成立，張愛萍擔(dān)任司令兼政委。成立的主要目的，準(zhǔn)備解放臺(tái)灣。這也是為何海軍總部沒成立，卻先成立華東海軍司令部。

當(dāng)海軍司令部要成立，誰來擔(dān)任司令員？肖勁光走進(jìn)中央首長視野，他具備很多人不具備的先決條件。

隨著新中國成立，我們的外交政策一邊倒向蘇聯(lián)，蘇方給予大量援助，包括武器、裝備、技術(shù)等。

海軍、空軍的建設(shè)可以說是白手起家，盡管一些國民黨海軍、空軍起義，留下一些艦船和飛機(jī)，但數(shù)量不大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了新中國對(duì)空防、海防的需求。

在空軍方面，蘇方答應(yīng)組建6所航校，配備270架教練機(jī)，幫助培養(yǎng)三四百名飛行員，畢業(yè)后可以組建殲擊師2個(gè)，轟炸師1個(gè)。第一批援助飛機(jī)總數(shù)434架。

具體談判是空軍司令劉亞樓，接見他的是蘇軍總參謀長和空軍總司令，兩位都是元帥，規(guī)格之高。源于劉亞樓過去在蘇聯(lián)學(xué)習(xí)過，并在蘇聯(lián)紅軍擔(dān)任職務(wù)，會(huì)流利的俄語等。

同樣，跟著代表團(tuán)去蘇聯(lián)，張愛萍就被冷遇，別說海軍司令，就是海軍參謀長都沒見他。只派了海軍中校跟他談。在這悖于常理的后面，難道還隱含著更深層的秘密嗎？

從戰(zhàn)略考慮，海軍是戰(zhàn)略軍種。從以往的歷史中不難看出，任何一個(gè)國家要想成為強(qiáng)國，必須先控制海洋，尤其要控制具有戰(zhàn)略意義的海峽、通道。是對(duì)方不愿意將我們擁有海上力量？畢竟后來蘇方提出要在中國建立長波電臺(tái)和聯(lián)合艦隊(duì)，主要是為了再次恢復(fù)對(duì)旅順、大連的控制，再次在旅順、大連駐軍。

對(duì)于海軍援助不大，上級(jí)調(diào)肖勁光的一個(gè)因素，他兩度留下蘇聯(lián)，會(huì)俄語，也能增加蘇軍的好感度，就像劉亞樓與張愛萍率領(lǐng)不同代表團(tuán)待遇不一樣。

對(duì)于肖勁光擔(dān)任海軍司令，在中央沒有形成統(tǒng)一意見，有些人不同意他擔(dān)任，或許有其他人選。四野首長將情況對(duì)他說，一邊做好準(zhǔn)備。一旦被任命擔(dān)任海軍司令，就要離開長沙到北京工作。

在此之前，四野領(lǐng)導(dǎo)打算讓他留在中南地區(qū)擔(dān)任司令員。

我們知道中南軍區(qū)司令是林總，政委是羅榮桓，他們都調(diào)北京工作，主持軍區(qū)工作的是從副政委政委提拔為政委的譚政，軍區(qū)軍事工作也需要一位軍事干部，在四個(gè)兵團(tuán)司令中，程子華調(diào)山西，劉亞樓擔(dān)任空軍司令，鄧華在廣州，從資歷和職務(wù)是肖勁光最合適。

他本人對(duì)留在中南地區(qū)工作是原因的，第一他沒有接觸過海軍工作，如何打開局面？留在中南不一樣，中南地區(qū)情況熟，干部也熟悉，工作起來順當(dāng)。

就在肖勁光等待是去是留時(shí)，上級(jí)任命他為海軍司令。他組建下的海軍并不算白手起家，至少華東海軍已經(jīng)初具規(guī)模。他負(fù)責(zé)海軍司令部建設(shè)，經(jīng)過一個(gè)多月，海軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)成立，陸續(xù)調(diào)各單位干部到職，加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)力量。

此后，肖勁光在海軍司令員位置上一干就是30年。