崇禎十二年（1639），戶部跟往常一樣向朝廷奏報九邊軍費的巨大缺口，崇禎在奏折上留下"戶部若此，國將不國"的朱批。這個細節(jié)揭示了一個殘酷事實：當明朝財政完全淪為戰(zhàn)爭機器時，帝國的命運早已注定。從朱棣五次北伐，到正統(tǒng)年間的土木之變，再到萬歷的三大征，以及天啟、崇禎兩朝的年年作戰(zhàn)，軍事開支如同不斷膨脹的黑洞，吞噬著明王朝的財政根基。這場持續(xù)兩百年的財政軍事化進程，不僅掏空了帝國財富，更摧毀了維系國家運轉(zhuǎn)的經(jīng)濟基礎，最終將大明王朝拖入萬劫不復的深淵。

01

軍費黑洞：吞噬財富的無底深淵

朱元璋未曾徹底吃掉蒙古貴族，蒙古帶著數(shù)十萬大軍退回大漠，仍擁有著強大的軍事力量。具體的例證就是太祖時期徐達率15萬大軍北伐被擴廓帖木兒挫敗，永樂時期丘福十萬大軍北伐全軍覆沒。

朱元璋其實早就敏銳的發(fā)現(xiàn)了明朝無法徹底消滅蒙古這一事實，所以他數(shù)次寫信與瓦剌和韃靼交好。朱棣其實也是這樣做的，可是蒙古不僅不愿意交好，還殺了使者，故而才有了永樂五次北伐。

明朝其實和宋朝很相似，北方始終存在著強大的敵人，是國家首要心腹大患。朱元璋的做法是在北方以大將守邊，后又用自己的兒子，也就是藩王守邊。朱棣因為自己就是藩王奪位，當然不能再讓藩王握有軍權(quán)，故而采取了設立軍事邊鎮(zhèn)策略。

從遼東到甘肅、寧夏，邊界線延綿萬里，都設置軍鎮(zhèn)，其費用是驚人的。那些軍鎮(zhèn)原本是防御蒙古的，卻在歷史演進中異化為財政毒瘤。據(jù)《明會典》記載，正統(tǒng)年間九邊年需軍費白銀120萬兩，到萬歷中期已暴漲至800萬兩。這種驚人的增長速度與軍事效能完全脫節(jié)。給九邊的軍費的是國家最重要的開支，故而朝廷極為重視，稱之為“年例銀”，也就是每年按照慣例都要支付的銀兩。明朝曾經(jīng)有規(guī)定，把所有的收入分成三份，兩份使用，一份作為存儲，用作戰(zhàn)爭所需。

朝廷的軍費不僅要用來養(yǎng)龐大的軍隊，還面臨著貪腐不斷的侵蝕。

戰(zhàn)爭經(jīng)濟形成獨特的利益鏈條。兵部官員與邊鎮(zhèn)將領合謀虛報兵額，工部借軍械采購中飽私囊，形成"文官吃空餉，武將吃敗仗"的畸形生態(tài)。戚繼光在《紀效新書》中痛陳："今之將領，多市井之徒，但知克扣軍餉，不思練兵備戰(zhàn)。"這種體制性腐敗使軍事開支的大部分并沒有真正用在軍事上。

腐敗這個問題是沒辦法徹底根除的。

財政結(jié)構(gòu)因此發(fā)生根本性畸變。戶部檔案顯示，萬歷四十五年全國賦稅折銀2100萬兩，其中直接軍費支出占比達62%，若計入屯田、驛傳等間接支出，軍事相關(guān)開支突破75%。所以黃仁宇在《十六世紀明代中國之財政與稅收》中就說："明代財政已淪為戰(zhàn)爭籌款機構(gòu)，完全喪失調(diào)節(jié)社會經(jīng)濟的功能。"

嘉靖二十九年，吏部侍郎攝兵部王邦瑞曾描述軍隊人數(shù)銳減的情況：

國初京營勁兵，不減七八十萬，元戎宿將常不乏人。自三大營變而為十二團營，又變?yōu)閮晒購d，雖浸不如初，然額軍尚足三十八萬有奇。今武備積弛，見籍止十四萬余，而操練者不過五六萬。支糧則有，調(diào)遣則無，比敵騎深入，戰(zhàn)守俱稱無軍。

02

無解的困局：改革失敗與財政破產(chǎn)

朝政危機，明朝人很自己也是很清楚的，張居正的改革正是為此。張居正的改革第一步并非是解決財政，而是先解決效率和盡職盡責，故而有考成法，所謂考成法，簡單來說有點類似今天的KPI考核。隨之而來才是一條鞭法。

張居正的改革讓當時的財政有所好轉(zhuǎn)，一個重要的原因是隆慶和議的達成，軍費開支的大幅下降。所沒有這一點，張居正的改革不會有效果。

張居正改革的悲劇性在于，其財政整頓反而加速了軍事化進程。"一條鞭法"實施后十年間，太倉銀庫軍費支出占比從45%躍升至68%。這個看似成功的改革實質(zhì)上強化了白銀向軍事領域的單向流動。所以首輔葉向高："江陵之法，救得一時，貽害百年。"

在軍事壓力下，文官系統(tǒng)也徹底失能。戶部尚書李汝華在萬歷四十七年奏疏中坦言："今戶部所司，唯拆東補西之術(shù)。"官僚機構(gòu)淪為軍費搬運工，完全喪失財政規(guī)劃能力。這種制度性癱瘓在崇禎朝達到頂點：崇禎十二年戶部存銀不足十萬兩，而當年應付軍費需四百余萬兩。

財政崩潰引發(fā)軍事災難的惡性循環(huán)。遼東經(jīng)略熊廷弼憤怒地說："無餉之兵，不如無兵。"甚至有士兵連續(xù)十八個月領不到軍餉時，嘉靖時期的兩次大同兵變、崇禎時期的寧遠兵變等等，都是財政危機下接連爆發(fā)的。這些嘩變士兵后來多數(shù)加入農(nóng)民軍，調(diào)轉(zhuǎn)槍頭成為明軍最頭疼的敵人。萬明在《明代中外關(guān)系史論》中總結(jié)："軍事財政化最終制造了自己的敵人。"又說“從壬辰倭亂到薩爾滸之戰(zhàn)，明代對外戰(zhàn)爭的財政消耗徹底動搖了帝國的經(jīng)濟基礎，這種消耗遠超過戰(zhàn)爭本身的勝負意義。”

03

轉(zhuǎn)而加稅：社會崩解和明朝滅亡

面對軍費壓力，朝廷的財政政策陷入飲鴆止渴的惡性循環(huán)。嘉靖時期，因為庚戌之變第一次開始加餉，雖然這次加餉的時間很短，金額也并不多，而且是加在比較富庶的松江等地，并未造成太大的影響，但卻開了一個極壞的先例。后面萬歷末到崇禎年間，加餉成為常態(tài)。浙江布政司的稅冊顯示，萬歷四十年至天啟元年，每畝田賦增幅達340%，而同期米價僅上漲50%。這種竭澤而漁的征稅方式徹底摧毀了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基礎。

與此同時，工商業(yè)同樣遭受到來自于加餉的毀滅性打擊。蘇州府萬歷四十五年商稅收入較十年前下降73%，松江棉布產(chǎn)量天啟年間萎縮至嘉靖時的三成。李伯重在《多視角看江南經(jīng)濟史》中分析說："晚明江南地區(qū)工商業(yè)的崩潰，本質(zhì)上是軍事財政化的必然結(jié)果，當商稅變成戰(zhàn)爭提款機時，再繁榮的經(jīng)濟也難逃厄運。"

而更為糟糕的是，加餉直接導致社會問題爆發(fā)。陜西巡按吳甡的奏報記載，崇禎三年延安府棄耕田地達60%，流民數(shù)量突破百萬。這些數(shù)字背后是"闖王"李自成的饑民大軍，是張獻忠的流寇部隊，更是成千上萬倒戈相向的明朝衛(wèi)所兵。財政上的壓榨造就了自己的掘墓人。

不斷惡化的財政，讓大臣們空有哀嘆，束手無策。

崇禎年間兵部尚書張縉彥在奏疏中說：

臣觀今日之事，餉盡兵驕，民困財竭，天下之勢，岌岌殆哉。

戶部尚書倪元璐奏疏中說：

臣聞財者，軍之大命也。今財賦日耗，而兵額日增，何以應敵？

1644年三月，李自成大軍攻破北京前夜，工部郎中趙士錦接手工部庫房，發(fā)現(xiàn)里面僅有2300兩，而且這個錢已經(jīng)被安排了用處，等著領走，工部實際一兩銀子也沒有了。他不禁哀嘆道：“國家之貧至此！”這宣告了財政軍事化的最終結(jié)局——當國家財政完全異化為戰(zhàn)爭機器時，不僅軍事上的勝利成為鏡花水月，整個國家也會隨著財富不斷耗竭而土崩瓦解。

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